Malden Island
Malden Island är en ö i Stilla havet. Idag tillhör ön Kiribati. Den är en av linjeöarna. På 1800-talet kallades ön tidvis för Independence Island. Ön är obebodd idag, den har gjorts om till ett naturreservat för uppfödning av sjöfåglar.
NASA:s omloppsbild av Malden Island (norr längst ner)
Geografi
Malden Island ligger 242 sjömil söder om ekvatorn, 150 sjömil söder om Honolulu, Hawaii. Sydamerikas kust ligger mer än 4 000 nautiska mil (5 000 statute miles eller 8 000 km) österut.
Närmaste land är den obebodda ön Starbuck Island, 110 nmi i sydväst. Den närmaste bebodda platsen är Tongareva (Penrhyn Island),243 nmi i sydväst. Den närmaste flygplatsen ligger på Kiritimati (Christmas Island), 365 nmi i nordväst. Det finns andra obebodda öar i närheten. De inkluderar Jarvis Island, 373 nmi i nordväst, Vostok Island, 385 nmi i sydsydost, och Caroline Island (Millennium Island), 460 nmi i sydost.
Ön har ungefär samma form som en liksidig triangel, med 8 km på varje sida, med den sydvästra sidan i linje med den nordvästra till sydöstra sidan. De västra och södra hörnen är något avsnörda, vilket förkortar de norra, östra och sydvästra kusterna till cirka 7 km och lägger till kortare västra och södra kuster som är cirka 1 till 2 km (1 ⁄2 -1 mi) långa.
Det finns en stor lagun med många små öar i öns centrala östra del. Lagunen är helt omgiven av land. Den är förbunden med havet genom underjordiska kanaler och är ganska salt. Större delen av öns landområde ligger söder och väster om lagunen. Öns totala yta är cirka 39,2 kvadratkilometer.
Ön är mycket låg, högst 10 meter över havet på sin högsta punkt. De högsta höjderna finns längs en kant som följer kusten. Insidan bildar en sänka som bara ligger några meter över havsnivån i den västra delen och ligger under havsnivån (fylld av lagunen) i den östra centrala delen. På grund av denna topografi kan havet inte ses från stora delar av Maldens inre.
Det finns inget stående sötvatten på Malden Island, även om det kan finnas en sötvattenlins.
En kontinuerlig kraftig våg faller ner längs hela kusten och bildar en smal vit till grå sandstrand. På västkusten är den vita sandstranden större. På resten av kusten finns en remsa med mörkgrå korallgrus som bildar en ås. Detta gör själva stranden mindre.
Malden är ön med den röda cirkeln runt den.
Historia
George Anson Byron, en brittisk kapten, upptäckte Malden Island den 30 juli 1824. Han uppkallade den efter Charles Robert Malden som var den förste som landade på ön. Vid tiden för upptäckten var ön obebodd, men det fanns ruiner. Arkeologer upptäckte att ön beboddes av mellan 100 och 200 polynesier några århundraden tidigare.
De gamla stenkonstruktionerna ligger runt strandryggarna. De flesta av dem finns på norra och södra sidan. Sammanlagt är tjugoen platser kända. Tre av dem är större än de andra. De finns på den nordvästra sidan av ön. Platserna är antingen tempel, hus eller gravar. Tempelruinerna kallas marae. Liknande marae har också hittats på andra öar, till exempel Raivavae, en av Australöarna.
Invånarna hade också anlagt brunnar, men senare bosättare fann att de var torra eller för salta.
År 1828 upptäcktes guano på ön. År 1856 ville USA få ön, men australiensiska företag hade redan börjat bryta guanofyndigheterna. Guanobrytningen upphörde omkring 1927. År 1956 och 1957 testade Storbritannien H-bomber på ön. Testerna kallades Operation Grapple.
En av ruinerna på Malden Island, med en arkeolog.
