Eugowra – fakta och historia i centrala västra New South Wales

Australiens största guldrån ägde rum nära Eugowra. Bushrangers, Frank Gardiner, Ben Hall och deras gäng rånade Forbes till Orange Ford and Company coach den 15 juni 1862. Bushrangers stal 77 kg guld och 3 700 pund i kontanter. Värdet i 2008 års pengar är cirka 4 miljoner dollar. Platsen för rånet var en ravin 5 km norr om Eugowra, känd som Eugowra Rocks. Kärror och vagnar var tvungna att sakta ner för att komma runt en brant ränna som gick ner till Mandagery Creek. De var också tvungna att ta sig förbi många stora granitstenar. En av dessa stenar kallades "Coonbong" (död man) av Wiradjuri-folket. Gardiners gäng stoppade två oxkarlsvagnar och lämnade dem mitt på vägen. När guldkortegen anlände var den tvungen att sakta ner och försöka ta sig förbi vagnarna. Bushrangers, som gömde sig bakom stenarna, avfyrade sina vapen mot vagnen. Busschauffören och två poliser skadades. En polisman hade blivit skjuten i testiklarna. Hästarna böjde sig upp och vagnen tippades på sidan. En polisman hjälpte de skadade och de flydde in i bushen. De gick mot Eugowra homestead för att få hjälp. Den andra polisen gick tillbaka längs vägen till ett litet hotell, Lyell's Shanty.

Bushrangers tog guldet och pengarna. De satte dem på ryggen av en av kuskhästarna. De gick tillbaka till sina hästar som hade gömt sig uppe på kullen. De flydde in i bushen och stannade vid den södra änden av Noble's Lagoon för att dela ut säckarna med guld. De gick till Mount Wheogo, norr om Weddin Mountains, där Gardiner hade sitt läger.

En lokal bonde, Hanbury Clements, hörde skotten och gick för att ta reda på vad som hände. Han hittade de skadade männen och hjälpte dem tillbaka till gårdshuset. Han satte sig på sin häst och red de 43 km till Forbes i mörkret på mindre än tre timmar för att rapportera rånet. Polisen anlände snabbt, och med hjälp av en aboriginsk spårare, Jimmy Dargan, följde de snart efter bushrangers. Gardiners läger vid Wheogo hade en bra utsikt över landet. John "the Warrigal Walsh", (bror till Ben Halls fru), varnade bushrangers för att polisen var på väg och gänget kom undan.

Det mesta av guldet var fortfarande lastat på ryggen av den mycket trötta kuskhästen. Bushrangers var till slut tvungna att lämna hästen vid Weddin Mountains fotknölar. De tog bara med sig pengarna. Polisen fick tillbaka det mesta av guldet. Endast Ben Halls och Frank Gardiners andel av guldet hittades inte.

Vad hände med Gardiner-gänget?

• Frank Gardiner åkte till Queensland och blev till slut gripen. Han hamnade i fängelse. Han släpptes efter åtta år och blev exilerad (tvingades lämna Australien). Han åkte till USA där han dog omkring 1904.
• Ben Hall greps för rånet, men Dan Charters ville inte vittna om att Hall var en del av gänget. Hall bildade ett eget gäng och fortsatte att vara bushranger. Han sköts ihjäl av polisen väster om Forbes den 5 maj 1865. Han är begravd på Forbes kyrkogård.
• John Gilbert stannade hos Ben Hall. Han sköts ihjäl av polisen nära Murrumburrah den 13 maj 1865. Han är begravd i polisens paddock i Binalong, New South Wales.
• Johnny O'Meally stannade hos Ben Hall. Sköts ihjäl under ett rån i november 1863. Han är begravd nära den anglikanska kyrkan i Gooloogong, New South Wales.
• Dan Charters överlämnade sig själv till polisen den 14 augusti 1862. Han fick en gratis benådning i utbyte mot information om rånet. Han arbetade som hästbrytare åt polisen. Han dog 1919 och ligger begravd i Grenfell i New South Wales.
• Henry Manns, greps av polisen. Han hängdes den 26 mars 1863. Han är begravd i Campbelltown, New South Wales.
• Johnny Bow, tillfångatogs och skickades till fängelse på livstid. Han släpptes senare och dog nära Condobolin i New South Wales.
• Alex Fordyce tillfångatogs och sattes i fängelse på livstid, men släpptes senare.
• John Maguire greps för att han hade guld från rånet. Han dog i Junee i New South Wales 1915.
• John "the Warrigal" Walsh bevisades aldrig vara en gängmedlem.

