William Benjamin Carpenter (1813–1885) – engelsk läkare, marin zoolog & fysiolog
William Benjamin Carpenter (1813–1885) – engelsk läkare, marinzoolog och fysiolog. Pionjär inom foraminiferforskning, havsutforskning och idén om det adaptiva omedvetna.
William Benjamin Carpenter MD MRCS CB FRS (29 oktober 1813-19 november 1885) var en engelsk läkare, ryggradslös zoolog och fysiolog. Han spelade en viktig roll i det tidiga skedet av det förenade universitetet i London.
Carpenter föddes den 29 oktober 1813 i Exeter som äldsta son till dr Lant Carpenter, en viktig unitarisk predikant som påverkade en "stigande generation av unitariska intellektuella". Från sin far ärvde Carpenter en tro på skapelsens grundläggande lagbundenhet: detta innebar att naturliga orsaker var förklaringen till den värld som vi finner den. William tog till sig denna "naturalistiska kosmogeni" som sin utgångspunkt.
Även om han var utbildad läkare var han mest känd för sitt arbete med marin zoologi, särskilt de lägre organismerna Foraminifera och crinoider. Dessa undersökningar gav impulser till djuphavsutforskning, till exempel den oceanografiska undersökningen med HMS Lightning 1868 och senare den mer kända Challenger-expeditionen.
Vetenskaplig metod och arbete
Carpenter kombinerade klinisk medicinsk kunskap med noggranna mikroskopiska och fältexperiment. Han var känd för att samla och systematisera material från grunda och djupa havsområden, bedöma strukturer hos små organismer och förklara deras betydelse för större ekologiska och geologiska sammanhang. Genom att förespråka noggrann observation och förklaring av naturliga orsaker bidrog han till en mer empirisk ansats inom både fysiologi och marinbiologi. Hans insatser hjälpte till att lägga grunden för senare stora oceanografiska expeditioner och fördjupad kunskap om havets fauna.
Adaptiva omedvetna och psykologiska observationer
På lång sikt har han dock blivit känd som grundare av idén om det adaptiva omedvetna. Han observerade att människans perceptuella system nästan helt och hållet fungerar utanför det medvetna medvetandet. Samma observationer gjordes också av Hermann Helmholtz. Kanske på grund av att dessa åsikter stod i konflikt med Descartes teorier negligerades de i hundra år. Carpenter märkte att ju mer han studerade tankemekanismen, desto tydligare blev det att den till stor del fungerar utanför medvetandet. Han märkte att de omedvetna fördomarna kan vara starkare än det medvetna tänkandet och att de är farligare eftersom de sker utanför det medvetna. Han märkte också att känslomässiga reaktioner kan uppstå utanför det medvetna tills man uppmärksammar dem:
"Våra känslor för personer och föremål kan genomgå mycket stora förändringar utan att vi är det minsta medvetna om den förändring som har skett i dem, tills vi riktar vår uppmärksamhet mot vårt eget mentala tillstånd".
Dessa observationer gjorde Carpenter till en tidig föregångare inom det som senare kom att utvecklas till experimentell psykologi och kognitionsforskning: idén att mycket av perception och beslut fattas automatiskt och först i efterhand blir tillgängligt för medvetandet.
Filosofi, vilja och moral
Trots betoningen på omedvetna processer hävdade Carpenter också både viljans frihet och egots existens. Han försökte förena en naturalistisk förklaringsmodell med en moralfilosofi som gav utrymme för ansvar och etiskt handlande. I sina skrifter framhöll han att kunskap om de omedvetna processerna ökade behovet av uppmärksamhet och självgranskning för att motverka farliga fördomar och automatiska reaktioner.
Folkupplysning och socialt engagemang
I folkmun är han kanske mer känd för sitt arbete mot alkoholism, för vilket han fick ett pris på 100 guineas. Det var en av de första böckerna om avhållsamhet. Carpenter skrev populärvetenskapliga texter och läroböcker riktade både till studenter och allmänhet, med syfte att sprida medicinsk och naturvetenskaplig kunskap. Hans insatser i offentliga diskussioner om hälsa och sociala frågor bidrog till 1800-talets folkupplysning inom medicin.
Tjänstgöring vid University of London och utmärkelser
År 1856 blev Carpenter justitiesekreterare vid Londons universitet och innehade ämbetet i tjugotre år. I denna roll ansvarade han för administration, examensväsendet och andra organisationsfrågor under en avgörande period i universitetets utbyggnad. Han spelade en central roll för att forma en modern, icke-sekteristisk högre utbildning i London. Han utnämndes till kompanjon av Bath-orden och valdes även in som FRS, vilket speglar hans anseende i både vetenskapliga och offentliga kretsar.
