Blodsubstitut

Typer

Det finns två grundläggande typer av blodsubstitut:

• Vätskor som fungerar som blodförtunnande medel, men som inte har någon fysiologisk funktion.
• Blodsubstitut i snäv bemärkelse, som kan överta vissa av blodets funktioner.

Ett syrebärande blodsubstitut, eller artificiellt hemoglobin, är ett artificiellt tillverkat rött substitut vars huvudsakliga funktion är att transportera syre, precis som naturligt hemoglobin.

Det första målet för syrebärande blodsubstitut är att efterlikna blodets syreföringskapacitet. Tyvärr har det varit mycket svårt att återskapa syretransporten, en funktion som skiljer äkta blod från andra "volymexpander".

Skäl för användning

Det finns några goda skäl till varför världen behöver blodsubstitut:

1. Blodgivningen ökar med 2-3 procent per år i USA, men efterfrågan ökar med 6-8 procent. En åldrande befolkning behöver fler operationer. För dessa används ofta blodtransfusioner.
2. Även om blodförsörjningen i många länder är mycket säker är detta inte fallet i alla delar av världen. Blodtransfusioner är den näst största källan till nya hiv-infektioner i Nigeria. I vissa regioner i södra Afrika tror man att så mycket som 40 procent av befolkningen har hiv/aids, även om det inte är ekonomiskt möjligt att testa sig. En sjukdomsfri källa till blodsubstitut skulle vara otroligt fördelaktigt i dessa regioner.
3. På slagfält är det ofta omöjligt att ge snabba blodtransfusioner. Sjukvården inom de väpnade styrkorna skulle gynnas av ett säkert och enkelt sätt att hantera blodförsörjningen.
4. Det finns stora fördelar med snabb behandling av traumapatienter. Blodsubstitut kan användas utan immunreaktioner.
5. Blodsubstitut kan förvaras mycket längre än transfusionsblod och kan förvaras i rumstemperatur. De flesta hemoglobinbaserade syrgasbärare som testas idag har en hållbarhet på mellan 1 och 3 år, jämfört med 42 dagar för donerat blod, som måste förvaras i kylskåp.
6. Blodsubstitut möjliggör omedelbar syretransport med full kapacitet, i motsats till transfusionerat blod som kan ta cirka 24 timmar att nå full kapacitet för syretransport. I jämförelse med detta tar det vanligtvis flera månader att på naturlig väg fylla på förlorade röda blodkroppar, så ett syrebärande blodsubstitut kan fylla denna funktion tills blodet fylls på på naturlig väg.
7. Syrebärande blodsubstitut skulle också bli ett alternativ för de patienter som vägrar blodtransfusioner av religiösa eller kulturella skäl, t.ex. Jehovas vittnen.
8. Syntetiska syrebärare kan också ha potential för cancerbehandling, eftersom deras minskade storlek gör att de kan spridas effektivare genom dåligt vaskulerad tumörvävnad, vilket ökar effektiviteten av behandlingar som fotodynamisk terapi och kemoterapi.

Eftersom syrebehandlingar ännu inte är allmänt tillgängliga experimenterar den amerikanska armén med olika sorters torkat blod som tar mindre plats, väger mindre och kan användas mycket längre än blodplasma. Saltlösning måste tillsättas före användning. Torkat blod är bättre för första hjälpen under strid än helblod eller packade röda blodkroppar.