Ruths bok | den åttonde boken i Gamla Testamen, och Tanakh (Judisk)

I boken nämns inte författaren. Tidigare trodde man att profeten Samuel (1000-talet f.Kr.) var författaren. Men majoriteten av forskare daterar nu boken till den persiska perioden (6:e-4:e århundradet f.v.t.).

Boken berättar historien om familjen Elimelech, hans hustru Naomi och deras söner Mahlon och Chilion. På grund av en hungersnöd tvingades de lämna Betlehem och bege sig till Moabs land. Väl där dog Elimelech och hans söner gifte sig med två moabitiska kvinnor. Mahlon gifte sig med Rut och Chilion med Orpa. Efter en tid där dog både Mahlon och Chilion.

Noomi tvingades återvända hem eftersom hennes man och söner var döda. Hon bad då Rut och Orpa att återvända hem till sina familjer och hitta nya män. Orpa återvände hem men Rut lovade att hon skulle följa Naomi vart hon än gick. Ruts löfte till Noomi finns i kapitel 1 verserna 16 och 17. Men Rut sade: "Pressa mig inte att lämna dig eller att vända mig från att följa dig! Vart du går ska jag gå, där du bor ska jag bo, ditt folk ska vara mitt folk och din Gud min Gud. Där du dör skall jag dö, där skall jag dö, där skall jag begravas. Må Herren göra så och så med mig, och mer än så, om döden skiljer mig från dig!" Även om detta löfte ursprungligen gavs av en svärdotter till sin svärmor, ingår en form av detta löfte ibland i bröllopsgudstjänster.

De återvände till sitt hem och Rut bestämde sig för att gå ut på fälten för att plocka upp spannmål som de rika människorna hade tappat på marken (en vanlig praxis på den tiden). En vänlig man vid namn Boaz, som var ägare till fältet, lade märke till henne och hennes skönhet. Han fick också veta att hon hade valt att följa Israels Gud och att hon tog hand om sin änkiga svärmor. Han bad sina arbetare att släppa extra säd till henne. När hon gick hem för att berätta för sin svärmor hur mycket hon fått fick, fick de reda på att Boaz var en nära släkting till dem. Enligt judisk lag gav detta Rut rätt att gifta sig med Boaz, om Boaz köpte den mark som tidigare ägts av Ruts man.

Efter att en ännu närmare släkting sagt att han inte skulle köpa marken och gifta sig med henne, gifte sig Boaz och Rut lyckligt. Hon skulle föda honom en son vid namn Obed, som blev far till Isai, som blev far till David, som enligt Nya testamentet var Jesu förfader.