Slätsnok (Coronella austriaca) — utseende, utbredning och beteende
Slätsnok (Coronella austriaca): upptäck utseende, utbredning och beteende — icke-giftig europeisk orm, bytesval, skydd och häckningsvanor.
Den släta ormen är Coronella austriaca. Den är en av de tre ormar som finns i Storbritannien, där den endast lever på södra hedmarker.
Det är en icke giftig kolubridieart som finns i norra och centrala Europa och så långt österut som norra Iran. Till skillnad från många andra ormar är deras fjäll platta (inte kälade). Detta ger ormen en slät textur vid beröring, varifrån den har fått sitt gemensamma namn.
Utseende
Slätsnoken är en medelstor orm, vanligen 50–75 cm lång, ibland något längre. Färgskalan varierar från gråbrun till rödbrun eller olivgrön med mörkare tvärband eller fläckar längs ryggen. Huvudet är relativt litet och avgränsat från halsen, och ögonen är måttligt stora med runda pupiller. De släta fjällen gör att huden känns mjuk och glatt jämfört med kälade arter.
Utbredning och habitat
Arten har en vid utbredning i Europa och förekommer i en rad olika miljöer: öppna hedmarker, torra gräsmarker, ljusa löv- och blandskogar, branter och steniga områden. I delar av utbredningsområdet förekommer den ofta på sydvända, solbelysta platser med gott om skydd i form av stenrösen, vedhögar eller tät vegetation.
Föda och beteende
Den släta ormen lever framför allt av mindre ryggradsdjur, särskilt andra reptiler som ödlor och mindre ormar (t.ex. kopplad till strypande ormar i sitt sätt att hantera byten). Den dämpar större byten genom att trycka och linda kroppen omkring dem, men den saknar den kraftfulla dödande konstring som t.ex. boa- och pytonormar använder. Den tar också ibland små däggdjur och fågelungar. Slätsnoken är till stor del skygg och natt- eller kvällsaktiv i varma områden, mer dagaktiv i svalare klimat. Den söker skydd under stenar, murkna stockar och i små hålor.
Fortplantning
Till skillnad från vad som ibland angivits om äggläggning, är den släta ormen ägglevande (ovovivipar) — honan behåller äggen inne i kroppen tills ungarna utvecklats och föds levande. En kull består vanligtvis av flera ungar (vanligtvis omkring 6–12), och födseln sker ofta i sensommaren.
Hot och skydd
På populationsnivå är arten relativt vidsträckt, men lokala bestånd hotas av habitatförlust, igenväxning av hedmarker, fragmentering, skogsplantering på öppna marker samt vägbyggen och urbanisering. På många platser är slätsnoken skyddad enligt nationell lagstiftning och förebyggande åtgärder för att bevara lämpliga livsmiljöer är viktiga för arten.
Liknande arter
Slätsnoken kan förväxlas med andra gråbruna ormar, men skiljer sig genom sina släta fjäll, det relativt små huvudet och det diskreta beteendet. När man ser en orm bör man undvika att störa den — fotografera på avstånd och låta den vara.
Sammanfattningsvis är Coronella austriaca en diskret, icke-giftig orm med släta fjäll, specialiserad på små ryggradsdjur och anpassad till öppna, solvarma miljöer. Skydd av dessa biotoper är centralt för artens långsiktiga överlevnad.
Sök