Havsutter
Havsuttrar (Enhydra lutris) är havsdäggdjur. De lever längs Nordamerikas Stillahavskust. Deras historiska utbredningsområde omfattade grunda vatten i Beringssund. Det omfattade även Kamtjatka och så långt söderut som Japan.
Havsuttrar har mellan 26 000 och 165 000 hårstrån per kvadratcentimeter hud. De har en rik päls som människan jagade dem nästan till utrotning för. När 1911 års pälssälsavtal gav dem skydd fanns det så få havsuttrar kvar att pälshandeln hade blivit olönsam. Sjöuttrar äter skaldjur och andra ryggradslösa djur (särskilt musslor, abaloner och sjöborrar).
Uttern bär vanligtvis med sig en favoritsten i sina tassar eller i en påse under underarmen. De använder den för att slå sönder skal. Detta gör dem till ett av de få djur som använder verktyg. De blir mellan 1,0 och 1,5 meter långa och väger 30 kg. Även om de en gång var nära utrotning har de börjat sprida sig igen, från små populationer i Kalifornien och Alaska. Havsuttrar är ett av de minsta däggdjuren i havet.
Havsuttrar och tång
Utan sjöuttrar som äter upp dem fanns det för många sjöborrar. Sjöborrarna började då äta stora mängder tång. De åt och dödade så många tångplantor att de förvandlade tångskogarna till ökenliknande platser som kallas för igelkottar. Fisken, krillen och andra djur som levde i tången dog eller lämnade dem. På vissa platser där sjöuttrar har återvänt, som Juan de Fuca Strait, åt de tillräckligt många sjöborrar för att tångskogarna skulle växa igen.
Havsuttrar och människor
Sjöuttrar fångar samma skaldjur, sjöborrar, krabbor, musslor och abalone, som ursprungsbefolkningen i Alaska och Kanada behöver för att äta. I maj 2020 sade forskare från Simon Fraser University i en rapport att fler havsuttrar i nordvästra Nordamerika skulle leva om ursprungsbefolkningen hade större frihet att fatta beslut om dem och att göra planer baserade på traditionell kunskap om havsuttrar och blanda in moderna västerländska vetenskapliga metoder vid behov.
Människor jagade havsuttrar för deras skinn.
Frågor och svar
F: Vad är en havsutter?
S: Havsuttrar är marina däggdjur.
F: Var lever havsuttern?
S: Havsuttrar lever längs Nordamerikas Stillahavskust, inklusive Kamtjatka, och så långt söderut som Japan.
F: Varför jagades havsuttrar av människor?
S: Havsuttrar jagades av människor nästan till utrotning för sin rika päls.
F: När fick havsuttrarna skydd?
S: Havsuttrar fick skydd 1911 när fördraget om pälssälar undertecknades.
Fråga: Vad äter havsuttrar?
S: Havsuttrar äter skaldjur och andra ryggradslösa djur, särskilt musslor, abalone och sjöborrar.
F: Vad använder havsuttrar för att slå sönder skalen?
S: Havsuttrar använder sin favoritsten, som de bär i tassarna eller i en påse under underarmen, för att slå sönder snäckor.
F: Hur stora blir havsuttrar?
S: Havsuttrar blir 1,0 till 1,5 m (3,3 till 4,9 ft) långa och väger 30 kg (66 lb).
