Ormstjärnor
Skärstjärnor är tagghudingar i klassen Ophiuroidea. De vuxna organismerna liknar ytligt sett sjöstjärnor, men de är en annan grupp med andra larver. Liksom andra tagghudingar har de ett skelett av kalkplattor och radiell symmetri. Det finns cirka 1 500 olika arter.
Vanligtvis har de 5 armar, som kan bli långa, upp till 60 cm, hos de största arterna. Den centrala skivan hos spröda stjärnor kan vara tre till åtta tum i diameter. Till skillnad från sjöstjärnor lever de djupare i havet. Ophiuroider är kända även från avgrundsdjup (>6000 m). Sprödstjärnor är dock också vanliga medlemmar i rev-samhällen, där de gömmer sig under stenar och till och med inom andra levande organismer. I allmänhet lever spröda stjärnor på mindre än 500 meters djup.
Det finns två besläktade grupper av Ophiuroider: Ophiurida (spröda stjärnor) och korgstjärnor (Eurialida). Korgstjärnor lever vanligtvis i de djupare delarna av området. Sprödstjärnor är mestadels asätare och detrivorer, som kan fånga några små byten vid enstaka tillfällen.
Ophiopetra lithographica, en sprödstjärna från Jura från Regensburg, Tyskland.
Beskrivning
Många spröda stjärnor är mer ömtåliga än sjöstjärnor, vilket är anledningen till att de fått sitt namn. När de plockas upp kan armarna falla av när de plockas upp. Detta kan få djuret att verka sprött, men de gör ofta detta som ett försvar för att fly från rovdjur.
Rörelse
Sprödstjärnor använder inte sina rörfötter för att röra sig, utan använder istället musklerna i sina långa, tunna armar för att ta sig runt stenar. Ophiurider rör sig snabbt när de störs och är snabbare än sjöstjärnor. Hos levande ophiuroider är plattorna sammanlänkade med längsgående muskler. Ophiuridernas armar rör sig endast horisontellt. Det sätt på vilket deras plattor griper in i varandra hindrar armarna från att röra sig i något annat plan.p64 Korgstjärnans armar kan däremot röra sig vertikalt. Dessa rörelsemönster är tydliga och skiljer grupperna åt.
Ophiuroider i allmänhet är mestadels asätare eller detritivorer. Små organiska partiklar flyttas in i munnen med hjälp av rörfötterna. Ophiuroiderna kan också äta små kräftdjur eller maskar. Sprödstjärnor äter små suspenderade organismer om de finns tillgängliga. I stora, trånga områden äter spröda stjärnor suspenderade ämnen från de rådande havsbottenströmmarna.
Korgstjärna som äter på natten i Röda havet
En korgstjärna som visar de karakteristiska förgrenade armarna.
Korgstjärnor
Korgstjärnor (Euryalider) är stora spröda stjärnor med många strålar. Deras armar förgrenar sig och kan flyttas i alla riktningar. Detta skiljer dem från Ophiuriderna. Korgstjärnor kan eventuellt äta i suspension och använda slembeläggningen på armarna för att fånga plankton och bakterier. De sträcker ut en arm och använder de andra fyra som ankare. Armarna bildar så många grenar att de nästan är fjäderliknande i ändarna. De har fått sitt namn för att när de sträcker ut sina strålar för att fånga plankton ser de ut som botten på en korg.
Korgstjärnor kan vara stora och tunga, de största Ophiuroiderna. Den största, Gorgonocephalus stimpsoni, väger upp till 5 kg och har 70 cm långa armar med en skivdiameter på 14 cm.
Galleri
· 
En korgstjärna
· 
En korgstjärna Astrophyton darwinium
· 
En spröd stjärna som samlar korallägg
· 
En spröd stjärna på en svamp
Frågor och svar
F: Vad är spröda stjärnor?
S: Spröda stjärnor är tagghudingar i klassen Ophiuroidea. De har ett skelett av kalkplattor och radiell symmetri.
F: Hur skiljer sig spröda stjärnor från sjöstjärnor?
S: Sprödstjärnor liknar ytligt sett sjöstjärnor, men de är en annan grupp med andra larver. Till skillnad från sjöstjärnor lever de djupare i havet.
F: Hur många olika arter av sprödstjärnor finns det?
S: Det finns cirka 1 500 olika arter av sprötstjärnor.
F: Hur långa kan armarna på den största arten av sprödstjärnor bli?
S: Armarna på de största arterna av spröda stjärnor kan bli upp till 60 cm långa.
F: Var brukar spröda stjärnor bo?
S: I allmänhet lever spröda stjärnor på mindre än 500 meters djup i havet. De är också vanliga medlemmar i revsamhällen, där de gömmer sig under stenar och till och med i andra levande organismer.
F: Hur fångar spröda stjärnor sina byten?
S: Spröda stjärnor är mestadels asätare och detrivorer, men de kan fånga små byten vid enstaka tillfällen.
F: Vilka är de två besläktade grupperna av Ophiuroider och var lever de vanligtvis?
S: De två besläktade grupperna av Ophiuroider är Ophiurida (spröda stjärnor) och korgstjärnor (Eurialida). Korgstjärnor lever vanligtvis i de djupare delarna av området.
