Raoul Wallenberg

Bakgrund

Wallenberg föddes i Kapptsta, nära Stockholm. Han tillhörde en framstående familj av bankirer och industrimän. Han besökte Ungern i affärer i början av 1940-talet, under andra världskriget. Wallenberg blev alltmer störd av nazistledaren Adolf Hitlers planer på att döda alla judar i Europa. År 1944 bad World Jewish Congress och American War Refugee Board Wallennberg om hjälp och han gick med på att åka till Ungern för att rädda de kvarvarande judarna där.

Räddning av judar

Den svenska regeringen skickade Wallenberg som diplomat till Budapest, Ungerns huvudstad. Han gav svenska pass till omkring 20 000 judar, så att de kunde be om skydd av den neutrala svenska regeringen. Han skyddade också judar i hus som han köpte eller hyrde med egna pengar eller pengar från de grupper som hade skickat honom. Wallenberg, som var lutheran, fick hjälp av romersk-katolska och andra icke-judiska ledare.

Adolf Eichmann, en nazist som ledde sändningen av judar till koncentrationsläger, beordrade Wallenberg att sluta lägga sig i de tyska planerna för judarna. Wallenberg sade nej. Eichmann försökte få Wallenberg dödad, men han dödades inte. Under de sista dagarna innan Budapest befriades av sovjetiska soldater övertalade Wallenberg nazisterna att stoppa en plan att döda 70 000 judar som tvingades bo i ett ghetto (en avskild del) av staden.

Arrestering och död

I januari 1945 arresterade sovjetiska styrkor Wallenberg. De trodde tydligen att han var en amerikansk spion. År 1957 rapporterade den sovjetiska regeringen att Wallenberg hade dött av en hjärtattack i fängelset 1947. Men flera personer sade att de såg honom levande i sovjetiska fängelser och sjukhus efter 1947.

1981 utnämnde den amerikanska kongressen Wallenberg till amerikansk hedersmedborgare.