Den amerikanska delstaten Alaska är inte indelad i län på det sätt som 48 andra delstater är (Louisiana har istället församlingar). I stället används indelningen i boroughs — administrativa enheter som i många avseenden motsvarar län i andra delstater. Till skillnad från i övriga USA täcker de organiserade boroughs inte hela delstatens yta; de områden som inte hör till någon organiserad borough utgör det så kallade oorganiserade borough, ett stort och glesbefolkat område på Alaskas fastland och öar.

Oorganiserat borough och folkräkningsområden (census areas)

Vid folkräkningen 1970 delade USA:s federalmyndigheter tillsammans med delstaten Alaska upp det oorganiserade borough i 11 så kallade census areas för att kunna samla in och presentera statistik på motsvarande nivå som län i resten av landet. Dessa census areas är inte självstyrande enheter och har ingen egen lokalförvaltning — de finns enbart för statistiskt bruk och för att göra jämförbar regional statistik möjlig.

Census Bureau behandlar både organiserade boroughs och dessa census areas som county‑equivalents (motsvarigheter på länsnivå) i sina tabeller och publiceringar. Därmed kan befolkning, ekonomi och andra data rapporteras konsekvent över hela delstaten.

Offentliga tjänster i det oorganiserade borough

I de delar av Alaska som tillhör det oorganiserade borough tillhandahåller ofta delstatsmyndigheter huvuddelen av vissa offentliga tjänster. Exempel är brottsbekämpning genom Alaska State Troopers och finansiering av grundläggande utbildning. Lokala samhällen i det oorganiserade området kan också ha särskilda arrangemang, distriktsstyrelser eller kommunala organ för vissa funktioner, men formell självstyrelse och skatteuppbörd är generellt mer begränsad än i organiserade boroughs.

Konsoliderade stads‑ och landskapsregeringar

Flera av Alaskas befolkade områden har valt en konsoliderad form av lokal förvaltning där stad och borough är sammanslagna till en enda enhet. Exempel på sådana konsoliderade city and borough-styren är:

  • Juneau City and Borough
  • Haines City and Borough (länk finns ovan)
  • Sitka City and Borough
  • Yakutat City and Borough
  • Wrangell City and Borough
  • Anchorage — formellt kallad Municipality of Anchorage, men enligt delstatens lagstiftning behandlas den som en konsoliderad stad och kommun.

Dessa enheter ansvarar själva för lokala tjänster som planering, infrastruktur, avfallshantering och ibland utbildning — funktioner som i andra områden kan skötas av både kommun och county/borough separat.

FIPS‑koder: identifiering och användning

Koder enligt Federal Information Processing Standard (FIPS) används av United States Census Bureau för att entydigt identifiera delstater och län/motsvarigheter. Alaskas FIPS‑kod är 02. I kombination med en tre‑siffrig kod för ett borough eller en census area bildar detta en femsiffrig kod (formatet 02XXX) som används i statistiska databaser och geokodning.

FIPS‑koder gör det enklare att hämta och jämföra data över tid och mellan olika myndigheters register. I många sammanhang länkar en viss boroughs tre‑siffriga FIPS‑kod direkt till folkräkningsdata och andra officiella uppgifter för just den enheten.

Sammanfattning

Alaskas organisationsstruktur skiljer sig från övriga delstater genom att ligga i form av organiserade boroughs och ett större oorganiserat borough som statistiskt delas upp i census areas. Dessa census areas saknar egen regering och används främst för att möjliggöra enhetlig statistikrapportering. Konsoliderade stads‑ och borough‑styren finns i flera av delstatens större samhällen, och FIPS‑koder används för att entydigt identifiera både delstaten (02) och dess olika boroughs/census areas i nationella datamängder.