Ljung
Calluna vulgaris (ljung) är den enda arten i släktet Calluna i familjen Ericaceae.
Det är en lågväxande perenn buske som blir 20-50 centimeter hög, eller sällan upp till 1 meter. Den finns allmänt i Europa och Mindre Asien på sura jordar i öppna soliga lägen och i måttlig skugga.
Ljung är den dominerande växten på de flesta hedar och hedar i Europa, och i vissa myrvegetationer och sura tallskogar och ekhagar. Den är tålig mot bete och förnyar sig efter en tillfällig bränning. Den sköts ofta i naturreservat och på ljunghedar genom får- eller nötkreatursbete och även genom lätt bränning.
Blommorna kommer ut på sensommaren och är normalt lila hos vilda växter, men ibland förekommer även vitblommiga växter.
Blommande Calluna vulgaris
Använder
Ljung är en viktig födokälla för olika får och hjortar som kan äta växternas spetsar när snön täcker lågväxande vegetation. Pilgoxe och rödhake äter de unga skotten och fröna från denna växt. Både vuxna och larver av ljungbaggen Lochmaea suturalis äter av den och kan orsaka skador. Larverna av ett antal arter av Lepidoptera äter också på växten.
Ljunghonung är en mycket uppskattad produkt i hed- och ljungområden, och många bikupor flyttas dit på sensommaren. Den har en stark smak och en ovanlig konsistens. Den är thixotropisk, dvs. en gelé tills den rörs om, då den blir en sirap (som annan honung), men sedan stelnar den igen till gelé. Detta gör det svårt att extrahera honungen från våmmen, och därför säljs den ofta som våmhonung.
Kulturella referenser
Ljung ses som en ikon för Skottland, där växten växer i stor utsträckning. När dikter som Bonnie Auld Scotland talar om "fragrant hills of purple heather", när hjälten i Kidnapped flyr genom ljung, när ljung och Skottland kopplas samman i samma mening, är det Calluna vulgaris som avses.
Frågor och svar
F: Vad är Calluna vulgaris?
S: Calluna vulgaris är den enda arten i släktet Calluna i familjen Ericaceae. Det är en lågväxande flerårig buske.
F: Hur hög blir Calluna vulgaris vanligtvis?
S: Calluna vulgaris blir vanligtvis 20 till 50 centimeter hög, men kan sällan bli upp till 1 meter hög.
F: Var finns Calluna vulgaris?
S: Calluna vulgaris finns i stor utsträckning i Europa och Asia Minor på sura jordar i öppna soliga lägen och i måttlig skugga.
F: På vilken typ av vegetation är ljung den dominerande växten?
S: Ljung är den dominerande växten på de flesta hedar och hedar i Europa, och i vissa myrvegetationer och sura tallskogar och ekhagar.
F: Kan ljung tolerera bete och tillfällig bränning?
Svar: Ja, ljung tål betesdrift och förnyar sig efter enstaka bränningar.
F: Hur sköts ljung vanligtvis i naturreservat och ljunghedar?
Svar: I naturreservat och ljunghedar sköts ljung ofta genom betning med får eller nötkreatur och även genom lätt bränning.
F: När blommar Calluna vulgaris?
S: Blommorna kommer fram på sensommaren. Hos vilda växter är de normalt lila, men ibland förekommer även vitblommiga växter.
