Skal (zoologi)

Snäckor är kanske de mest välkända och vanligaste snäckorna, både i naturen och som prydnadsföremål. De består vanligtvis av kalciumkarbonat i form av kalcit eller aragonit. Detta kan ha olika former, en är nacre eller pärlemor. Andra typer av djurskal består av kitin, ben och brosk eller kiseldioxid.

Snäckor av många olika slag var populära som människodekorationer, antingen hela eller i bitar. Man använde dem till alla slags hängen, pärlor, knappar, broscher, ringar och hårkammar.

Små bitar av färgade skal och iriserande skal har använts för att skapa mosaiker och inlägg som har använts för att dekorera större föremål som lådor och möbler. Ett stort antal hela snäckor som arrangerats till mönster har använts för att dekorera konstgjorda grottor.

Flera havsdjur har exoskelett som man kan hitta efter deras död i stranddrift. Ofta plockar strandborna upp dem. Men vanligtvis är det bara de av blötdjur (även stavat "mollusker") som kallas för snäckor.

De flesta skalbildande blötdjur tillhör två klasser: Gastropoda (enskaliga snäckor) och Bivalvia (tvåskaliga musslor, ostron, pilgrimsmusslor etc.).