Arv och eftermäle
Carpenters arbete hade flera långsiktiga effekter: hans marinbiologiska studier bidrog till förståelsen av havets organismer och stimulerade oceanografiska expeditioner; hans fysiologiska och psykologiska observationer förebådade senare forskning om omedvetna processer och perception; och hans populärvetenskapliga insatser spred viktig kunskap om hälsa och medicin. Han avled den 19 november 1885, och hans skrifter och samlingar har fortsatt att vara källor till historisk insikt inom flera vetenskapsområden.
Carpenter är ihågkommen som en mångsidig vetenskapsman som försökte förena strikt observation med en humanistisk syn på vetenskapens roll i samhället.
Arbetar
- Snickare, William Benjamin 1839. Principer för allmän och jämförande fysiologi. London.
- Carpenter, William Benjamin 1842 [första upplagan]; 1843 [första amerikanska upplagan]. Principer för mänsklig fysiologi. London och Philadelphia.
- Snickare, William Benjamin 1844. Vegetabilisk och systematisk botanik. London: Orr.
- Snickare W.B. 1844-45. Zoology: being a systematic account of the general structure, habits, instincts and uses of the principal families of the animal kingdom. 2 vol: London: Rees.
- Snickare, William B. 1848. Djurfysiologi. 2nd ed, London: Wm. S. Orr, s. 579. Den första upplagan var 1843, tillägnad Sir James Clark.
- Snickare, William Benjamin 1850. Condie, David Francis, red. Om användning och missbruk av alkoholhaltiga drycker, vid hälsa och sjukdom. London: Churchill.
- Snickare, William Benjamin 1852. Om suggestionens inflytande för att modifiera och styra muskelrörelser, oberoende av viljan. Proceedings of the Royal Institution of Great Britain: 147-153.
- Carpenter W.B. 1856. Mikroskopet och dess uppenbarelser. London: Churchill.
- Snickare, William Benjamin 1862. Introduktion till studiet av Foraminifera. London: Ray Society.
- Snickare, William Benjamin 1874. Principer för mental fysiologi. London: Henry S. King. (faksimil av Thoemmes Press 1998. ISBN 1-85506-662-9; återutgiven av Cambridge University Press 2009. ISBN 978-1-108-00528-9).
- Snickare, William Benjamin 1887. Mesmerism, spiritualism etc.: historiskt och vetenskapligt betraktad. New York: Appleton.
- Carpenter, William Benjamin & Carpenter, J. Estlin 1888. Nature and man: Essays scientific and philosophical. London: Kegan Paul & Trench. En postum samling av hans skrifter i tidskrifter.
Frågor och svar
Fråga: Vem var William Benjamin Carpenter?
S: William Benjamin Carpenter var en engelsk läkare, zoolog och fysiolog med inriktning på ryggradslösa djur. Han spelade en viktig roll i det tidiga skedet av det enhetliga universitetet i London.
Fråga: Vad ärvde han från sin far?
S: Från sin far ärvde Carpenter en tro på skapelsens grundläggande lagbundenhet, vilket innebar att naturliga orsaker var förklaringen till den värld som vi finner den.
F: Vilken typ av forskning bedrev han?
S: Även om han var kvalificerad som läkare var han mest känd för sitt arbete med marin zoologi, särskilt de lägre organismerna som foraminifera och crinoider. Dessa undersökningar gav impulser till djuphavsutforskning, t.ex. den oceanografiska undersökningen 1868 med HMS Lightning och senare den mer kända Challenger-expeditionen.
F: Vad observerade han om människans uppfattning?
S: Han observerade att människans perceptuella system nästan helt och hållet fungerar utanför det medvetna medvetandet. Samma observationer gjordes också av Hermann Helmholtz.
Fråga: Vad mer observerade han om omedvetna tankeprocesser?
S: Han noterade att omedvetna fördomar kan vara starkare än medvetna tankar och att de är farligare eftersom de sker utanför det medvetna medvetandet. Han märkte också att känslomässiga reaktioner kan uppstå utanför det medvetna tills man uppmärksammar dem.
F: Vad är William Benjamin Carpenter känd för i populärkulturen?
S: I populärkulturen är han kanske mer känd för sitt arbete mot alkoholism, för vilket han vann ett pris på 100 guineas; det var en av de första nykterhetsböckerna som skrevs på den tiden.
F: Vilka andra insatser har William gjort?
S: År 1856 blev Carpenter registrator vid Londons universitet och innehade denna tjänst i tjugotre år.
Sök