AlegsaOnline.com

Palestina – region i Mellanöstern: historia, geografi och heliga städer

Upptäck Palestinas historia och geografi, från Jerusalem och Betlehem till Västbanken och Gazaremsan — en guide till regionens kultur, konflikter och heliga städer.

Författare: Leandro Alegsa

05-01-2026

Palestina är en region i Mellanöstern, belägen i Levanten, mellan Jordanfloden och Medelhavet. Området har ett varierat landskap med kustslätter, dalar, berg och ökenlika områden, och ett klimat som växlar mellan medelhavsklimat vid kusten och torrare klimat längre österut. Genom historien har många folk och kulturer levt här och byggt upp civilisationer, bland annat kananéer, israeliter, filistéerna, fenicierna och senare araberna. Regionen kallas ofta det heliga landet eftersom den har central betydelse för flera världens religioner.

Historia (kort översikt)

Områdets historia sträcker sig flera tusen år tillbaka. Från bronsålderns kananéiska stadsstater och framväxten av israelitiska kungadömen, via storskaliga imperier som assyrier, babylonier och perser, till grekisk- och romersk tid. Under romersk och bysantinsk tid spelade området en viktig roll i den antika världen. På 600‑talet kom de islamiska erövringarna, och därefter följde långa perioder under olika muslimska kalifat, korsfararriken och senare det Osmanska riket.

Under 1900‑talet förändrades områdets politiska karta snabbt. Efter första världskriget kom området under brittiskt mandat, och efter andra världskriget ledde ökade nationalistiska rörelser och konflikter till grundandet av Israel 1948. Sedan dess har frågor om gränser, flyktingar och statlig suveränitet lett till flera krig och fredsförhandlingar. En palestinsk nationalrörelse och olika politiska organ bildades, och 1988 utropades en stat som många länder slutligen erkände (se avsnittet om nutida förvaltning nedan).

Geografi, befolkning och språk

Den historiska regionen Palestina omfattar idag territorier som administreras av olika aktörer. De huvudsakliga geografiska enheterna som ofta nämns i dagens politiska diskussion är Västbanken och Gazaremsan. Västbanken kontrolleras delvis av olika palestinska myndigheter och delvis av Israel, medan Gazaremsan sedan 2007 styrs av den palestinska gruppen Hamas, samtidigt som området omfattas av blockad och begränsningar från grannländer.

Majoriteten av befolkningen i de palestinska områdena talar arabiska och är till största delen muslimer (sunni), men det finns också kristna minoriteter och andra grupper. I Israel är hebreiska huvudspråk, och det finns betydande arabisktalande befolkningar där även. Språk, identitet och demografi är centrala faktorer i konflikter och vardagsliv i regionen.

Religion och heliga städer

Palestina är central för de abrahamitiska religionerna. Här har judendomen sina forntida platser och heliga minnen, kristendomen uppstod i det första århundradet e.Kr. i områden som Judeen och Galileen, och islam kom till området under 600‑talet. Många städer är heliga för flera religioner samtidigt: Jerusalem, Betlehem, Nasaret och Hebron är bland de viktigaste med platser som Tempelberget/Al‑Haram al‑Sharif, Gravkyrkan och födelsekyrkan i Betlehem.

Nutida politisk status

Den politiska statusen för området är komplex och omtvistad. Några huvudpunkter:

Staten Israel upprättades 1948 och kontrollerar idag stora delar av det historiska området.
En palestinsk självstyrelse har bildats i delar av Västbanken (Palestinska myndigheten) och en separat administration i Gazaremsan, och 1988 utropade den palestinska ledningen en självständig stat som många stater och internationella organisationer erkänner som Palestina.
Gränser, bosättningar, flyktingfrågor och Jerusalems status är fortfarande olösta frågor i internationella förhandlingar och i dagliga politiska spänningar.

Namnet och folket filistéerna

På engelska kallas filistéerna för "Philistines" och namnet Palestina ("Palaestina") har historiska rötter i grekisk‑romerska benämningar som kan vara relaterade till folkgruppen som på hebreiska kallades Peleset. Filistéerna var ett folk som anlände till regionens södra kust omkring 1100–1200 f.Kr., troligen som en av de så kallade "sjöfolken" från östra Medelhavet. De var inte romare och de talade inte arabiska, vilket inte är särskilt förvånande eftersom arabisktalande grupper etablerade sig i området först efter de islamiska erövringarna på 600‑talet e.Kr.

Avslutande kommentarer

Palestina är en geografiskt och historiskt mångfacetterad region med stor betydelse för kultur, religion och politik. Förståelsen av området kräver både historisk kunskap och känslighet för de politiska realiteter som påverkar människors liv i dag.

Gränserna för det romerska Syrien Palaestina, där den streckade gröna linjen visar gränsen mellan bysantinska Palaestina Prima och Palaestina Secunda samt Palaestina Salutaris. Gränserna för det brittiska mandatet i Palestina Gränserna för Västbanken och Gazaremsan, som hävdas av den palestinska staten

Staten Palestina

Staten Palestina, även kallad Palestina, är en de jure suverän stat i Mellanöstern med Jerusalem som huvudstad. Den erkänns av 141 FN-medlemmar. Sedan 2012 är den en observatörsstat som inte är medlem i FN. Detta motsvarar ett de facto, eller underförstått, erkännande av statstillhörighet.

