Inom geometrin är en parallelepiped en tredimensionell figur som består av sex parallellogram (ibland används även termen rombos i denna betydelse). Analogt kan man säga att den förhåller sig till en parallellogram på samma sätt som en kub förhåller sig till en kvadrat eller som en kuboid till en rektangel. I euklidisk geometri omfattar definitionen alla fyra begreppen (dvs. parallelepiped, parallellogram, kub och kvadrat). I detta sammanhang av affin geometri, där vinklar inte differentieras, omfattar definitionen endast parallellogram och parallelepiped. Tre likvärdiga definitioner av parallelepiped är följande
- En polyeder med sex sidor (hexaeder), varav var och en är en parallellogram,
- en hexaeder med tre par parallella ytor, och
- Ett prisma vars bas är en parallellogram.
Den rektangulära kuben (sex rektangulära ytor), kuben (sex kvadratiska ytor) och rombofedern (sex rombytor) är alla särskilda fall av parallelepiped.
Grundläggande egenskaper
- Ytor: En parallelepiped har 6 ytor (faces), och varje yta är en parallellogram.
- Kanter och hörn: Den har 12 kanter (edges) och 8 hörn (vertices). Vid varje hörn möts tre kanter.
- Parallellism och kongruens: Ytorna bildar tre par av motsatta parallella och kongruenta parallellogram. Motsvarande kanter i varje par är lika långa och parallella.
- Centralsymmetri: Parallelepiped är en centralsymmetrisk kropp — det finns en mittpunkt (centrum) sådan att varje punkt har en motsvarande punkt mittemot centrum.
- Topologisk egenskap: Den uppfyller Eulers formel för konvexa polyedrar: V − E + F = 8 − 12 + 6 = 2.
- Affin bild av en kub: Varje parallelepiped kan ses som en affin bild av en kub, det vill säga den framkommer genom en linjär transformation (eventuellt plus translation) från en kub.
Vektorpresentation och volym
En parallelepiped kan beskrivas med tre vektorer a, b och c som utgår från ett hörn. Mängden punkter i parallelepipedens inre/ytor kan skrivas som
r = r0 + x a + y b + z c med 0 ≤ x, y, z ≤ 1, där r0 är någon hörnpunkt.
Volym: Volymen V ges av absolutbeloppet av den skalära trippelprodukten
V = | a · (b × c) | = |det[a b c]|. Detta är determinanten av matrisen med vektorerna a, b, c som kolonner (eller rader).
Yta: Den totala ytan A för en godtycklig parallelepiped är
A = 2 (|a × b| + |b × c| + |c × a|). För ett rektangulärt parallelepiped (alla vinklar räta och kanterna ortogonala med längder p, q, r) blir volymen V = p q r och ytan A = 2(p q + q r + r p).
Diagonal: En rymddiagonal (från ett hörn till det motsatta) är vektorn a + b + c och dess längd är |a + b + c|. Mittpunkterna för alla fyra rymddiagonaler sammanfaller — de skär varandra i samma punkt och bisekterar varandra.
Specialfall
- Kub: Alla kanter lika långa och vinklar räta. En kub är ett specialfall av parallelepiped.
- Rektangulärt parallelepiped (kuboid): Alla ytor är rektanglar — kanter möts i räta vinklar. I vardagligt språk kallas detta ofta ett rätblock eller ”kuboid”.
- Rombofeder (rhombohedron): Alla ytor är romber. Ett särskilt fall är när alla kanter är lika långa men vinklarna inte nödvändigtvis räta; kuben är då ett specialfall av rombofedern.
- Rät vs. sned parallelepiped: Ett rät parallelepiped har kanter som möts i räta vinklar (då är dess ytor rektanglar); ett sned (oblique) parallelepiped har icke‑räta vinklar mellan kanterna.
Ytterligare anmärkningar och tillämpningar
- Parallelepipeder förekommer naturligt i linjär algebra och kristallografi. I latticeteori kallas området som spänns upp av basvektorerna ofta för en fundamentalt parallelepiped.
- Eftersom parallelepiped är en affint avbildad kub bevaras många kvalitativa egenskaper under affina transformationer — till exempel att motsatta ytor förblir parallella och att volym transformeras enligt determinantens absolutvärde.
- Geometriska relationer som längder av diagonaler och vinklar kan beräknas med hjälp av skalärprodukt och vektorprodukter utifrån kantvektorerna.
Sammanfattningsvis är parallelepipeden en grundläggande tredimensionell polyeder med sex parallellogramformade ytor. Dess enkla vektorbeskrivning gör den särskilt användbar inom områden som linjär algebra, geometri och fysik.


