Lisa Della Casa

Della Casas far var en italiensk-schweizisk läkare. Hennes mor kom från Bayern. Hon studerade sång för Margarete Häser vid konservatoriet i Zürich. Hennes första framträdande i opera var som Madame Butterfly i Puccinis Madama Butterfly på Solothurn-Biel stadsteater 1940. Hon gick med i ensemblen vid Zürichs kommunala operahus 1943 och stannade där fram till 1950.

1946 sjöng Della Casa rollen som Zdenka i Richard Strauss opera Arabella i Zürich, och året därpå sjöng hon för första gången vid Salzburgfestivalen, där hon skulle sjunga många gånger under sin karriär. Efter föreställningen sade Richard Strauss själv: "Den flickan kommer att bli Arabella en dag!" Samma år sjöng hon för första gången på Wiens statsopera och sjöng Gilda i Verdis Rigoletto. Snart flyttade hon till Wien och anslöt sig till ensemblen på Wiens statsopera. År 1949 sjöng hon på operan La Scala i Milano som Sophie i Richard Strauss' Der Rosenkavalier och Marcelline i Beethovens Fidelio. Hon erbjöds att flytta till Milano, men valde att stanna i Wien.

Della Casa uppträdde för första gången i Storbritannien som grevinnan Almaviva i Mozarts Le nozze di Figaro på Glyndebourne Festival. Hon sjöng rollen som Arabella för första gången på den bayerska statsoperan i München 1951. Hon kom att bli mest känd för denna roll. Hon sjöng Eva i Wagners Die Meistersinger von Nürnberg vid Bayreuthfestivalen 1952, men hon gillade inte atmosfären där med alla diskussioner, så hon återvände aldrig till Bayreuth. Från 1953 till 1968 sjöng hon regelbundet på Metropolitan Opera House i New York där hon var mycket populär.

När Wiens statsopera restaurerades 1955 gavs en särskild föreställning av Der Rosenkavalier. Hon sjöng rollen som Marschallin, så hon hade sjungit alla tre berömda sopranroller i den operan: Marschallin, Octavian och Sophie.

Hon fortsatte att sjunga många stora operaroller vid Salzburgfestivalen, inklusive rollen som Marschallin 1960 under dirigenten Herbert von Karajan, som firade det nybyggda Festspielhaus i Salzburg.

Hon sjöng några få dramatiska roller, till exempel Salome i Salome på Bavarian State Opera House i München 1961, men för det mesta sjöng hon lyriska roller. När den berömda sopranen Elisabeth Schwarzkopf för första gången sjöng på Met sjöng hon rollen som Marschallin i Der Rosenkavalier tillsammans med Della Casa som Octavian...

Efter att ha sjungit Arabella i Salzburg 1974 överraskade hon alla genom att meddela att hon gick i pension. Hon gav upp sin musikaliska karriär och njöt av ett lugnt och hemtrevligt liv. .

Hon har gjort flera kompletta inspelningar av operor, bland annat som grevinnan Almaviva i Le nozze di Figaro (Erich Kleiber dirigerade) och rollen som Arabella i Arabella (Georg Solti dirigerade). Dessa inspelningar anses fortfarande vara bland de finaste som någonsin gjorts. Hon gjorde en underbar inspelning av Richard Strauss Vier letzte Lieder (fyra sista sånger) med Karl Böhm som dirigent 1953.

1947 gifte hon sig med den jugoslaviskt födda journalisten Dragan Debeljevic. De fick en dotter, som blev mycket sjuk när hon var liten. Hennes dotter säger att hon senare i livet, när Lisa fick sina egna hälsoproblem, kunde ge tillbaka till sin mor en del av den kärlek och omsorg som hon själv hade fått som barn. Casa avled den 10 december 2012 i Münsterlingen i Schweiz av naturliga orsaker, 93 år gammal. En svart flagga hängdes upp till hennes ära.