Wolfgang von Kempelen — uppfinnare av The Turk och talmaskinen
Ungersk uppfinnare och författare (1734–1804), mest känd för schackautomaten The Turk och sina tidiga experiment med talmaskiner som bidrog till automaternas och talteknikens historia.
Wolfgang von Kempelen (ungerska Kempelen Farkas, 23 januari 1734–26 mars 1804) var en ungersk uppfinnare och författare verksam i Habsburgmonarkin. Han är främst ihågkommen för två projekt som väckte stor uppmärksamhet i 1700-talets Europa: den schackspelande apparaten känd som The Turk och en experimentell talmaskin som beskrevs i hans arbete om talets mekanik. Hans liv och verk illustrerar samtidens intresse för mekanik, perception och gränsen mellan människa och maskin.
Bildgalleri
4 Bilder
Viktiga uppfinningar
The Turk var en scenisk automaton som gav sken av att kunna spela schack självständigt. Konstruktionen kombinerade en konstnärligt utformad skrivbordslåda och en träliknande figur som satt bakom ett schackbräde. Framträdanden visade att maskinen kunde göra intelligenta drag och slå många samtida spelare. I verkligheten dolde den en människa i mekanismen, vilket senare tiders undersökningar och kontroller avslöjade.
- Egenskaper: illusion av autonomt spel, dold operatör, scenisk presentation.
- Betydelse: kommenterade publikens uppfattning om maskinintelligens och inspirerade diskussioner om imitativa mekanismer.
Talmaskinen var ett annat av Kempelens banbrytande arbeten. Han byggde mekaniska modeller som efterliknade delar av människans talapparat — resonansrum, luftkällor och rörleder — för att återskapa vokaler och vissa konsonanter. Resultaten dokumenterades i en skrift där han undersökte ljudbildningens fysiska grund och beskrev sin modell och demonstrationer.
Biografi och publicering
Kempelen föddes i Pressburg (dagens Bratislava) och tjänstgjorde vid hovet i Wien där hans tekniska färdigheter fick uppmärksamhet. Han publicerade sina observationer och konstruktioner för att förklara principerna bakom sina maskiner och talprocessen, bland annat i en skrift om talmekanismen som bidrog till dåtidens vetenskapliga debatt om språkets natur. Hans arbete bemöttes med både förundran och skepticism.
Arv och betydelse
Kempelens projekt har ett bestående värde som exempel på 1700-talets automatteknik och tidiga experiment inom talteknik. The Turk blev en ikonisk illustration av offentlig förundran inför mekaniska imitationer, medan talmaskinen räknas som ett föregångsarbete till senare försök att syntetisera tal. Hans liv och maskiner studeras idag både som teknikhistoria och som exempel på hur teknik kan påverka uppfattningar om intelligens. För mer information om Kempelens namn och bakgrund se namnuppgift, om The Turk och dess framträdanden se automathistorik och sammanfattning.
Personligt liv
Von Kempelen föddes i Pressburg, en del av kungariket Ungern. Han var det sista barnet till Engelbert Kempelen (1680-1761) och Anna Theresa Spindler.
Han studerade juridik och filosofi i Pressburg och deltog i akademin i Győr, Wien och Rom. Han var intresserad av matematik och fysik. Han talade tyska, ungerska, latin, franska och italienska. Senare, under sina resor, lärde han sig engelska och rumänska. Hans första arbete var 1755 som kontorist vid den ungerska domstolskammaren i Pozsony. Senare blev han sekreterare (1757), rådsmedlem i domstolskammaren (1764), direktör för saltbrytning (1765), andra kommissarie i den konstitutionella kommissionen för Banatregionen (1769) och slutligen kejserligt-kungligt hovråd (1787). Han hjälpte också till att flytta universitetet i Nagyszombat till Buda slott och såg till att hovteatern byggdes i Buda gamla karmelitkloster.
Han gifte sig två gånger, först 1757 med Maria Franziska Piani, som dog 1758, och sedan 1762 med Maria Anna von Gobelius. Fem barn föddes ur hans andra äktenskap, varav två överlevde till vuxen ålder: Maria Theresia (1768-1812) och Karl (1771-1822).
Uppfinningar
Von Kempelen var mest känd för sin konstruktion av Turken, en schackspelande automat som presenterades för Maria Theresa av Österrike 1769. Maskinen hade en modell i naturlig storlek av ett människohuvud och en människokropp, klädd i turkiska kläder och med en turban. Den satt bakom en stor trälåda med ett schackbräde på toppen. Maskinen kunde spela ett parti schack mot en mänsklig motståndare. Men det var ett trick. Det fanns en person, en skicklig schackspelare, gömd inuti lådan. Turken var egentligen en marionett, som manövrerades underifrån med hjälp av spakar. Turken vann de flesta av de partier som spelades under dess utställningar runt om i Europa och Amerika under nästan 84 år. Den spelade mot och besegrade många människor, däribland Napoleon Bonaparte och Benjamin Franklin.
Kempelen byggde också en talmaskin. En av dem kan fortfarande ses i avdelningen för musikinstrument i Deutsches Museum i München. År 1789 publicerade han en bok om sina 20 år av talforskning, Mechanismus Der Menschlichen Sprache Nebst Beschreibung Seiner Sprechenden Maschine.
Han byggde också ångmaskiner, vattenpumpar och en pontonbro i Pressburg (1770), patenterade en ångturbin för kvarnar (1788/89) och en skrivmaskin för den blinda wienerpianisten Maria Theresia von Paradis (1779), samt byggde ett teaterhus i Buda som invigdes den 25 oktober 1790 (nuvarande Budapest) och de berömda fontänerna vid Schönbrunn i Wien (1780). Han var också konstnär, skrev dikter och epigram och komponerade ett singspel, Andromeda och Perseus, som framfördes i Wien.
Pensionering och död
Han gick i pension 1798, efter 43 års tjänst i det österrikiska kejsardömet. År 1771 gav Maria Theresia von Kempelen en årlig pension på 1 000 dukater. Efter hennes död sänkte hennes son Josef II pensionerna till hovets tjänstemän. År 1802 försökte han få tillbaka sin pension av Frans II och begärde även en ersättning på 20 000 gulden, men fick inte rätt.
Vid sin död 1804 ägde han en egendom i Gomba nära Pozsony, men dog i sin lägenhet i Alser, en förort till Wien.
Wolfgang von Kempelen Computing Science History Prize har uppkallats till hans ära, liksom en gymnasieskola i Budapest.
Publikationer
- Mechanismus der menschlichen Sprache. Wolfgangs von Kempelen k. k. wirklichen Hofraths Mechanismus der menschlichen Sprache, nebst der Beschreibung seiner sprechenden Maschine; Wien 1791. (Digitalisat bei Oregon Health & Science University Digital Collections)
- Wolfgang von Kempelen: Der Mechanismus der menschlichen Sprache. / The Mechanism of Human Speech. : Kommentierte Transliteration & Übertragung ins Englische / Commented Transliteration & Translation into English. Herausgegeben von / Edited by Fabian Brackhane, Richard Sproat & Jürgen Trouvain; Dresden 2017 (Online-Version).
Författare
AlegsaOnline.com Wolfgang von Kempelen — uppfinnare av The Turk och talmaskinen Leandro Alegsa
URL: https://sv.alegsaonline.com/art/133082