Slinky – Richard James, historien och den klassiska spiralleksaken
Upptäck Slinkys historia från Richard James 1943 — den klassiska spiralleksaken, Slinky Dog, tv-jingelns rekord och varför den blev en tidlös favorit.
Slinky (även känd som Spring) är en leksak av metall som kan snurra nerför trappor och till och med "gå". Den uppfanns av Richard James 1943 och blev snabbt en bästsäljare. Andra Slinky-leksaker utvecklades, t.ex. Slinky Dog och Slinky Train. Företagets vd Betty James har alltid hållit leksakens pris lågt så att barn kunde köpa den. Den såldes ursprungligen för 1 dollar. Slinky har fått många priser och utmärkelser från leksaksbranschen under årens lopp. Dess tv-jingel är den längst pågående jingeln i reklamhistorien.
Uppfinning och tidig historia
Slinky uppfanns av den amerikanske sjöingenjören Richard T. James under andra världskriget när han av misstag fann ett oförutsägbart beteende hos en vriden metallfjäder. Han och hans fru Betty James arbetade senare för att göra fjädern till en leksak. Den visades för första gången för allmänheten 1945 i varuhuset Gimbels i Philadelphia där 400 exemplar såldes på en dag till priset 1 dollar styck. Paret grundade därefter företaget som skulle tillverka Slinky i större skala.
Hur Slinky fungerar
Slinky är i grunden en lång, spiralformad fjäder. När ena änden hålls högre än den andra och fjädern ställs på en trappa eller yta, flyttas dess tyngdpunkt fram och tillbaka. Genom växelvis friktion och gravitation överförs energi längs fjädern, vilket får den att "stiga" eller "gå" nerför steg. Samma princip visar hur vågor kan fortplanta sig i en spiral, vilket gör Slinky populär både som leksak och demonstration i fysikundervisning.
Varianter och produkter
- Slinky Dog – en pull-along-leksak formad som en hund med Slinky som kropp; blev särskilt känd efter att ha förekommit i Pixar-filmerna Toy Story.
- Slinky Train och andra temaversioner – dragleksaker och figurer som använder Slinkys flexibla kropp.
- Materialvariationer – ursprungligen i förzinkad metall men senare även i plastvarianter i olika färger och storlekar (mini, standard, jumbo).
- Samlarexemplar – äldre, originalmetall-Slinkys är populära bland samlare.
Tillverkning, pris och tillgänglighet
Från början tillverkades Slinky i USA och såldes till ett mycket lågt pris för att göra den tillgänglig för barn. Betty James spelade en viktig roll i att hålla priset lågt och i att bygga upp varumärket. Med tiden har Slinky sålts i stora mängder internationellt, och det finns idag både klassiska metallversioner och moderna plastvarianter i butikshyllorna.
Kulturell påverkan och utmärkelser
Slinky har blivit en ikonisk leksak och finns med i museer, konstverk och populärkultur. Den har använts i reklam i årtionden och dess jingel har kallats en av de längst pågående i TV-reklamhistorien. Slinky valdes även in i National Toy Hall of Fame, vilket speglar dess bestående betydelse som leksak.
Säkerhet och modern användning
Moderna Slinky-produkter lever upp till nutida säkerhetskrav, och plastversioner finns som alternativ för att undvika att metall kan klämma fingrar. Vid lek bör små barn övervakas så att fjädern inte trasslar in sig eller går sönder till små delar. Förutom som leksak används Slinky ofta i utbildning för att demonstrera fysikaliska fenomen som vågutbredning och elastiska egenskaper.
Sammanfattning
Slinky är en enkel men genial leksak som förenar lek, vetenskap och design. Från en uppfinning på 1940‑talet har den utvecklats till en global symbol för kreativ lek och vetenskaplig demonstration, med många varianter och en bestående plats i leksakshistorien.
