Jean-Baptiste de Lamarck – fransk naturforskare och evolutionens föregångare
Jean-Baptiste de Lamarck — fransk naturforskare och evolutionens tidiga förespråkare. Läs om hans liv, teorier och inflytande på modern vetenskap.
Jean-Baptiste Pierre Antoine de Monet, Chevalier de la Marck, vanligen känd som Lamarck, (1 augusti 1744 - 18 december 1829) var en fransk soldat, naturforskare och medlem av Franska Akademien. Han var en av de första som föreslog att organismer förändrades i enlighet med naturlagar. Detta är känt som evolution.
Liv och karriär
Jean-Baptiste de Lamarck föddes i Bazentin (i dagens departementet Somme) och tjänstgjorde tidigt som soldat. Efter militärtjänstgöringen ägnade han sig åt medicinstudier och naturhistoria. Han anställdes vid Muséum national d'Histoire naturelle i Paris där han särskilt arbetade med och katalogiserade rygglösa djur (invertebrater). Lamarck publicerade flera systematiska arbeten och blev så småningom erkänd som auktoritet inom zoologi. Han avled i Paris 1829, efter ett långt liv som både forskare och lärare.
Vetenskapliga idéer och teorier
Lamarck var en av de första vetenskapsmännen som föreslog att arter kan förändras över tiden genom naturliga processer. Hans viktigaste idéer sammanfattas ofta som:
- Inre drift mot komplexitet: Organismer antas ha en inneboende tendens att utvecklas mot större komplexitet över lång tid.
- Användning och frånvaro av användning: Organ som används mycket utvecklas och förstärks, medan organ som inte används förkrymper (”lagen om användning och icke-användning”).
- Arv av förvärvade egenskaper: Förändringar som uppstår under en organisms livstid, till följd av miljö eller beteende, kan enligt Lamarck överföras till avkomman.
Han formulerade dessa idéer tydligt i verket Philosophie zoologique (1809) och i sitt systematiska arbete om invertebrater, bland annat Système des animaux sans vertèbres (publicerad i början av 1800-talet).
Arbete med klassificering
Lamarck gjorde viktiga bidrag till zoologisk systematik. Han delade in och beskrev många rygglösa djur och är ofta krediterad för att ha populariserat eller utvecklat begreppet invertebrater som en samlingsgrupp. Hans taxonomiska arbeten användes av samtida och senare naturalister och bidrog till att strukturera kunskapen om djurrikets mångfald.
Mottagande och eftermäle
Dagens evolutionsteori bygger framför allt på Charles Darwins och Alfred Russel Wallaces idéer om naturligt urval, men Lamarck spelar ändå en viktig historisk roll som en av de första som föreslog att arter förändras över tid. Begreppet lamarckism används för att beskriva hans teorier, särskilt idén om arv av förvärvade egenskaper. Under 1800-talet mötte Lamarcks idéer både intresse och kritik; särskilt kritiserades bristen på ett trovärdigt mekaniskt underlag för hur förvärvade förändringar skulle ärvas.
Under 1900-talet förklarade genetiken många mekanismer som inte stödde en enkel lamarckistisk förklaring. På senare år har ämnen som epigenetik lett till förnyat intresse för hur miljöfaktorer kan påverka arv och uttryck av gener, men detta innebär inte att Lamarcks ursprungliga förklaringsmodell återinförts i sin ursprungliga form. Modern forskning visar istället att ärftlighet kan vara mer komplex än man tidigare trott, med olika mekanismer som påverkar hur egenskaper överförs mellan generationer.
Viktiga verk
- Système des animaux sans vertèbres (omkring 1801) – omfattande arbete om rygglösa djur.
- Philosophie zoologique (1809) – där han presenterade sina teorier om arts förändring och arv av förvärvade egenskaper.
Betydelse
Lamarck bör ses som en pionjär i idén att livet förändras över tid genom naturliga processer. Hans arbete hjälpte till att flytta biologin mot en syn där arter inte var oföränderliga skapelser utan ämnen för vetenskaplig förklaring och undersökning. Även om många av hans specifika mekanismer inte accepterades av senare forskning, gav hans arbete viktiga impulser till utvecklingen av evolutionär biologisk tanke.
