T-Mobile Team (UCI Team Code: TMO) är ett professionellt cykelteam som tävlar i internationella landsvägslopp.

Profil

Laget är uppkallat efter sin huvudsponsor - företaget T-Mobile. Det har varit ett av de mest synliga tyska lagen på den internationella scenen och har deltagit i många upplagor av cykelsportens största etappävlingar, så kallade Grand Tours, som Tour de France och Giro d'Italia. Sedan 2005 var laget ett av 20 lag som tävlade i den då nya UCI ProTour.

Historia

Laget grundades 1991 under namnet Team Telekom, sponsrat av moderbolaget Deutsche Telekom. 2004 bytte man namn till det nuvarande Team T-Mobile. Genom 1990-talet och 2000-talet byggde laget upp en stark profil genom framgångar i både sprint- och etapploppen och blev en viktig aktör i de stora tävlingarna.

I december 2007 beslutade T-Mobile att helt dra sig ur cykelsponsringen och avsluta samarbetet omedelbart, trots tidigare löften om sponsring till 2010. Detta följde efter en period med omfattande kontroverser och mediebevakning kring dopning inom proffscyklingen.

Ledning och organisation

Teamet har haft en omfattande personalstyrka: cirka 29 ryttare, 9 fysioterapeuter eller sjuksköterskor, 9 mekaniker och ett stort nätverk av partners. Ledningen har inkluderat bland andra Olaf Ludwig och Eddy Vandenhecke. Lagets sportchefer, ibland kallade (på franska) directeurs sportifs, har varit bland andra Brian Holm, Tristan Hoffman, Allan Peiper, Valerio Piva och Jan Schaffrath.

Meriter och tävlingsprofil

  • Laget har tagit ett stort antal etappsegrar i Grand Tours samt slutplaceringar högt upp i sammanlagda tävlingar.
  • Flera av lagets ryttare har nått stora framgångar i både spurter och bergsetapper, samt i klassiker och veckolånga etappfält.
  • Team T-Mobile var känt för sin starka sprintkapacitet och för att utveckla ledande tyska cyklister till internationell nivå.

Kända cyklister

Under olika perioder har laget haft flera framstående cyklister som bidragit till dess framgångar och profil. Dessa röstade ofta fram lagets status i stora tävlingar och gav laget en tydlig identitet på proffsscenen.

Kontroverser och efterspel

Under 2000-talet drabbades laget liksom stora delar av proffscyklingen av dopningsskandaler. Bekännanden och anklagelser mot före detta ryttare och avslöjanden i media ledde till politiskt och kommersiellt tryck på sponsorer. I december 2007 meddelade T-Mobile att de skulle avsluta sitt sponsorskap med omedelbar verkan. Efter sponsorskapets slut fortsatte verksamheten dock i ny form under annan ägar- och sponsorstruktur: stommen i teamet ombildades och tävlade vidare under nya namn och sponsorer under de följande åren.

Sammanfattning

Team T-Mobile är ett viktigt kapitel i modern tysk cykelhistoria: ett professionellt lag med stora internationella framgångar, men också ett lag som präglats av sportens bredare problem med dopning under samma period. Deras förflutna innehåller både framgångar i de största loppen och lärdomar kopplade till sportens utveckling och renhetsarbete.