Sackningen av Lawrence 1856 — angreppet mot fristaten Kansas (Bleeding Kansas)

Lawrence, Kansas skapades 1854 av slaveribekämpare. De blev ofta attackerade av slaveriförespråkare eftersom Lawrence var slaveriförespråkare. Lawrence hade nästan blivit attackerad under Wakarusa-kriget 1855.

Sheriffen Samuel Jones, som var för slaveriet, sköts när han försökte gripa slaveribekämpare. Många slaverimotståndare trodde att det var Jones som blev skjuten som var orsaken till attacken. Lawrencefolket fick Jones att lämna platsen efter att han hade blivit skjuten. Den federala sheriffen Israel B. Donaldson sade att Jones skottskada hindrade honom från att följa arresteringsorder. Han beslutade att skicka 800 slaveriförespråkare till Lawrence för att förstöra slaveriförespråkarnas tidningar och förstöra Free State Hotel.

Den 21 maj 1856 kom Jones och Donaldson till Lawrence. En grupp med många män befann sig på Mount Oread, och de hade en kanon. Charles L. Robinsons hus togs över och användes som Jones högkvarter. Jones män bevakade vägarna som gick in och ut ur Lawrence för att hindra folk från att lämna staden. Jones män flög med många flaggor, till exempel Alabamas och South Carolinas delstatsflaggor. Många flaggor hade budskap som var emot frihetsstaten eller för slaveriet på sig, till exempel "Kansas the Outpost", "Southern Rights" och "Supremacy of the White Race").

Shalor Eldridge, ägaren till Free State Hotel, fick veta att de slaveriförespråkande männen skulle komma och han kom för att möta dem. Donaldson berättade för honom att han och hans män skulle attackera Lawrence endast om folket i Lawrence gjorde motstånd mot hans män. Donaldson och Eldridge begav sig till Free State Hotel. Där lagade Eldridge en god måltid som innehöll färsk mat och dyrt vin. Han lagade denna måltid så att Donaldson och hans män skulle hålla sig lugna. Eldridge intervjuades av Donaldson medan han och hans män fortsatte att äta måltiden, sedan gick de därifrån utan att betala. Kort därefter lät Donaldson Jones befalla sina män. Jones bad sedan om att få tala med en representant för staden. Samuel C. Pomeroy gick med på att träffa Jones och tala med honom om situationen. Jones var tydlig med vad han ville: att invånarna i Lawrence skulle lämna ifrån sig alla sina vapen. Pomeroy hävdade att det inte fanns mycket han kunde göra åt detta, eftersom det var upp till folket att bestämma om de skulle lämna ifrån sig sina vapen. I hopp om att övertyga Jones att lämna staden fredligt gick Pomeroy dock med på att ge bort stadens enda artilleripjäs. Jones tog visserligen kanonen, men den övertygade honom inte på det sätt som Pomeroy hade hoppats.

Det var kanonen "Old Sacramento" som slavförespråkarna använde för att försöka förstöra Free State Hotel. Vapnet hade förvarats i Liberty Arsenal tills det togs av slaveriförespråkare 1855. (Kanonen skulle så småningom tas av frihetsvännerna senare 1856 under det andra slaget vid Franklin).

Medan Jones och hans män försökte förstöra hotellet förstördes tryckerierna för Kansas Free State och Herald of Freedom; deras bibliotek kastades ut genom fönstret, pressarna krossades och typografin kastades i floden. De papper som fanns kvar kastades antingen i vinden för att föras bort eller användes av Jones och hans män för att bränna ner Free State Hotel. När tidningarna och hotellet var förstörda plundrade Jones män sedan staden. När de drog sig tillbaka brände de för säkerhets skull Robinsons hem på Mount Oread.

En person - en medlem av Jones gäng - dog under attacken när han träffades i huvudet av en fallande bit av Free State Hotel.|group="nb"}}

Medan Free State Hotel förstördes köpte en man vid namn Shalor Eldridge de förstörda ruinerna av byggnaden. Han beslöt att återuppbygga den som "Eldridge House". Denna byggnad stod kvar fram till 1863, då den brändes ner av William Quantrill under Lawrence-massakern (varefter den skulle återuppbyggas ytterligare två gånger 1866 respektive 1926).

Under många månader efter Lawrence' plundring var staden utan en gratis dagstidning. Detta förvärrades av att Josiah Miller, som ledde Kansas Free State, bestämde sig för att inte starta sin tidning igen. George Brown startade Herald of Freedom på nytt i november 1857, så Lawrence hade en tidning igen.

Lawrence enda kanon förlorades i samband med plundringen. Detta skulle vara åtminstone en av orsakerna till att frihetsstaterna attackerade Franklins Fort i juni och augusti 1856; de hoppades på att få tag på "Old Sacramento"-kanonen så att de kunde använda den.