Spela död
Tonisk immobilitet är ett naturligt tillstånd av förlamning som djur går in i, ofta kallat djurhypnos. Dess funktion är inte säker. Hos vissa djur, t.ex. hajar, kan det vara kopplat till parning. Det kan också vara ett sätt att undvika eller avskräcka rovdjur (att spela död kallas thanatosis).
Tonisk immobilitet har också använts för den förlamning som ofta gör djur, t.ex. gnagare eller fåglar, orörliga när de känner sig hotade av en rovdjur. Tonisk immobilitet spelar en roll för överlevnaden om den hjälper ett jagat djur att smälta in i sin omgivning.
Tonisk immobilitet kan framkallas utan att djuret utsätts för någon uppenbar stress. Till exempel genom att stryka ett visst område på en hummers skal eller genom att rikta en höns uppmärksamhet mot en lina på marken.
Tonisk immobilitet har också sagts förekomma hos människor som utsatts för intensiva trauman, t.ex. våldtäkt eller sexuella övergrepp. Katatoni hos människor är ett allvarligt halvpermanent psykiatriskt tillstånd.
En gräsorm upp och ner, som spelar död.
Hajar
Vissa hajar kan placeras i ett toniskt tillstånd. Hajen förblir i detta tillstånd av förlamning i genomsnitt femton minuter innan den återhämtar sig. Forskare har utnyttjat detta fenomen för att studera hajarnas beteende. Effekterna av kemiska hajmedel har studerats för att testa effektiviteten och för att begränsa dosstorlekar, koncentrationer och tid till uppvaknande.
En del hajar får en tonisk immobilitet när de vänds upp och ner. När det gäller tigerhajar som är 3-4 meter långa kan man uppnå tonisk immobilitet genom att placera händerna lätt på sidorna av djurets nos, ungefär i det allmänna området runt ögonen. Forskare tror att tonisk immobilitet hos hajar kan vara relaterad till parning, eftersom honhajar verkar vara mer mottagliga än hanar. Under tonisk immobilitet räcker ryggfenorna ut sig och både andning och muskelsammandragningar blir jämnare och mer avslappnade.
Vithajar är inte lika lyhörda som andra arter när tonisk immobilitet har försökts. I ett intressant ögonvittnesfall utanför Kaliforniens kust sågs en orcahona hålla hajen upp och ner för att framkalla tonisk immobilitet. Den höll hajen stilla i femton minuter, vilket ledde till att den kvävdes till döds. Detta var det första registrerade ögonvittnesfallet av predation på en vithaj i naturen av en annan art än människan. Ett annat fall av orcas som avsiktligt framkallar tonisk immobilitet hos fiskar har setts med stingrockor i Nya Zeeland. I detta fall vänder sig orkanerna upp och ner innan de attackerar, fångar stingrockorna i munnen och rätar sedan snabbt upp sig själva, vilket i sin tur får stingrockorna att vända sig om och framkallar den toniska immobiliteten, vilket gör fisken hjälplös och till en lätt måltid.
Kycklinghypnos
En kyckling kan "hypnotiseras", eller försättas i trance, genom att hålla huvudet mot marken och dra en linje längs marken med en pinne eller ett finger, med början vid näbben och rakt utåt framför kycklingen. Om kycklingen hypnotiseras på detta sätt förblir den orörlig i mellan 15 sekunder och 30 minuter och fortsätter att stirra på linjen. En teori är att transen orsakas av rädsla, vilket förmodligen är en försvarsmekanism som syftar till att fejka döden, om än ganska dåligt.
Den första kända skriftliga hänvisningen till denna metod kom 1646, i Mirabile Experimentum de Imaginatione Gallinae av Athanasius Kircher i Rom.
Metoder
En annan hypnosteknik är att hålla kycklingen med ansiktet uppåt med ryggen mot marken och sedan föra ett finger nedåt från kycklingens kindtänder till strax ovanför dess luftrör. Kycklingens fötter blottas, vilket underlättar applicering av medicinering mot fotkvalster etc. Om du klappar i händerna eller ger kycklingen en lätt knuff väcks den.
