Kameliasläktet
Camellia är ett släkte av blommande växter i familjen Theaceae som är hemmahörande i östra och södra Asien från Himalaya österut till Japan och Indonesien. Forskarna diskuterar fortfarande hur många arter det finns. Antalet arter varierar mellan 100 och 250. Linné namngav släktet till ära för pater Georg Joseph Kamel, en jesuitbotaniker. amel förde C. japonica från Manila till Spanien.
De är vintergröna buskar och små träd som är 2-20 meter höga. Bladen är växelvis placerade, enkla, tjocka, tandade, oftast glansiga och 3-17 cm långa. Blommorna är stora och iögonfallande, 1-12 cm i diameter, med (i naturliga förhållanden) 5-9 kronblad; färgen varierar från vitt till rosa och rött, och gult hos några få arter. Frukten är en torr kapsel som är uppdelad i 1-5 avdelningar som var och en innehåller 1-8 frön.
Släktet är i allmänhet anpassat till sura jordar och växer inte bra på kalk eller andra kalkrika jordar. De flesta arterna har också ett högt nederbördskrav och tål inte torka.
Camellia-arter används som matväxter av larverna hos ett antal fjärilsarter.
Camellia japonica
Blad av Camellia sinensis
Odling och användning
Camellia sinensis är av stor kommersiell betydelse eftersom te framställs av dess blad. Teolja är en söt krydd- och matolja som framställs genom pressning av frön från Camellia sinensis eller Camellia oleifera.
Många andra kamelior odlas som prydnadsväxter på grund av sina blommor. Det finns cirka 3 000 sorter och hybrider, varav många har dubbla blommor, som i galleriet nedan. Camellia japonica (ofta bara kallad Camellia) är den mest framträdande arten i odling, med över 2 000 namngivna sorter; därefter kommer C. reticulata, med över 400 namngivna sorter, och C. sasanqua, med över 300 namngivna sorter. Populära hybrider är C. × hiemalis (C. japonica × C. sasanqua) och C. × williamsii (C. japonica × C. salouenensis). De är mycket uppskattade i Japan och på andra håll för sin mycket tidiga blomning, som ofta är bland de första blommorna på senvintern. Sen frost kan skada blommorna.
Kamelior har en långsam tillväxt. Vanligtvis växer de cirka 30 centimeter per år tills de är mogna, men detta varierar beroende på sort och plats.
Camellia japonica är Alabamas statsblomma och stadsblomma i den kinesiska kommunen Chongqing.
Berömda Camellia aficionados
- H.M. Drottningmodern odlade kamelia i alla sina trädgårdar. När hennes kropp fördes från Royal Lodge i Windsor till Westminster Hall i Westminsterpalatset, placerades en kamelia från hennes egen trädgård ovanpå den flaggdraperade kistan.
- Coco Chanel var mycket känd för att bära en vit kamelia.
- Alexandre Dumas fils döpte sin mest kända roman Kameliadamen (1848) efter den betydelse som denna växt hade i berättelsen.
- Ralph Peer, som är en pionjär inom musikindustrin och som ofta kallas Country Music Father, var tidigare ordförande för American Camellia Society.
· 
Dubbelblommig Camellia
· 
Camellia sasanqua
· 
Camellia japonica 'Pink Perfection'
· 
Illustration från 1800-talet
Frågor och svar
F: Vad är Camellia?
S: Camellia är ett släkte av blommande växter i familjen Theaceae som är hemmahörande i östra och södra Asien från Himalaya österut till Japan och Indonesien.
F: Hur många arter finns det i detta släkte?
S: Forskarna diskuterar fortfarande hur många arter det finns, men antalet arter varierar mellan 100 och 250.
Fråga: Vem gav namnet till släktet Camellia?
Svar: Linné namngav släktet till ära för pater Georg Joseph Kamel, en jesuitbotaniker.
Fråga: Hur stora blir dessa växter vanligtvis?
S: De är vintergröna buskar och små träd som är 2-20 meter höga.
F: Vilken typ av blad har de?
S: Bladen är växelvis placerade, enkla, tjocka, tandade, vanligtvis glansiga och 3-17 cm långa.
F: Vilken typ av blommor producerar de?
S: Blommorna är stora och iögonfallande, 1-12 cm i diameter, med (i naturliga förhållanden) 5-9 kronblad; färgen varierar från vitt till rosa och rött, och gult hos några få arter.
F: Hur ser deras frukter ut?
S: Frukten är en torr kapsel som är uppdelad i 1-5 avdelningar som var och en innehåller 1-8 frön.