Staten Palestina hävdar att Västbanken och Gazaremsan är dess territorium. Den förklarades självständig den 15 november 1988.

Historia

Gamla tider

De första människorna som flyttade till Palestina var kananéerna, som kom från norra Arabien och normalt talade arabiska. De har också anammat idén om alfabetet från dem som bodde i det nuvarande Libanon. Denna migration skedde ca 5000 f.Kr. Efter 3000 år kom israeliterna, som är söner till Jackob, Abrahams son. Israeliterna styrde över regionen i dagens Palestina, som vid den tiden låg i ett område som kallades södra Kanaan eller Palestinas land. Området gick från Tyrus i norr till Beersheba i söder. Efter kung Salomos död delades landet upp i ett nordligt rike som kallades Samaria och ett sydligt rike som kallades Judéen. Det norra riket erövrades av den assyriske kungen Sennacherib, som fördrev de flesta av dess israelitiska invånare. Ava erövrades av babylonierna mer än 100 år senare, och en stor del av dess judiska befolkning fördrevs också. Trots förstörelsen fanns dock en del judar och samariter kvar i landet. Efter persernas övertagande av det babyloniska riket återvände sedan Jakereturnerade till Judéen och återuppbyggde långsamt sin civilisation. Området förblev under direkt persiskt styre i ytterligare 200 år, där judarna hade ett begränsat självstyre. Nu reser de flesta palestinier till olika länder som Jordanien, Libanon och Syrien.

Den makedonska perioden

I och med Alexander den stores av Makedoniens erövringar dominerades området av hellenistiska härskare - först Alexander själv, senare ptolemaiska härskare i Egypten och slutligen seleukiderna. Under det andra århundradet före den gemensamma eran gjorde den judiska befolkningen i området uppror mot seleukiderna och grundade ett självständigt hesmoneiskt rike. Det judiska riket expanderade över regionen under de följande decennierna och erövrade de närliggande samariterna, edomeerna och nabatéerna. Långsamt blev dock regionen dominerad av romarriket.

Romersk tid

Efter kung Herodes halvt självständiga styre förvandlades Judéen till en romersk provins. Judarna gjorde våldsamt uppror mot romarna två gånger, men romarna återerövrade hela området och gav det slutligen namnet Syrien-Palaestina efter en av Judéens gamla fiender, filistéerna. Efter två århundraden blev det östromerska riket känt som Bysans, som blev ett kristet rike. Bysans behöll sitt herravälde över landet, med distrikten Palaestina Prima och Palaestina Secunda i Oriensprovinsen med en huvudsakligen bysantinskt kristen befolkning och stora grupper av samariter, judar, grekisk-bysantiner och kristna araber.

Medeltiden och ottomanerna

Under de följande århundradena erövrades regionen kortvarigt av perser, blev en del av det arabiska muslimska riket, korsfararriket, mameluk-sultanatet och det ottomanska riket. Under första världskriget anföll general Allenby den turkiska armén i Megiddodalen (som i Bibeln kallas Harmageddon) mellan den 19 och 25 september 1918. I dag utgör Jordanien 81 procent och Israel 19 procent av Palestinamandatet. Transjordanien upprättades den 25 maj 1946, med avsikten att Israel skulle utgöra de återstående 19 procenten. Palestinamandatet är uppdelat i Trans-Jordanien/Jordanien (81 %) och Israel (19 %), eftersom Jordaniens erövring av östra Jerusalem och Västbanken i dag har återgått. Gazaremsan intogs av Israel från Egypten 1967, och Israel drog sig tillbaka från Gaza 2005.Regionen kallas ofta Heliga landet och är helig för kristna, judar och muslimer som erkänner de tio budorden.

Palestina som erövrades från det turkiska ottomanska riket 1918.

Bilder

Jerusalem, Klippdomen, i bakgrunden den heliga gravens kyrka

Ett mynt som användes som valuta mellan 1927 och 1948.

Palestinska frimärke, 10 mil, cirka 1928

Ett palestinskt pass från tiden för det brittiska mandatet för Palestina.

Frågor och svar

F: Vilken region ligger Palestina i?

S: Palestina ligger i Mellanöstern, i Levantregionen mellan Jordanfloden och Medelhavet.

F: Vilka civilisationer har levt i Palestina genom historien?

S: Genom historien har många kulturer byggt upp sina civilisationer i Palestina, till exempel filistéerna, fenicierna och araberna.

F: Varför kallas Palestina för det heliga landet?

S: Det kallas det heliga landet eftersom det är där judendomen och kristendomen började.

F: Hur många stater finns det i dag i denna region?

S: I dag är denna region uppdelad i två stater - Israel och staten Palestina.

Fråga: Vilka städer är heliga för de abrahamitiska religionerna?

Svar: De städer som är heliga för de abrahamitiska religionerna är Jerusalem, Betlehem, Nasaret och Hebron.

Fråga: Hur stor del av landet äger Palestina i dag?

Svar: I dag äger Palestina endast en fjärdedel av sitt ursprungliga land.

F: Vilka var filistéerna?

S: Filistéerna var ett folk som invaderade detta område; de var troligen romare som inte talade arabiska eftersom araberna anlände till Palestina nästan 2000 år senare.