Vera Menchik (Moskva, 16 februari 1906 - London, 27 juni 1944) var en brittisk-tjeckisk schackspelare. Menchik var den första kvinnliga världsmästaren i schack. Hon tävlade också i schackturneringar med några av världens främsta manliga schackmästare och besegrade många av dem, bland annat världsmästaren Max Euwe. p256
Vera Menchik
Livet
Vera Menchik föddes i Moskva som dotter till en tjeckisk far och en brittisk mor. Efter första världskriget och den ryska revolutionen flyttade familjen till England 1921. Hennes far lärde henne schack när hon var nio år gammal och samma år som hon anlände till England vid femton års ålder vann hon det brittiska mästerskapet för flickor. Året därpå blev hon elev till Géza Maróczy, den ledande ungerska stormästaren vid den tiden.
Hon vann det första världsmästerskapet för damer 1927 och försvarade framgångsrikt sin titel sex gånger i alla andra mästerskap under sin livstid, och förlorade bara ett parti, medan hon vann 78 partier och spelade fyra oavgjorda. Dessa var turneringar med alla spel som oftast genomfördes tillsammans med schackolympiader. London 1927 (+10 -0 =1). Hamburg 1930 (+6 -1 =1). Prag 1931 (+8 -0 =0). Folkestone 1933 (+14 -0 =0). Warszawa 1935 (+9 -0 =0). Stockholm 1937 (+14 -0 =0). Buenos Aires 1939 (+17 -0 =2).
Dessutom vann Menchik två matcher mot sin rival Sonja Graf om världsmästartiteln för damer; (+3 -1 =0) i Rotterdam 1934 och (+9 -2 =5) i Semmering 1937.
Från och med 1929 deltog hon i ett antal internationella Hastings-turneringar. När hon samma år deltog i turneringen i Carlsbad förlöjligade den wienerländska mästaren Albert Becker hennes deltagande genom att föreslå att alla spelare som Menchik besegrade i turneringsspel skulle få medlemskap i Vera Menchik-klubben. I turneringen blev Becker själv den första medlemmen i "klubben". Förutom Becker ingick så småningom stormästare som Max Euwe, Mir Sultan Khan, Samuel Reshevsky, Friedrich Sämisch, Lajos Steiner och praktiskt taget alla ledande brittiska spelare på den tiden i "Vera Menchik-klubben".
Menchiks största framgång i internationella turneringar var i Ramsgate 1929, då hon slutade delad tvåa med Akiba Rubinstein, bara en halv poäng bakom den tidigare världsmästaren José Raúl Capablanca och före sin lärare Géza Maróczy. År 1934 slutade hon trea i Maribor, före Rudolph Spielmann och Milan Vidmar. År 1942 vann hon en match mot den internationella mästaren Jacques Mieses (fyra vinster, fem oavgjorda, en förlust).
Vera var en professionell spelare. Från slutet av 1920-talet var hon chef och husproffs för Empire Chess Club, som låg på översta våningen i Whiteleys butik i Queensway i västra London. År 1939 utnämndes hon till chef för det nya National Chess Centre. p256
1937, vid 31 års ålder, gifte sig Vera Menchik med den 28 år äldre R.H.S. Stevenson (1878-1943), som var en ledande schackorganisatör och mecenat. Vera Menchiks yngre syster Olga var också en turneringsschackspelare. Under andra världskriget 1944, när den 38-åriga Vera fortfarande var världsmästare för kvinnor, dödades de två systrarna och deras mor av en V-1-raket som förstörde deras hem.
Trofén för det vinnande laget i damernas schackolympiad kallas Vera Menchik Cup. p256
Biografier om Menchik
- Bykhova E.I. 1954. Vera Menchik. På ryska, 93 kommenterade partier samt biografi.
- Kalendovsky J. 1986. Klub Very Menčíková. På tjeckiska, 94 kommenterade partier samt biografi.