Pyre
Ett bål, även kallat begravningsbål, är en konstruktion som används för att bränna en kropp. Ordet bål kommer från det grekiska ordet för eld. Bålen byggs utomhus. De är vanligtvis gjorda av trä. Kroppen placeras ovanpå eller under bålet. Sedan sätts bålet i brand. Bål används fortfarande vid begravningar i vissa delar av världen. De används också för andra typer av ceremonier. Vid dessa ceremonier finns det en stor eld, men en kropp bränns inte. Historiskt sett har bål också använts för att döda människor genom att bränna dem levande.
Ett hinduiskt bål i Indonesien
Bål som används vid begravningar
Hindu-, sikh- och buddhistreligionerna använder fortfarande bål för kremering av döda människor. Denna form av begravning är tusentals år gammal. Den är dock inte längre laglig i många länder. De gamla grekerna och de gamla romarna använde begravningsbål. Även vikingarna använde dem. Vikingarnas begravningsbål byggdes vanligtvis på båtar som flöt i havet.
Andra användningsområden för bål
Människor använder ibland bål för att göra en stor eld eller bål, men de bränner inte en riktig kropp. Dessa typer av bål används vid festligheter eller för att minnas en person eller en speciell händelse. Bål används ofta vid Guy Fawkes Night-firandet i Storbritannien och vissa länder i Samväldet. I Danmark och Tyskland tänder man bål för att fira sommarsolståndet (årets längsta dag). I Schweiz tänder man bål för att fira nationaldagen.
Jordbrukare använder ibland bål för att förstöra döda djurkroppar. De använder dem särskilt när djuren har dött av en sjukdom. På så sätt förhindrar man att sjukdomen sprids till andra djur.
Tidigare användes bål ibland för att avrätta människor. Människorna brändes medan de fortfarande levde. Ofta var personen bunden till en påle (en mycket stor pinne) ovanpå bålet. Denna typ av avrättning kallades "bränning på bål". Jeanne d'Arc dog på detta sätt.
Bilder
· 
Ett vikingabål på en båt
· 
Ett bål för en sommarfestival i Tyskland
· 
Jeanne d'Arc som brinner ihjäl på ett bål
