Peoria är en stad i Maricopa och Yavapai counties i den amerikanska delstaten Arizona. Större delen av staden ligger i Maricopa County medan en mindre, nordligare del ligger i Yavapai County. Peoria är en större förort till Phoenix. Staden fick sitt namn efter Peoria, Illinois där många av de tidiga bosättarna hade sitt ursprung.

Historia

Peoria grundades som en jordbruks- och boskapskoloni under slutet av 1800‑talet. Ursprungligen var området glesbefolkat men utvecklades gradvis när järnvägar och bevattningsprojekt gjorde det möjligt att odla i Sonoranöknen. Under 1900‑talet skedde en långsam men stadig tillväxt, och från 1970‑talet accelererade expansionen när storstadsområdet Phoenix växte och förorter byggdes ut. Namnet och många tidiga invånare kopplar staden till Peoria i Illinois.

Geografi och klimat

Peoria ligger i den nordvästra delen av Phoenix storstadsområde. Terrängen består främst av ökenlandskap med låga bergsområden i utkanten. Klimatet är typiskt för Sonoranöknen: mycket varma, torra somrar och milda vintrar. Nattliga temperaturer blir behagligare än dagstemperaturerna under sommaren, medan vintrarna sällan är riktigt kalla.

Befolkning

Enligt 2010 års folkräkning i USA bodde 154 065 personer i staden. Sedan dess har Peoria fortsatt att växa och utvecklas till en större förort i Phoenixområdet. Befolkningen är blandad med en blandning av familjer, yrkesverksamma och pensionärer, och staden har en växande Latino‑community samt invånare från andra delar av USA och världen.

Styre och administration

Peoria har ett borgmästare‑råds styre med en borgmästare och sex fullmäktigeledamöter som alla är valda. Kommunledningen ansvarar för lokal planering, parkförvaltning, polis- och brandtjänster samt annan kommunal service. Stadens administrativa struktur är utformad för att stödja både tätorts- och mer glesbefolkade områden inom kommungränserna.

Ekonomi och näringsliv

Peorias ekonomi domineras av detaljhandel, tjänstesektor, utbildning och vård. Många invånare pendlar till arbetsplatser i Phoenix och andra delar av storstadsområdet, men staden har också lokala arbetsgivare inom handel och fritidsnäring. Fritidsanläggningar och evenemang attraherar besökare och bidrar till lokala intäkter.

Utbildning

Skolväsende i Peoria betjänas av flera skoldistrikt, däribland det stora Peoria Unified School District som ansvarar för grund‑ och gymnasieskolor i stora delar av staden. Det finns även vuxenutbildning, yrkesprogram och närliggande högskole‑/universitetsresurser i Phoenixområdet som invånarna använder.

Fritid, sport och kultur

Peoria erbjuder parker, golfbanor, vandringsleder och lättillgänglig ökennatur för friluftsliv. En av stadens största attraktioner är Peoria Sports Complex, en anläggning som används för Major League Baseballs vår‑träning (spring training) och som också fungerar som lokal evenemangsplats. Staden arrangerar årliga festivaler, marknader och kulturella evenemang som speglar det lokala samhällets mångfald.

Transport

Peoria är väl förbundet med resten av Phoenix‑området via flertalet huvudvägar och motorvägar, vilket gör pendling relativt enkel. Kollektivtrafik erbjuds genom regionale busslinjer och anslutningar till Valley Metro, vilket möjliggör resor till centrala Phoenix och andra förorter. Närmaste internationella flygplats är Phoenix Sky Harbor, som nås med bil eller kollektivtrafik.

Framtid och utveckling

Peoria fortsätter att växa i takt med att storstadsområdet Phoenix expanderar. Staden arbetar med planering för bostadsbyggande, infrastruktur och bevarande av naturområden för att balansera tillväxt med livskvalitet för invånarna. Investeringar i parker, fritidsanläggningar och service syftar till att göra Peoria attraktiv både för nya invånare och för företag.