Australiens största guldrån ägde rum nära Eugowra. Bushrangers, Frank Gardiner, Ben Hall och deras gäng rånade Forbes till Orange Ford and Company coach den 15 juni 1862. Bushrangers stal 77 kg guld och 3 700 pund i kontanter. Värdet i 2008 års pengar är cirka 4 miljoner dollar. Platsen för rånet var en ravin 5 km norr om Eugowra, känd som Eugowra Rocks. Kärror och vagnar var tvungna att sakta ner för att komma runt en brant ränna som gick ner till Mandagery Creek. De var också tvungna att ta sig förbi många stora granitstenar. En av dessa stenar kallades "Coonbong" (död man) av Wiradjuri-folket. Gardiners gäng stoppade två oxkarlsvagnar och lämnade dem mitt på vägen. När guldkortegen anlände var den tvungen att sakta ner och försöka ta sig förbi vagnarna. Bushrangers, som gömde sig bakom stenarna, avfyrade sina vapen mot vagnen. Busschauffören och två poliser skadades. En polisman hade blivit skjuten i testiklarna. Hästarna böjde sig upp och vagnen tippades på sidan. En polisman hjälpte de skadade och de flydde in i bushen. De gick mot Eugowra homestead för att få hjälp. Den andra polisen gick tillbaka längs vägen till ett litet hotell, Lyell's Shanty.

Bushrangers tog guldet och pengarna. De satte dem på ryggen av en av kuskhästarna. De gick tillbaka till sina hästar som hade gömt sig uppe på kullen. De flydde in i bushen och stannade vid den södra änden av Noble's Lagoon för att dela ut säckarna med guld. De gick till Mount Wheogo, norr om Weddin Mountains, där Gardiner hade sitt läger.

En lokal bonde, Hanbury Clements, hörde skotten och gick för att ta reda på vad som hände. Han hittade de skadade männen och hjälpte dem tillbaka till gårdshuset. Han satte sig på sin häst och red de 43 km till Forbes i mörkret på mindre än tre timmar för att rapportera rånet. Polisen anlände snabbt, och med hjälp av en aboriginsk spårare, Jimmy Dargan, följde de snart efter bushrangers. Gardiners läger vid Wheogo hade en bra utsikt över landet. John "the Warrigal Walsh", (bror till Ben Halls fru), varnade bushrangers för att polisen var på väg och gänget kom undan.

Det mesta av guldet var fortfarande lastat på ryggen av den mycket trötta kuskhästen. Bushrangers var till slut tvungna att lämna hästen vid Weddin Mountains fotknölar. De tog bara med sig pengarna. Polisen fick tillbaka det mesta av guldet. Endast Ben Halls och Frank Gardiners andel av guldet hittades inte.

Vad hände med Gardiner-gänget?

• Frank Gardiner åkte till Queensland och blev till slut gripen. Han hamnade i fängelse. Han släpptes efter åtta år och blev exilerad (tvingades lämna Australien). Han åkte till USA där han dog omkring 1904.
• Ben Hall greps för rånet, men Dan Charters ville inte vittna om att Hall var en del av gänget. Hall bildade ett eget gäng och fortsatte att vara bushranger. Han sköts ihjäl av polisen väster om Forbes den 5 maj 1865. Han är begravd på Forbes kyrkogård.
• John Gilbert stannade hos Ben Hall. Han sköts ihjäl av polisen nära Murrumburrah den 13 maj 1865. Han är begravd i polisens paddock i Binalong, New South Wales.
• Johnny O'Meally stannade hos Ben Hall. Sköts ihjäl under ett rån i november 1863. Han är begravd nära den anglikanska kyrkan i Gooloogong, New South Wales.
• Dan Charters överlämnade sig själv till polisen den 14 augusti 1862. Han fick en gratis benådning i utbyte mot information om rånet. Han arbetade som hästbrytare åt polisen. Han dog 1919 och ligger begravd i Grenfell i New South Wales.
• Henry Manns, greps av polisen. Han hängdes den 26 mars 1863. Han är begravd i Campbelltown, New South Wales.
• Johnny Bow, tillfångatogs och skickades till fängelse på livstid. Han släpptes senare och dog nära Condobolin i New South Wales.
• Alex Fordyce tillfångatogs och sattes i fängelse på livstid, men släpptes senare.
• John Maguire greps för att han hade guld från rånet. Han dog i Junee i New South Wales 1915.
• John "the Warrigal" Walsh bevisades aldrig vara en gängmedlem.

I dag har staden en stormarknad, två hotell, en tidningsbutik, en slaktare samt golf- och bowlingklubbar. Det finns också jordbruksvaror, en lusernanläggning och ett sågverk. Eugowra är känd för sin granit. Mer än 2 000 granitplattor användes i det nya parlamentshuset, Canberra i Canberra.

I dag har staden en stormarknad, två hotell, en tidningsbutik, en slaktare samt golf- och bowlingklubbar. Det finns också jordbruksvaror, en lusernanläggning och ett sågverk. Eugowra är känd för sin granit. Mer än 2 000 granitplattor användes i det nya parlamentshuset, Canberra i Canberra.