Megabat

Megabats kallas också för Old World Fruit Bats. De tillhör underordningen Megachiroptera, familjen Pteropodidae i ordningen Chiroptera (fladdermöss).

Fruktfladdermössen är flygande däggdjur som lever i täta skogar i Afrika, Europa, Australien och Asien. Det finns cirka 166 arter av fruktfladdermöss. Fruktfladdermöss kallas ibland för flygande rävar. Dessa fladdermöss lever i enorma kolonier som kallas "läger". Dessa nattaktiva (mest aktiva på natten) djur vilar under dagen medan de hänger upp och ner från sina fötter.

Fox Island i Australien tros vara hemvist för kontinentens största koloni av flygande rävar.Zoom
Fox Island i Australien tros vara hemvist för kontinentens största koloni av flygande rävar.

Pollinering och fröspridning

När fladdermössen flyger från växt till växt för att hämta mat, pollinerar de också de växter de besöker. Dessutom sprider de växternas frön när de äter. Många växter, bland annat vissa avokados, dadlar, mango och persikor, är beroende av dessa fladdermöss för antingen pollinering eller fröspridning.

Sinnen och kost

Fruktfladdermöss äter främst fruktjuice och blomnektar. De tuggar frukten och spottar sedan ut frön, skal och fruktkött. Fruktfladdermöss, liksom andra Megachiropteran fladdermöss, använder luktsinnet för att hitta sin föda, frukt och/eller nektar. Även om de har stora ögon och kan se bra använder de inte synen som sitt primära sinne. Fruktfladdermöss äter också andra saker.

Bärare av ebolavirus

Vissa megabats är smittbärare av farliga sjukdomar. Det första registrerade utbrottet av ebolavirus hos människor skedde 1976, men virusets källa är fortfarande okänd. Nya tester har visat att vissa arter av fruktfladdermöss som samlats in under ebolautbrott visar att fladdermössen har viruset, men att de inte visar några tecken på det. Ytterligare studier visar också att ebola kan föröka sig hos fruktfladdermöss och andra fladdermöss i släktet "Tadarida". Detta skulle kunna innebära att fladdermössen är källan till viruset. Marburgviruset, som är besläktat med ebola, har också hittats i fruktfladdermöss i Uganda.

En annan förklaring är att fladdermöss skulle kunna vara en mellanvärd eftersom det är osäkert om fladdermöss är indexfallet för ebola. Det är också viktigt att notera att vissa arter av fruktfladdermöss i Afrika är immuna mot ebolaviruset och att deras DNA eller RNA liknar Zaire-ebolaviruset. Detta skulle kunna förklara spridningen till människor eftersom människor i den regionen tenderar att äta fruktfladdermöss.

Bärare av andra virus

Flygande rävar i Australien är kända för att bära på två infektioner som kan utgöra en allvarlig risk för människors hälsa - Australian bat lyssavirus och hendravirus (Henipavirus). Dessa fladdermusburna sjukdomar, som är unika för Queensland, är bland de dödligaste virusen i västvärlden. Även om de är sällsynta fortsätter dessa sjukdomar att förbryllas av medicinska experter. Dessa fladdermusburna sjukdomar är nästan alltid dödliga. Människoinfektioner med dessa virus är lyckligtvis mycket sällsynta.

Hendravirus är ett virus som främst infekterar megabats (stora fruktfladdermöss eller "flygande rävar") och som kan överföras till hästar. Liksom ebola och marburg är hendra en hemorragisk feber med hög till mycket hög dödlighet (50-90 %). Både ebola- och marburgvirus har förknippats med megabats som smittbärare. Man tror att hästar smittas av hendraviruset genom att de får i sig mat eller vatten som förorenats av smittade kroppsvätskor och utsöndringar från megabater. Viruset kan vara dödligt för både människor och hästar. När det inte förekommer någon hantering eller direkt fysisk kontakt med flygande rävar är risken för folkhälsan försumbar.

Endast tre personer har överlevt det fladdermusburna Hendra-viruset. Hittills har mer än hälften av alla människor som smittats av Hendra-viruset dött inom sex veckor, men det har inte funnits några överlevande av en andra fladdermusburen sjukdom i Queensland. År 1994 upptäcktes lyssavirus - en nära släkting till rabiesvirus - för första gången hos en flygande räv som uppvisade symptom nära Ballina, NSW (som ligger på gränsen till Queensland). Lyssavirus har dödat de enda tre personer som någonsin har smittats av det.

Relaterade sidor

  • Egyptisk fladdermus

AlegsaOnline.com - 2020 / 2023 - License CC3