Lawrencemassakern | attack på staden Lawrence, Kansas på augusti 21, 1863

Bakgrund

År 1863 hade det förekommit mycket våld i Kansas. Detta beror på att folk var oense om huruvida Kansas skulle tillåta slaveri eller inte.

Sommaren 1856 inleddes ett gerillakrig i Kansas som varade i flera år när Lawrence först plundrades. John Brown är kanske den mest kända personen som var inblandad i våldet i slutet av 1850-talet och som kämpade på abolitionisternas eller Jayhawkers sida. Det fanns dock många grupper på båda sidor som stred under perioden "Bleeding Kansas".

I början av det amerikanska inbördeskriget var Lawrence redan ett mål för våld från slaveriförespråkare. Detta beror på att Lawrence var den största staden i delstaten som var emot slaveriet. Det var också där som unionen och Jayhawkers inledde attacker in i Missouri. Till en början var staden och området runt omkring staden mycket förberedda. De reagerade starkt på alla rykten om att slaveriförespråkare skulle komma till Lawrence. Sommaren 1863 skedde dock aldrig detta, så folket var inte särskilt rädda och glömde bort sina försvarsåtgärder.

 

Orsaker till attacken

Hämnd för Jayhawker-attackerna

Lawrence var högkvarter för en grupp Jayhawkers (ibland kallade "Red Legs"). De hade inlett en kampanj i slutet av mars 1863. De hade som mål att avsluta folkets stöd till de konfedererade gerillorna. Unionsgeneral Blunt sade att soldaternas agerande var som om "ett skräckvälde började, och ingen mans egendom var säker, inte heller var hans liv värt mycket om han bekämpade dem i deras planer att råna och stjäla". Många Jayhawkerledare som Charles "Doc" Jennison, James Montgomery och George Henry Hoyt attackerade västra Missouri. Detta gjorde både sydstatsvänliga och unionsvänliga civila och politiker arga. Historikern Albert Castel säger att bushwhackers under Quantrill också ville stjäla, men att hämnd var deras främsta skäl.

Överlevande bekräftade att det fanns en känsla av hämnd i attacken mot Lawrence. Albert Castel skrev att "alla damer och andra som pratade med slaktarna den 21:a september" sa att "de var här för att hämnas för de oförrätter som våra män under Lane, Jennison, Anthony och Co. hade gjort sina familjer". Charles L. Robinson, Kansas första guvernör, var ögonvittne till attacken. Han sade att attacken skedde för att hämnas: "Före denna räd hade hela Missouris gränstrakter upplevt fler fruktansvärda övergrepp (händelser) än någonsin Quantrillens räd vid Lawrence.... Det förekom inte bränning av fötter och tortyr genom hängning i Lawrence som i Missouri, inte heller blev kvinnor och barn kränkta." Robinson förklarade att Quantrill valde Lawrence eftersom Jayhawkers hade attackerat Missouri "så fort [började]" och Lawrence var "högkvarter för tjuvarna och deras plundring".

Quantrill sa att anledningen till attacken var "att stjäla och förstöra staden som hämnd för Osceola". Han talade om unionens attack mot Osceola i Missouri i september 1861. Senator James H. Lane ledde den. Hans styrkor plundrade Osceola, gav nio män en trumfrätt inför krigsrätt och avrättade dem.

Förstörelse av kvinnofängelset i Kansas City

Man tror också ofta att kollapsen av kvinnofängelset i Kansas City har fått en del människor att vilja delta i attacken. För att försöka stoppa Missouri-gerillan från att befinna sig i Kansas utfärdade general Thomas Ewing, Jr. i april 1863 "General Order No. 10". Denna beordrade att alla som hjälpte eller tröstade den konfedererade gerillan skulle arresteras. Detta innebar oftast kvinnor eller flickor som var släktingar till gerillan. Ewing skickade de arresterade personerna till några provisoriska fängelser i Kansas City. Kvinnorna hölls då i två byggnader som antingen var för små eller för smutsiga. Sedan flyttades de till en tom byggnad på 1425 Grand Boulevard. Denna byggnad var en del av Robert S. Thomas, George Caleb Binghams svärfars egendom. År 1861 bodde Bingham och hans familj i byggnaden. I början av 1862 flyttade han och hans familj dock till Jefferson City när han valdes till kassör i Missouri. Bingham hade lagt till en tredje våning till byggnaden för att använda den som studio.

