Super Mario är den största och viktigaste underserien i Mario-serien. Den började 1985 med Super Mario Bros.Famicom och senare på Nintendo Entertainment System (även kallat NES). Sedan dess har serien följts av många uppföljare och relaterade titlar som släppts till nästan alla Nintendos konsoler och bärbara system, om än med undantag för att huvudseriens format sällan ursprungligen utvecklats för vissa äldre handhållna enheter — på Game Boy, Game Boy Color och Game Boy Advance har man i huvudsak sett remakes, portar eller spin-offs (det finns dock undantag som Super Mario Land-serien som var särskilt framtagen för Game Boy).

Historia och viktiga titlar

Serien etablerade standarden för 2D-plattformsspel med Super Mario Bros. (1985). Viktiga milstolpar inkluderar bland annat Super Mario Bros. 2 (som i sin amerikanska utgåva byggde på ett annat spelkoncept), Super Mario Bros. 3, Super Mario World för SNES samt övergången till 3D med Super Mario 64 för Nintendo 64. Under 2000-talet fortsatte serien med titlar som Super Mario Sunshine (GameCube), Super Mario Galaxy och Super Mario Galaxy 2 (Wii), Super Mario 3D World (Wii U) och senare Super Mario Odyssey (Nintendo Switch).

Många av spelen har också fått samlingsutgåvor eller remakes, till exempel SNES-utgåvan Super Mario All-Stars (som ursprungligen samlade och uppgraderade flera NES-titlar). Serien firade 25-årsjubileum 2010 med olika evenemang och återutgivningar, inklusive en Wii-version av Super Mario All-Stars som följde med ett historiskt häfte och en CD med musikspår från serien.

Utveckling och nyckelpersoner

Många av huvudspelen startades av Nintendo Entertainment Analysis and Development (Nintendo EAD), ett av Nintendos in-house-team. Nyckelpersoner bakom serien inkluderar bland andra Shigeru Miyamoto (skapare) och spelkompositören Koji Kondo, vars melodier för Super Mario Bros. och andra titlar blivit ikoniska. Teamet bakom spelen har varierat över tid och Nintendo har även samarbetat med andra interna och externa studior för specifika titlar och portar.

Spelmekanik och återkommande element

  • Grundläggande mål: De flesta spel kretsar kring att leda huvudpersonen genom nivåer, samla mynt och power-ups, besegra fiender och slutligen konfrontera en boss (ofta Bowser) för att rädda prinsessan eller återställa ordningen i en värld.
  • Återkommande power-ups: Super Mushroom (växer större), Fire Flower (skjuter eldbollar), Starman (temporär odödlighet) samt mer unika för varje spel som manteln i Super Mario World eller hattmekaniken i Super Mario Odyssey.
  • Nivåvariation: Från klassiska sidscrollande banor till öppnare 3D-världar; spelen introducerar ofta teman (lava, is, undervatten, slott) och hemliga områden, warp-zoner och bonusbanor.
  • Multiplayer: Flera titlar erbjuder samarbets- eller tävlingslägen (t.ex. New Super Mario Bros.-serien och lokala multiplayer-lägen i andra spel).

Huvudkaraktärer och fiender

Serien kretsar i första hand kring Mario, ofta tillsammans med hans bror Luigi och ibland deras följeslagare som Yoshi. Vanliga stödkaraktärer är prinsessan Peach och Toad, medan Bowser är den återkommande huvudantagonisten. Bland återkommande fiender syns Goombas, Koopas, Hammer Bros. och många fler som blivit igenkännliga symboler för serien.

Påverkan och arv

Super Mario-serien har starkt påverkat hela spelindustrin: den satte standarder för plattformsgameplay, visade hur musikalisk tematik kan definiera en spelserie och var pionjär i övergången från 2D till fri 3D-rörelse med analog kontroll (Super Mario 64). Serien räknas som en av de mest inflytelserika och framgångsrika i spelhistorien, både kommersiellt och kulturellt.

Spin-offs och relaterade serier

Förutom huvudserien finns många spin-offs som utforskar andra genrer: Mario Kart (racing), Mario Party (party/minispel), sportspel (tennis, golf med mera) och rollspel (t.ex. Paper Mario). Dessa sidotitlar har hjälpt till att bredda Marios varumärke och hålla karaktärerna relevanta för nya målgrupper.

Sammanfattning

Super Mario-serien kombinerar enkel, tillgänglig spelmekanik med kreativ ban- och världsskapande. Genom sina många titlar, innovationer och minnesvärda karaktärer har serien blivit synonym med Nintendos identitet och en hörnsten i videospelskulturen. Trots att huvudserien främst utvecklats för Nintendos hemmakonsoler har Mario också gjort många framträdanden på bärbara plattformar, antingen i form av originella titlar, remakes eller portar.