Man kan också hypnotisera en kyckling genom att efterlikna hur den sover - med huvudet under vingen. Med den här metoden ska du hålla fast fågeln ordentligt och placera huvudet under vingen, sedan skaka försiktigt kycklingen fram och tillbaka och sätta den mycket försiktigt på marken. Den bör stanna i samma position i ungefär 30 sekunder. H.B. Gibson säger i sin bok Hypnosis: its nature and therapeutic uses att rekordtiden för en kyckling som förblir i hypnos är 3 timmar och 47 minuter.
Kittling av öring
Att kittla öring är konsten att gnugga underlivet på en öring med fingrarna. Om det görs på rätt sätt kommer öringen att hamna i ett trance-liknande tillstånd efter ungefär en minut och kan sedan lätt kastas ut på närmaste torrmark.
Tonisk immobilitet som ett vetenskapligt verktyg
Grunden för testet med tonisk immobilitet är att försöksledaren simulerar ett rovdjur och på så sätt framkallar en reaktion mot rovdjuret - "dödssimulering". Principen är att bytesdjuret "låtsas" vara dött för att kunna fly när/om rovdjuret släpper sin koncentration. Dödsskådande fåglar utnyttjar ofta flyktmöjligheter; tonisk immobilitet hos vaktlar minskar sannolikheten för att fåglarna blir rovdjur av katter.
För att framkalla tonisk immobilitet hålls djuret försiktigt fast på sidan eller ryggen under en viss tid, t.ex. 15 sekunder. Detta görs antingen på en fast, plan yta eller ibland i en specialbyggd V- eller U-formad vagga. Hos gnagare framkallas reaktionen ibland genom att man dessutom klämmer eller fäster en klämma på huden i nacken. Forskarna registrerar beteenden, t.ex. hur många induktioner (15 sekunders fasthållningsperioder) som krävs för att djuret ska stå stilla, hur lång tid det dröjer innan de första större rörelserna (ofta cykelrörelser i benen), hur lång tid det dröjer innan huvudet eller ögonen rör sig för första gången och hur länge djuret är orörligt, vilket ibland kallas "rättningstiden".
Tonisk immobilitet har använts för att visa att höns i burar är mer rädda än höns i hägn. Höns på det översta planet i batteriburar med flera nivåer är mer rädda än höns på de lägre nivåerna. Höns som bärs för hand är mer rädda än höns som bärs på ett mekaniskt transportband. Höns som transporteras under längre tid är mer rädda än höns som transporteras under kortare tid.
Tonisk immobilitet som ett vetenskapligt verktyg har också använts på möss, gerbils, marsvin, råttor, kaniner, grisar och apor.
Frågor och svar
F: Vad är tonisk immobilitet?
S: Tonisk immobilitet är ett naturligt tillstånd av förlamning som djur hamnar i, ofta kallat djurhypnos.
F: Vad är funktionen hos tonisk immobilitet?
S: Funktionen av tonisk immobilitet är inte säker, men den kan vara relaterad till parning hos vissa djur som hajar och däggdjur. Det kan också vara ett sätt att undvika eller avskräcka rovdjur (att spela död kallas thanatosis). Tonisk immobilitet spelar en roll för överlevnaden om den hjälper ett jagat djur att smälta in i omgivningen.
F: Hur kan tonisk immobilitet induceras hos djur?
S: Tonisk immobilitet kan framkallas utan att djuret utsätts för någon uppenbar stress. Till exempel genom att stryka över ett visst område på en hummers skal eller genom att rikta en hönas uppmärksamhet mot en linje på marken.
F: Vad är thanatosis?
S: Thanatosis är det tillstånd av att spela död som djur intar för att undvika eller avskräcka rovdjur.
F: Är tonisk immobilitet exklusivt för djur?
S: Nej, tonisk immobilitet har också sagts förekomma hos människor som utsätts för intensiva trauman, t.ex. våldtäkt eller sexuella övergrepp.
F: Vad är katatoni?
S: Katatoni är ett allvarligt psykiatriskt tillstånd som ofta innebär ett tillstånd av orörlighet.
F: Kan tonisk immobilitet orsaka stress hos djur?
S: Tonisk immobilitet kan framkallas utan att orsaka någon uppenbar stress för djuret.