Minst tio kvinnor och flickor, alla under 20 år, var fångar i byggnaden när den kollapsade den 13 augusti 1863 och fyra dog: Charity McCorkle Kerr, Susan Crawford Vandever, Armenia Crawford Selvey och Josephine Anderson, den 15-åriga systern till William T. "Bloody Bill" Anderson. Några dagar senare dog Nannie Harris av sina sår. De personer som inte dog av kollapsen var Jenny Anderson (skadad av olyckan), Susan Anne Mundy Womacks, Martha "Mattie" Mundy, Lucinda "Lou" Mundy Gray, Elizabeth Harris (senare gift med Deal) och Mollie Grindstaff. Andersons 13-åriga syster, som satt fast i en boll och kedja inne i fängelset, fick många skador, bland annat två brutna ben.

Redan innan fängelset föll hade arresteringen och den planerade deportationen av flickorna gjort Quantrills gerillasoldater arga; George Todd lämnade en lapp till general Ewing där han hotade att bränna Kansas City om flickorna inte släpptes fria. Quantrill's räd mot Lawrence planerades redan innan fängelset kollapsade, och även innan general Ewing utfärdade "General Order No 10". Dödandet av gerillans kvinnliga släktingar fick dock raiderna att vilja döda människor ännu mer under attacken.

 

Attack

En man från Hesper vid namn Henry Thompson försökte springa till Lawrence för att berätta för folket där att en attack var på väg. Han lyckades springa hela vägen till Eudora innan han blev för trött. En okänd man som red på en chassi kom över Thompson och frågade om han behövde hjälp. Thompson berättade för honom att han sprungit hela vägen från Hester och att han behövde varna Lawrence. Thompson och mannen lyckades få några personer från Eudora att åka till Lawrence för att varna för en attack. De kom dock för sent.

Omkring 450 gerillasoldater kom till Lawrence strax efter klockan 5 på morgonen. En av de första som dog var pastorn Samuel S. Snyder. Han var ute och mjölkade sina kor när gerillan sköt honom. Deras första mål var att ta sig till Eldridge House, ett stort tegelhotell mitt i Lawrence. De fick kontroll över byggnaden (som blev Quantrills högkvarter under räderna). Efter det gick Quantrill's män i mindre grupper som spred sig över hela Lawrence. Under de följande fyra timmarna plundrade och brände rånarna 25 % av byggnaderna i Lawrence. De brände alla företag utom två. De plundrade de flesta banker och butiker i staden. De dödade mer än 150 personer. Alla offren var män och pojkar. Vissa källor säger att 183 personer dödades. En källa från 1897 säger att bland de döda fanns 18 av 23 outbildade armérekryter. Vid niotiden på morgonen lämnade rånarna Lawrence.

Borgmästare George W. Collamore gömde sig i familjens brunn så att gerillan inte skulle hitta honom. De satte dock hans hus i brand och han dog av att ha andats in rök. Efter massakern gick en vän till Collamore vid namn Lowe ner i brunnen för att hitta honom. Repet han höll i gick sönder och han dog också i brunnen.

Flera grupper av gerillasoldater kom till domaren Louis Carpenters hus. De tog allt han ägde, men han övertalade dem att inte döda honom eller bränna hans hus. En annan grupp gerillasoldater kom och frågade honom var han kom ifrån. Han svarade att han var från New York. En av gerillorna sa: "Det är ni New York-bor som gör allt ont". När gerillan tog fram sin revolver för att skjuta Carpenter sprang Carpenter tillbaka in i sitt hus. Gerillan jagade honom in i huset, uppför trappan och sedan tillbaka nerför trappan och sköt på honom. Carpenter sprang ner i källaren, men han blödde. De hittade honom och gerillan jagade honom ut och sköt honom. Hans fru Mary använde sin kropp för att skydda honom. En gerilla gick runt henne för att hitta en plats att skjuta under henne. Han lyfte hennes arm och siktade sin revolver under den. Han avfyrade sin revolver så att hon kunde se kulan gå in i Carpenters huvud. Sedan satte gerillan eld på huset. Hans frus syster kunde dock stoppa branden.

George Burt stod vid ett staket när en gerilla kom till honom. Gerillan bad om alla hans pengar. När Burt gav gerillan sin fickbok tog gerillan den med ena handen och sköt Burt med den andra.

En tysk man vid namn Phillip Albach var sjuk och låg i sängen. Guerillas krävde att familjen skulle lämna huset så att de kunde bränna det. Familjen bar ut Albach på en madrass och lade honom på gården. När gerillan kom ut ur huset dödade de honom på sängen.

