AlegsaOnline.com

Frank Lautenberg – New Jerseys äldsta senator och andra världskrigets veteran

Frank Lautenberg — New Jerseys äldsta senator och andra världskrigets veteran. Utforska hans långa senatskarriär, återkomst 2003 och arv från 1924–2013.

Författare: Leandro Alegsa

16-02-2026

Frank Raleigh Lautenberg (23 januari 1924 – 3 juni 2013) var en amerikansk politiker som representerade delstaten New Jersey i USA:s senat. Han tjänstgjorde först i senaten 1982–2001; efter en kortare pensionering kandiderade han igen och tjänstgjorde åter från 2003 fram till sin död 2013.

Tidigt liv och militärtjänst

Lautenberg föddes 1924 i Paterson, New Jersey, i en familj med judiska immigranter. Under andra världskriget gjorde han militärtjänst i USA:s försvarsmakt och är därför ofta beskriven som en andra världskrigets veteran. Efter kriget arbetade han i näringslivet och var en av grundarna av företaget Automatic Data Processing (ADP), som växte till ett av landets största företag inom lön- och personaladministration.

Politisk karriär

Lautenberg valdes första gången till senaten i en särvaldskampanj 1982 och vann därefter omval flera gånger. Han avgick 2001 men återvände snabbt till politiken och valdes på nytt i 2002 års val, då han slutligen tillträdde sin nya mandatperiod 2003. Under sina år i senaten profilerade han sig som en aktiv demokratisk senator med fokus på konsumentskydd, folkhälsa, miljö- och kemikaliesäkerhet samt vapenkontroll.

Politisk inriktning och lagstiftningsarbete

Han var en uttalad förespråkare för stramare regler kring farliga kemikalier och konsumentskydd. Efter hans död tillskrevs hans namn också det reformerade federala kemikalielagstiftningspaketet som antogs 2016: Frank R. Lautenberg Chemical Safety for the 21st Century Act, som moderniserade och stärkte reglerna för kemikaliesäkerhet.
Lautenberg var också starkt engagerad i frågor om allmän säkerhet och hälsa, och han arbetade för strängare regler för transport och luftfart samt för att minska exponeringen för farliga ämnen i arbetsmiljöer och hem.
Inom vapenfrågor är en av hans mest kända insatser den så kallade Lautenberg-ändringen (Lautenberg Amendment), som innebar skärpta begränsningar för vapeninnehav för personer dömda för vissa våldsbrott i nära relationer.

Roll i senaten och inflytande

Under sina mandatperioder satt Lautenberg i flera betydelsefulla utskott och användes ofta som en respekterad röst inom områden som rörde ekonomi, konsumentskydd, transport och miljö. Han var känd för att kombinera erfarenhet från näringslivet med ett tydligt fokus på lagstiftning som skyddade vanliga medborgares hälsa och säkerhet.

Personligt liv, död och minne

Lautenberg var gift och hade barn. Han var aktiv i politiken fram till sin död den 3 juni 2013. Vid sin bortgång var han 89 år gammal, vilket gjorde honom till den äldsta tjänstgörande senatorn vid den tiden. Efter att senatorerna Daniel Inouye och Ted Stevens avlidit och efter att Daniel Akaka lämnat sitt ämbete blev Lautenberg den siste tjänstgörande senatorn som var veteran från andra världskriget.

Hans politiska arv betonas ofta i frågor om kemikaliesäkerhet, konsumentskydd och åtgärder för att minska våld i hemmet. Flera lagförslag och politiska initiativ han stödde har fortsatt att påverka amerikansk lagstiftning efter hans död.

Tidigt liv

Lautenberg föddes den 23 januari 1924 i Paterson, New Jersey av judisk-polsk-ryska föräldrar. Efter att ha tagit examen från Nutley High School 1941 tjänstgjorde Lautenberg utomlands i United States Army Signal Corps under andra världskriget från 1942 till 1946. Därefter gick han, finansierad av GI Bill, på Columbia Business School och tog examen i ekonomi 1949.

Karriär

Lautenberg valdes till senator i New Jersey 1988. Efter omvalet blev Lautenberg medlem av presidentens kommission för luftfartsskydd och terrorism (PCAST), som inrättades i september 1989 för att se över och rapportera om luftfartsskyddspolitiken mot bakgrund av sabotaget av Pan Am Flight 103 den 21 december 1988.

Lautenberg blev återigen omvald i den republikanska revolutionen i valet till USA:s senat 1994, då han slog New Jersey State Assembly Speaker Chuck Haytaian med 50 % mot 47 %. Lautenberg bidrog till att anta lagar som förbjöd rökning på flygplan och höjde alkoholåldern till 21 år.

Senare karriär

Han meddelade sin pensionering år 2000, men förnekade att det berodde på att han trodde att han skulle förlora mot Whitman eller Kean, och sade att han hade varit sårbar i tidigare val och att "herr sårbar alltid vinner". Hans kollega, demokraten och affärsmannen Jon Corzine, valdes till hans ersättare. I det amerikanska valet 2001 bestämde sig Lautenberg för att kandidera på nytt som senator. Han vann valet.

I februari 2006 meddelade Lautenberg att han hade för avsikt att ställa upp för omval i senatsvalet 2008 och sade att beslutet att inte ställa upp för omval 2000 "var ett av de värsta besluten i hans liv". Lautenberg tillkännagav formellt sin kandidatur den 31 mars 2008.

Den 14 februari 2013 meddelade Lautenberg att han inte skulle söka omval. Under presskonferensen skämtade Lautenberg om att det var för sent att ändra sig och att han bad om att något skulle gå fel så att han kunde bli kallad att ställa upp igen.

Personligt liv

Lautenberg var gift med Lois Levenson tills de skilde sig 31 år efter äktenskapet. Han var gift med Bonnie Englebardt från 2004 till sin död 2013. Han hade fyra barn med Levenson. År 2010 uppskattades Lautenbergs förmögenhet till mellan 55 miljoner och 116,1 miljoner dollar, vilket gjorde honom till den femte rikaste senatorn.

Hälsa

I februari 2010 behandlades Lautenberg för magcancer. Samma vecka drabbades Lautenberg av lindriga skador efter ett fall. I juni 2010 meddelades att Lautenberg hade genomgått kemoterapi för ett botbart fall av lymfom. Lautenberg återhämtade sig senare helt och hållet.

Död

Lautenberg avled den 3 juni 2013 på Manhattan i New York i en lunginflammation, 89 år gammal. Under tiden utsåg den nuvarande guvernören Chris Christie en republikan, vilket ändrade partibalansen i senaten med en person. Han begravdes på Arlington National Cemetery i Arlington, Virginia den 7 juni 2013.

Arvsordning

Den 4 juni 2013 meddelade guvernör Chris Christie att ett extra val för att fylla den nuvarande senatsplatsen kommer att hållas den 16 oktober 2013. Ett särskilt primärval kommer att hållas den 13 augusti 2013. Det har uppskattats att de två extra valen kommer att kosta staten cirka 20 miljoner dollar. Christie uppgav också att han snart kommer att utse en republikan för att fylla platsen tills den valda ersättaren tillträder. Den republikanske politikern Jeffrey Chiesa valdes till Lautenbergs tillförordnade efterträdare. Chiesa valdes senare till Lautenbergs officiella efterträdare i oktober 2013.