Slinky
Ursprung
Slinky är en uppfinning av Richard James, en mekanisk ingenjör i den amerikanska flottan. År 1943 letade han efter ett sätt att minska de vibrationer som känslig utrustning fick utstå ombord på fartyg i grovt vatten. En olycka under hans experiment ledde till att han skapade en "vandrande", tumlande metallfjäder. Barn i grannskapet älskade den. James hustru Betty gav leksaken namnet Slinky efter att ha hittat ordet i en ordbok. James och James lät tillverka 400 Slinkys av en lokal maskinverkstad. James och James ställde ut Slinky på varuhuset Gimbels i Philadelphia i november 1945. Alla 400 enheter såldes.
Andra Slinky-produkter
Jameses började sälja Slinky-produkter. De uppfann en maskin som kunde tillverka en Slinky av 80 fot ståltråd på 10 sekunder. En enorm reklamkampanj inleddes i Amerika. James visade tv-tittarna hur Slinky fungerade. Andra Slinky-leksaker som tillverkades under 1950-talet var Slinky Dog, Suzie the Slinky Worm och ett par glasögon med ögonglober som dinglade i slutet av två Slinkys. Andra företag beviljades licenser för att tillverka Slinky-leksaker.
Jamesparet skilde sig. Richard blev missionär i Bolivia. Betty James flyttade företaget till Hollidaysburg i Pennsylvania 1964. Hon var företagets ordförande från 1960 till 1998. Hon höll priset på Slinky lågt så att alla barn hade råd med en. Den ursprungliga Slinky kostade 1 dollar. 2008 kostade Slinky cirka 4 dollar. Hon förklarade leksakens attraktionskraft med att säga: "Det är enkelheten i den".
Slinky Dog
Mycket tidigt i Slinkys produktionshistoria utvecklade Helen Malsed i Washington idéer för Slinky-leksaker. Företaget gillade hennes idéer och lade till Slinky Dog och Slinky Train i sitt sortiment 1952. Slinky Dog var en liten plasthund vars fram- och bakdel var sammanfogad med en Slinky. Malsed fick årliga summor på 60 000-70 000 dollar per år i 17 år för sin idé.
Slinky Dog omarbetades 1995 för Pixars Toy Story. James Industries hade lagt ner sin Slinky Dog från produktionen, men Betty James gillade den nya Slinky Dog. Hon sa: "[Den tidigare Slinky Dog] var inte alls lika söt som den här." Hundens fram- och bakdel tillverkades i Kina och hunden sattes ihop och förpackades i Amerika. Hela upplagan på 825 000 nya Slinky Dogs sålde slut långt före jul 1995.
Jingle
Den första reklamfilmen för Slinky visades i Miss Patty's Romper Room 1946. Homer Fesperman och Charles Weagley skrev Slinky TV-jingeln 1962. I Timeless Toys skriver Tim Walsh att denna jingel är den längst pågående jingeln i reklamhistorien. År 1990 rapporterade USA Today att 90 procent av alla tillfrågade vuxna kände till Slinky-jingeln.
Vad är det som går nerför trapporna, ensam eller i par, och gör ett slinky ljud?
En källa, en källa, en underbar sak! Alla vet att det är Slinky.
Det är Slinky, det är Slinky. Det är en underbar leksak för skojs skull.
Det är Slinky, det är Slinky. Den är rolig för både flickor och pojkar.
Det är roligt för både tjejer och killar!"
Priser och utmärkelser
Slinky är en del av Smithsonian Institution's permanenta Americana-utställning. År 1999 gav USA:s postverk ut ett frimärke med Slinky. Slinky blev medlem i Toy Hall of Fame år 2000. Ett lagförslag om att utnämna Slinky till Pennsylvanias statliga leksak lades fram 2001, men antogs inte. Samma år blev Betty James invald i Toy Industry Association's Hall of Fame. År 2003 utsågs Slinky till Toy Industry Association's "Century of Toys List", en lista över de 100 mest minnesvärda och kreativa leksakerna under 1900-talet. Orange Coast Magazine skriver: "[D]e ursprungliga maskinerna som konstruerades och utvecklades av [James] förvandlar 80 fot ståltråd till en spole på bara 10 sekunder. Sedan introduktionen har mer än 250 miljoner Slinkys sålts, vilket är tillräckligt för att varje person i USA ska ha en. Sträckt ut skulle tråden kunna omsluta planeten mer än 126 gånger."
Sök