Svan (Cygnini) – fakta, arter, utseende och beteende hos vattenfågeln

Upptäck svanens fakta, arter, utseende och beteende – allt om denna majestätiska vattenfågel: livsmiljö, föda, ungar och dess starka skyddsinstinkt.

En svan (Cygnini) är en vattenfågel av släktena Cygnus och Coscoroba. De ingår i underfamiljen Anserinae i familjen Anatidae, som även omfattar gäss och ankor.

Många svanar finns i kalla och tempererade områden, till exempel i norra Europa, Asien och Nordamerika, men det finns också arter på södra halvklotet. De lever huvudsakligen i eller vid vatten — dammar, sjöar, vikar och kustzoner — där de simmar och födosöker. Svanar plockar ofta upp växter från botten och betar vattenväxter, men kompletterar ibland kosten med insekter och andra små djur. En ung svan kallas en cygnet.

Utseende

Svanar är stora, kraftfulla fåglar med lång hals och breda vingar. Kroppsstorleken varierar mellan arterna, men längd ligger oftast mellan cirka 1,2 och 1,7 meter och vingbredden mellan ungefär 2 och 3 meter. Vikten kan variera stort beroende på art, från omkring 3 kg upp till 12–15 kg för de största arterna.

• Mest kända är de vita arterna, till exempel knölsvan (Cygnus olor), sångsvan (Cygnus cygnus) och tundrasvan (Cygnus columbianus).
• Svarta arter finns också, till exempel svartsvan (Cygnus atratus) och svartnackad svan (Cygnus melancoryphus), som har tydlig svart eller mörk fjäderdräkt och ofta rödaktiga eller svarta näbbar.
• Ungfåglar (cygnets) är ofta gråbruna och får senare vuxen fjäderdräkt.
• Vissa arter, som knölsvan, har en karakteristisk knöl vid näbbroten; näbbens färg och form skiljer sig mellan arter och används vid artbestämning.

Arter — några exempel

• Knölsvan (Cygnus olor) — vanlig i Europa.
• Sångsvan / whooper swan (Cygnus cygnus) — förekommer i Eurasien.
• Tundrasvan / Bewick's swan (Cygnus columbianus och underarter) — finns i arktiska och subarktiska områden.
• Trumpetsvan (Cygnus buccinator) — Nordamerika, en av de största arterna.
• Svartsvan (Cygnus atratus) — Australien, svart fjäderdräkt.
• Svartnackad svan (Cygnus melancoryphus) — Sydamerika.
• Coscoroba-släktet — lik svanar men ibland placerat i egen grupp; förekommer i Sydamerika.

Beteende och ekologi

Svanar är i allmänhet sociala fåglar som kan bilda par eller flockar. Många arter är monogama och bildar par som ofta håller ihop flera säsonger eller livet ut. De bygger stora boplatser av vegetation nära vattnet, och både hanen och honan deltar i försvar av revir och ungar.

När det gäller föda är svanar huvudsakligen växtätare. De födosöker genom att beta på vattenväxter, ibland genom att dyka eller sträcka ner halsen till botten. Under flyttning och när födan är knapp kan de också beta på marken.

Svanar kan vara territoriella och aggressiva, särskilt under häckningsperioden. De varnar först genom att resa och slå ut vingarna; om hotet kvarstår kan de anfalla med näbb och vingar. Därför rekommenderas att hålla avstånd särskilt nära bon och ungar.

Fortplantning

Häckningen sker ofta på våren. Boet byggs av vass, gräs och fjädrar och kan vara stort och välbyggt. Honan lägger vanligen 3–8 ägg, som ruvas i omkring 35–41 dagar beroende på art. Ungarna är relativt självständiga (precociala) och kan simma och följa föräldrarna kort efter kläckningen, men de stannar skyddade hos föräldrarna flera veckor till månader.

Flyttning och rörelser

Vissa svanarter är flyttfåglar och genomför långa vandringar mellan häckningsområden i nordliga trakter och vinterkvarter i tempererade områden. Andra arter är stannfåglar eller delvis flyttande, beroende på lokala förhållanden och tillgång på öppet vatten.

Livslängd och hot

I naturen kan svanar leva i flera decennier; många arter blir 10–20 år och vissa individer kan bli betydligt äldre i fångenskap. Hot mot svanar inkluderar habitatförlust, föroreningar, fångst, nedskräpning och förgiftning (t.ex. bly från fiskeredskap), kollisioner med kraftledningar och störningar från människor. Vissa bestånd har återhämtat sig tack vare skyddsåtgärder och jaktregler, medan andra är mer sårbara.

Relation till människor

Svanar är kulturellt viktiga i många länder och syns ofta i parker och på stadsnära sjöar. Matning av svanar (t.ex. med bröd) bör undvikas eftersom det inte ger rätt näring och kan skada fåglarna och leda till övergödning i vattnet. Håll alltid hundar kopplade nära vattendrag där svanar häckar och respektera avspärrningar runt bon.

Praktiska råd

• Håll avstånd till häckande svanar och deras ungar.
• Mata inte svanar med bröd — använd i stället lämpligare alternativ om det är nödvändigt (rådfråga lokal naturvårdare).
• Ha hundar kopplade i områden där svanar häckar.
• Rapportera skadade eller utsvultna fåglar till lokala viltvårdare eller fågelstationer.

Svanar är imponerande vattenfåglar med viktiga roller i sina ekosystem och nära förbindelser med människor genom kultur, rekreation och naturvård.

Frågor och svar

F: Vilken sorts fågel är en svan?

F: Var bor svanar?

F: Vad kallas en svanunge för?

F: Hur beter sig svanar i närheten av andra djur?

F: Skyddar svanar sina bon?

F: Vad äter svanar?

Sök med bokstav