Paul Keres — estnisk schackmästare och "Schackets kronprins" (1916–1975)

Paul Keres (1916–1975) — estnisk schackmästare och "Schackets kronprins". Hans karriär, VM-närmissar, största turneringsframgångar och arv som en av världens främsta spelare.

Paul Keres (7 januari 1916 – 5 juni 1975) var en estnisk och sovjetisk schackmästare, räknad till världens absoluta toppspelare från omkring 1937 till 1962. Född i Narva i det då självständiga Estland etablerade han sig som en av sin generations mest kompletta och ihärdiga utövare av spelet.

Karriär och meriter

Keres kom jämnt först i den prestigefyllda AVRO-turneringen 1938, vilket gav upphov till förhandlingar om en möjlig VM-match mot Alexander Aljechin, men matchen förhindrades av andra världskriget. I stället spelade han en match i 14 partier mot den tidigare världsmästaren Max Euwe i Nederländerna december 1939–januari 1940, en jämn och hård kamp som Keres vann med 7,5–6,5 (+6 =3 −5). Detta ansågs vara en imponerande prestation mot en så rutinerad matchspelare som Euwe.

Under sin karriär missade Keres med små marginaler chansen att spela om världsmästerskapet i schack vid flera tillfällen. Han var en av fem deltagare i den avgörande världsmästarturneringen 1948 efter Aljechins död; turneringen vanns av Botvinnik och Keres slutade delad tredjeplats tillsammans med Reshevsky. Han nådde andraplatsen i kandidatturneringar fyra gånger i följd: 1953, 1956, 1959 och 1962 — nära att bli utmanare till världstiteln vid upprepade tillfällen.

Nationellt och lagspel: Keres vann Sovjetunionens mästerskap tre gånger (1947, 1950 och 1951). Det sistnämnda mästerskapet betraktas av många som ett av de starkaste sovjetiska mästerskapen någonsin, med många tidigare och senare kandidater i startfältet. Han representerade Sovjetunionen i sju på varandra följande schackolympiader och vann sju lagmedaljer samt fem individuella brädmedaljer.

År 1950 var Keres en av de spelare som tilldelades titeln internationell stormästare av FIDE när de första officiella stormästarnas titlarna utfärdades.

Spelstil och bidrag till schacket

Keres var känd för sin universella och solida stil: stark positionskänsla, utmärkt slutspelsteknik och ofta kreativa öppningsidéer. Han var mycket väl förberedd i öppningarna och bidrog med teoririka varianter som senare fått namn efter honom. Vid brädet var hans uppträdande kyligt och svåravläst — bland kollegorna kallad "Old Stoneface" — vilket gjorde honom taktiskt svårforcerad.

Politik, kontroverser och personligt liv

Estland, som varit självständigt efter första världskriget, annekterades av Sovjetunionen 1940 och ockuperades senare av nazistiska styrkor innan det efter kriget hamnade under sovjetiskt styre igen. Keres föll mellan politiska makter och hans karriär påverkades av tidens turbulens. Han betonade alltid sin estniska identitet och ska ofta ha påmint om att han var estländare, inte ryss. Under Hastings-turneringen 1954/55 berättas det att en KGB-man satt på en stol utanför hans rum om nätterna – officiellt för att "förhindra att stormästaren blev störd".

Efter kriget har det förekommit rykten om att Keres skulle ha blivit påbjuden att förlora mot Botvinnik i världsmästerskapssammanhang. Det finns emellertid inga bevis som styrker sådana påståenden, och de flesta historiker anser att ryktet saknar grund. Botvinnik själv beskrev Keres död som "den största förlusten för schacket sedan Aljechin", men pekade också på att Keres ibland "bleknade något i avgörande ögonblick", vilket möjligen hindrat honom från att nå hela vägen till världsmästartiteln. ^s198

Arv och minne

Många schackkommentatorer anser att Paul Keres är den starkaste spelaren som aldrig blev världsmästare. Hans namn lever kvar i schackteorin genom varianter som bär hans namn och genom hans partit samlingar som studeras än i dag. Keres minnesturneringar arrangeras i Tallinn vartannat år och samlar ofta starka spelare som vill hedra hans minne.

Paul Keres dog 5 juni 1975 i Helsingfors. Hans lugna närvaro, djupa förståelse för spelet och de många nära-misserna i kampen om världstiteln har gett honom en särskild plats i schackhistorien — ofta kallad "Schackets kronprins". ^s198

Snabb översikt – höjdpunkter

• Född 7 januari 1916 i Narva, Estland.
• Toppspelare internationellt från omkring 1937 till 1962.
• Delad förstaplats i AVRO-turneringen 1938.
• Seger i matchen mot Max Euwe 1939–1940 (7,5–6,5).
• Tre gånger sovjetisk mästare: 1947, 1950, 1951.
• Fyra andraplatser i kandidatturneringar: 1953, 1956, 1959, 1962.
• Deltog i sju raka schackolympiader för Sovjetunionen; flera lag- och individuella medaljer.
• En av de första som tilldelades FIDE-titeln internationell stormästare (1950).
• Avled 5 juni 1975 i Helsingfors.

Frågor och svar

F: När föddes Paul Keres?

F: Vilket är det smeknamn som Paul Keres har fått?

F: Hur många gånger vann han mästerskapet i Sovjetunionen?

Fråga: Vem spelade han en match i 14 partier med 1939-1940?

Fråga: Varför genomfördes inte hans förhandlingar om en världsmästarmatch mot Alexander Aljechin?

Fråga: Vilka var Botvinniks tankar om Keres död?

Sök med bokstav