Kvast (buske)
Kvastar är en grupp av vintergröna, halvöppna och lövfällande buskar.
Alla kvastar och deras släktingar (inklusive Laburnum och Ulex) växer i Europa, Nordafrika och sydvästra Asien. Den största mångfalden finns i Medelhavsområdet. Många kvastarter (men inte alla) är brandklimatorter, anpassade till regelbundna bränder som dödar de ovanjordiska delarna av växterna, men som skapar förutsättningar för återväxt från rötterna och även för groddning av lagrade frön i marken.
Den mest välkända är vanlig kvast, som växer i nordvästra Europa. Man kan hitta den på soliga platser, vanligtvis på torra, sandiga jordar. Liksom de flesta kvastar har den till synes bladlösa stjälkar som på våren och sommaren är täckta av guldgula blommor. På sensommaren spricker dess ärtskålsliknande frökapslar upp, ofta med ett hörbart knäpp, och sprider frön från moderplantan. Den blir en buske som är 1-3 meter hög, sällan upp till 4 meter. Den är också den tåligaste kvastbusken och tål temperaturer ner till cirka -25 °C.
Kvastarna tillhör underfamiljen Faboideae i baljväxtfamiljen Fabaceae, huvudsakligen i de tre släktena Chamaecytisus, Cytisus och Genista, men även i fem andra små släkten (se rutan till höger). Alla släkten i denna grupp tillhör stammen Genisteae (syn. Cytiseae). Dessa släkten är alla nära besläktade och har liknande egenskaper som täta, smala gröna stjälkar och mycket små blad, anpassningar till torra växtförhållanden. De flesta av arterna har gula blommor, men några få har vita, orange, röda, rosa eller lila blommor.
Folklore
En traditionell ramsa från Sussex lyder: "Sopa huset med en blommig kvast i maj/sopa bort hushållets överhuvud". Trots detta var det också vanligt att man vid bröllop hade med sig en dekorerad kvastbunt. Askan från kvast användes för att behandla vattusot, medan dess starka doft sades kunna tämja vilda hästar och hundar.
Galleri
· 
Vanlig kvast (Cytisus scoparius).
· 
Genista hirsuta i blomma.
· 
Ginst (Genista tinctoria).
· 
Fransk kvast (Genista monspessulana) i blom.
· 
Vanlig kvast (Cytisus scoparius).
Frågor och svar
F: Vilken familj tillhör kvastar?
S: Kvastar tillhör underfamiljen Faboideae i baljväxtfamiljen Fabaceae.
F: Var kan man hitta kvastar och deras släktingar?
S: Kvastar och deras släktingar finns i Europa, Nordafrika och sydvästra Asien, med störst mångfald i Medelhavsområdet.
F: Vilken typ av miljö föredrar de flesta kvastar?
S: De flesta kvastar föredrar soliga platser, vanligtvis på torra, sandiga jordar.
F: Hur hög blir vanlig kvast vanligtvis?
S: Vanlig kvast blir vanligtvis 1-3 meter hög, sällan upp till 4 meter.
F: Hur köldtolerant är vanlig kvast?
S: Ginstensbräken är ganska köldtolerant och tål temperaturer ner till cirka -25 °C.
F: Vilka egenskaper har alla släkten i denna grupp gemensamt?
S: Alla släkten i denna grupp har liknande egenskaper som täta, smala gröna stjälkar och mycket små blad, vilket är anpassningar till torra växtförhållanden.
F: Vilka färger har de flesta arter på blommorna?
S: De flesta arter har gula blommor men några få har vita, orange, röda, rosa eller lila blommor.