Livet
Jean-Baptiste var det elfte barnet till Philippe Jacques de Monet de La Marck och Marie-Françoise de Fontaine de Chuignolles. Hans föräldrar var adelsmän, men de var inte välbärgade. Hans föräldrar ville att han skulle bli präst. Från och med elva års ålder gick han i en jesuitskola i Amiens. Efter faderns död 1759 gick Jean-Baptiste in i armén. Lamarck stred i det pommerska kriget mot Preussen och fick en medalj för mod på slagfältet. Under sin tjänstgöring var han stationerad i olika fort i Frankrike, främst vid den östra gränsen och vid Medelhavskusten. På sin post i Monaco blev Lamarck intresserad av naturhistoria och beslöt sig för att studera medicin. År 1766 blev han skadad. Han drog sig tillbaka från armén 1768 och återvände till sina medicinska studier. Han arbetade på en bank i Paris. Från 1770 till 1774 studerade han medicin vid universitetet, men avslutade inte studierna med en examen. Under denna tid träffade han några av sin tids välkända vetenskapsmän, såsom botanikerna Bernard och Antoine-Laurent de Jussieu och naturforskaren Buffon.
Lamarck utvecklade ett särskilt intresse för botanik, och efter att ha publicerat Flora française i tre volymer blev han medlem av den franska vetenskapsakademin 1779. Lamarck engagerade sig i Jardin des Plantes och utnämndes till ordförande i botanik 1788. När Muséum national d'Histoire naturelle grundades 1793 utnämndes Lamarck till professor i zoologi. År 1801 publicerade han Système des animaux sans vertèbres, ett viktigt verk om klassificeringarna av ryggradslösa djur. I en publikation från 1802 blev han en av de första att använda termen biologi i dess moderna betydelse. Lamarck fortsatte sitt arbete som en av de främsta auktoriteterna inom zoologi för ryggradslösa djur.
I modern tid är Lamarck främst ihågkommen för sin teori om arv av förvärvade egenskaper, som kallas mjukt arv eller lamarckism. Hans huvudverk i detta ämne var Philosophie zoologique, Paris 1809.
Hans idé om mjukt arv var en återspegling av den tidens folkliga visdom som många naturhistoriker accepterade. Lamarcks bidrag till evolutionsteorin var en tidig, kanske den första, evolutionsteorin. I Lamarcks teori drev en alkemisk komplexifierande kraft organismerna uppåt på en komplexitetsstege. En andra miljörelaterad kraft anpassade dem till lokala miljöer genom att använda och avstå från att använda egenskaper, vilket gjorde dem annorlunda än andra organismer. Eftersom dessa idéer inte kan förenas med vad vi vet om genetik är de nu historia.
Lamarck dog i Paris 1829. När han dog var hans familj så fattig att de var tvungna att ansöka om ekonomiskt stöd från Academie. Lamarcks böcker och innehållet i hans hem såldes på auktion och han begravdes i en tillfällig kalkgrop.
Kontrovers med Cuvier
Lamarck kom i konflikt med den allmänt respekterade paleontologen Georges Cuvier, som inte var någon anhängare av evolutionen:
"[Cuvier] förlöjligade Lamarcks teori om omvandling och försvarade arternas fasthet." Bowler.
"Cuvier var helt klart fientligt inställd till de materialistiska övertonerna i den nuvarande transformistiska teoribildningen, men det följer inte nödvändigtvis av detta att han betraktade arternas ursprung som övernaturligt; han var säkerligen noga med att använda ett neutralt språk när han hänvisade till orsakerna till nya livsformers och till och med till människans ursprung." Rudwick.
Efter hans död använde Cuvier forumet för ett lovtal för att förtala Lamarck:
"Hans [Cuviers] éloge om Lamarck är en av de mest nedvärderande och skrämmande partiska biografier jag någonsin har läst - trots att han förmodades skriva respektfulla kommentarer enligt den gamla traditionen de mortuis nil nisi bonum." Gould.
Senare motstånd mot hans idéer
Motståndet mot Lamarcks teorier blev starkare när Mendels genetik återupptäcktes, men det fanns alltid tvivel som var förnuftiga. Särskild kritik kom från Alfred Russel Wallace och August Weismann senare under 1800-talet. Här är ett exempel:
"De moderna förespråkarna för lamarkismen nöjer sig med så enkla fall som att organ stärks eller förstoras genom användning, att fotsulorna hårdnar genom tryck eller att magen förstoras genom att man tvingas äta stora mängder mindre näringsriktig mat. Dessa, och många andra förändringar, kan utan tvekan förklaras genom den direkta effekten av förhållanden om vi medger att den förändring som produceras hos individen överförs till avkomman. Att sådana förändringar överförs har emellertid ännu inte bevisats, och en betydande grupp naturvetare förkastar en sådan överföring som osannolik i sig själv och som i alla händelser inte bör antas utan fullständiga och tillräckliga bevis. Men även om detta accepteras kommer det inte att bidra till att förklara det mycket stora antalet viktiga anpassningar som, liksom de som redan nämnts, inte har något samband med någon direkt inverkan från miljön.".
Wallaces argument är i korthet följande:
- Det finns inga bevis för att de förändringar som sker under livet ärvs.
- Många anpassningar är inte på något sätt kopplade till någon direkt inverkan av miljön.
Sök