Hjärnskada

Typer av hjärnskador

Medfödda hjärnskador

Medfödda hjärnskador orsakas av något som skadar fostrets hjärna under kvinnans graviditet.

Ett foster kan till exempel få en medfödd hjärnskada om:

• Modern dricker alkohol under graviditeten (detta kan orsaka fetalt alkoholsyndrom).
• Modern tar olagliga droger eller mediciner som är giftiga för fostret under graviditeten.
• Modern har en infektion som röda hund, vattkoppor eller toxoplasmos under graviditeten.

Traumatiska hjärnskador

Traumatiska hjärnskador (TBI) orsakas av en fysisk skada på hjärnan. De kan uppstå när huvudet plötsligt träffar ett föremål mycket hårt, som i en bilolycka. De kan också uppstå när något - som en kula eller kniv - går genom huvudet och in i hjärnan.

Traumatiska hjärnskador är en av de vanligaste orsakerna till funktionshinder överallt i världen. Den är vanligare i utvecklingsländerna. Över hela världen drabbas cirka 10 miljoner människor av TBI varje år.

Experter uppskattar att de vanligaste orsakerna till TBI i världen är: ^p. 341

• Skador från vägtrafik (de orsakar cirka 60 % av alla TBI).
• Fallolyckor (ca 20-30 %)
• Våld (10 %)
• Skador i samband med arbete eller idrott (10 %)

Krig och våld är ofta mycket vanligare orsaker till TBI i vissa delar av världen. Tidigare har dessa platser omfattat Afrika söder om Sahara, Latinamerika och Mellanöstern. ^{pp. 344–345}

Traumatisk hjärnskada har blivit en av de vanligaste skadorna hos soldater som tjänstgör i Irak och Afghanistan. Enligt USA:s försvarsdepartement är 22 procent av alla skador från dessa krig traumatiska hjärnskador.

Vissa traumatiska hjärnskador är lindriga och kan bli bättre med tiden, till exempel en hjärnskakning. Andra är allvarligare, särskilt om de orsakar blödning eller svullnad i hjärnan.

Andra hjärnskador

En annan viktig typ av hjärnskada är en hypoxisk hjärnskada. Detta inträffar när hjärnan inte får tillräckligt med syre. Detta kan ske av många olika anledningar, t.ex:

• Hjärtstopp
• Drunkning
• Stroke
• Chock

Hjärnan kan också skadas av många andra saker. Några exempel är:

• Infektioner som hjärninflammation och hjärnhinneinflammation.
• Kramper
• Hjärncancer
• Användning av illegala droger eller alkohol
• Gifter, som bly

En traumatisk hjärnskada kan uppstå när en person slår i huvudet.

Tecken och symtom

Tecken och symtom på en hjärnskada beror på många saker.

Diffus eller fokal

En diffus skada skadar hela hjärnan. Om en person till exempel drunknar och inte kan andas får ingen del av hjärnan syre. Om detta pågår tillräckligt länge kommer hela hjärnan att skadas av att inte ha tillräckligt med syre.

En fokal skada skadar bara en del av hjärnan. Vid vissa slaganfall har en person till exempel en blodpropp som blockerar blodflödet till en del av hjärnan. Om personen får god medicinsk behandling kan just den delen av hjärnan skadas.

Detta är viktigt eftersom olika delar av hjärnan styr olika saker. När en person har en fokal hjärnskada beror symtomen på vilken del av hjärnan som skadades. Om till exempel en del av hjärnan som kontrollerar talet skadades kan personen få problem med att tala.

Svårighetsgrad

Symtomen vid en hjärnskada kan också bero på hur allvarlig skadan var.

Hjärnskador kan till exempel orsaka förändringar eller problem i en persons tänkande, sinnen, känslor eller rörelseförmåga. Vissa personer kan dock ha lindriga problem på dessa områden, medan andra personer kan ha allvarligare problem:

• Problem med att tänka
• Lindriga symtom: Blir lätt distraherad, känner sig ibland förvirrad, glömmer lätt saker.
• Svåra symtom: De kan inte koncentrera sig, blir mycket förvirrade, kan inte komma ihåg viktiga saker, personer eller delar av livet, intellektuell funktionsnedsättning.
• Problem med sinnena
• Lindriga symtom: Känslighet för ljusa ljus och ljud: Små symtom: Känslighet för ljus och ljud
• Svåra symtom: Hörselnedsättning; synnedsättning
• Förändringar i känslor
• Lindriga symtom: Humörförändringar; depression; ångest
• Svåra symtom: Svåra, plötsliga humörförändringar eller aggressioner, personlighetsförändringar: långvarig depression eller ångest.
• Svårigheter att röra sig
• Lindriga symtom: Känner sig yr.
• Svåra symtom: Svårigheter att gå, svaghet i armar eller ben, problem med balansen.

Återhämtning

Det finns många olika behandlingar som kan hjälpa personer med hjärnskador. Till exempel:

• Fysioterapi kan hjälpa människor att åter lära sig att röra sig, gå och balansera sig.
• Arbetsterapi kan hjälpa människor att träna på att göra vardagliga saker, som att klä på sig och laga mat.
• Logopedi kan hjälpa personer som har svårt att tala efter en hjärnskada.
• Psykoterapi kan hjälpa till med depression, ångest, humörförändringar och stress.