Pastor Hugh Dunn Fisher försökte fly från sitt hem med sina två söner. Fisher var sjuk och kunde därför inte fly. Han gick tillbaka in i sitt hus och gömde sig under trappan i källaren. När några gerillor kom in i huset krävde de att hans fru Elizabeth skulle låta dem titta i källaren. De kunde inte se Fisher i mörkret. När de lämnade huset tände de eld på det och såg på när det brann. De hoppades att om Fisher gömde sig där inne skulle han springa ut så att de kunde döda honom. Elizabeth täckte Fisher i en gammal klänning och en matta och bar honom ut ur huset. Hon täckte honom i mattan och klänningen så att det skulle se ut som om hon bara försökte rädda sina ägodelar från branden. Fisher gömde sig under mattan tills gerillan lämnade platsen och hela familjen överlevde.

Rånarna ville ha hämnd och hade därför en lista över människor som de ville döda och byggnader som de ville bränna ner. James H. Lane stod högst upp på listan. Lane var en militär ledare och en anhängare av Jayhawkers. Lane flydde genom att springa genom ett majsfält medan han bar sin nattskjorta. John Speer var en av Lanes största politiska anhängare. Lane hade satt Speer in i tidningsbranschen. Speer fanns också med på listan. Charles L. Robinson, Kansas första guvernör och abolitionist, kan också ha funnits med på listan. Han dödades dock inte.

Många menade att Quantrills beslut att döda unga pojkar var en mycket dålig del av attacken. Bobbie Martin brukar sägas vara den yngsta personen som dog. Vissa berättelser om attacken säger att han kan ha varit så ung som tio till tolv år, men andra säger att han var fjorton år gammal. De flesta källor säger att han bar en unionssoldatuniform eller kläder gjorda av hans fars uniform, men andra säger att han höll i en musköt och patroner. De flesta av Quantrills gerillakämpar var tonåringar. En av de yngsta var Riley Crawford. Han var tretton år gammal när hans mor tog honom till Quantrill efter att unionssoldater hade skjutit hennes man och bränt ner hennes hem.

Kansas State Journal var den första tidningen i Lawrence som fortsatte att publicera sig efter attacken. De släppte sitt första exemplar den 1 oktober 1863. I den stod det att alla affärer i Lawrence hade plundrats; alla affärer utom fem hade bränts; alla hus i Lawrence hade plundrats; 160 män och pojkar hade dödats. Leavenworth Daily Conservative skrev den 23 augusti 1863 att gerillan orsakat skador till ett värde av 2 000 000 dollar och stulit pengar till ett värde av 250 000 dollar.

 
Målning av Lawrence-massakern av Lauretta Louise Fox Fisk.  

Efterspel

Massakern i Lawrence var en av de blodigaste händelserna i Kansas historia. Plymouth Congregational Church i Lawrence förstördes inte, men många av dess medlemmar dödades. Dessutom förstördes många av dess register.

Dagen efter attacken lynchade några av invånarna i Lawrence Thomas Corlew, en medlem av Quantrills rövare som fortfarande befann sig i Lawrence. De trodde att han var en spion. De hängde honom i en lada på Massachusetts Street.

Efter attacken förde Quantrill sina män söderut till Texas för att övervintra. Följande år splittrades dock plundrarna som grupp. De kunde inte få liknande framgångar. Quantrill dog av de sår han fick i Kentucky 1865. Vid det laget hade han bara några få anhängare kvar. Frank James och hans yngre bror Jesse James var några av hans anhängare.

Efter Quantrill's attack byggde unionen flera militärposter på Mount Oread. De byggde dessa för att hjälpa till att vakta den återuppbyggda staden. Inga fler attacker skedde dock i Lawrence och dessa fort togs bort.

 
Efteråt av attacken i Harper's Weekly. De brända ruinerna av Eldridge House ligger i framkant.  

Relaterade sidor

• Bushwhacking, en typ av gerillakrigföring som användes mycket under det amerikanska revolutionskriget och det amerikanska inbördeskriget.

 

Mer läsning

• Albert E. Castel. Inbördeskriget i Kansas: Reaping the Whirlwind (1997)
• Albert E. Castel. William Clarke Quantrill: His Life and Times (1999) utdrag och textsökning
• Thomas Goodrich, Bloody Dawn: The Story of the Lawrence Massacre (1992)
• Paul I. Wellman. En dynasti av fredlösa västernsoldater (1961). (Om den formande bakgrunden till gränskriget mellan Kansas och Missouri för efterkrigstidens laglösa i västvärlden, särskilt James-Younger-gänget).
• Richard F. Sunderwirth, "The Burning" Of Osceola Missouri" (2007)