Grym och ovanlig bestraffning är bestraffning som orsakar svårt lidande, smärta eller förnedring. Många länder har lagar mot grymma och ovanliga straff. Det finns också internationella lagar och fördrag mot denna typ av bestraffning.
Grymma och ovanliga straff
Historia
Under större delen av historien var dödsstraffet ofta smärtsamt med avsikt. Bland de allvarliga historiska straffen fanns bränning eller kokning till döds, skärning eller slitage, krossning med stenar, sågning på mitten, korsfästelse och många andra extremt smärtsamma avrättningsmetoder. Även straff som inte var avsedda att orsaka döden var ofta smärtsamma med avsikt.
Lagar
De exakta orden "grymma och ovanliga straff" användes för första gången i den engelska Bill of Rights 1689. År 1791 gjorde det åttonde tillägget till Förenta staternas konstitution "grymma och ovanliga straff" olagliga i Förenta staterna. Sju år senare använde de brittiska Leewardöarna samma ord i sin Slavery Amelioration Act.
Här är några exempel på andra lagar som innehåller skydd mot grymma och ovanliga straff.
- Den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna, som antogs av FN:s generalförsamling den 10 december 1948.
- Artikel 5 lyder: "Ingen får utsättas för tortyr eller grym, omänsklig eller förnedrande behandling eller bestraffning".
- Europeiska konventionen om skydd för de mänskliga rättigheterna, artikel 3 (1950)
- Den internationella konventionen om medborgerliga och politiska rättigheter, artikel 7 (1966).
- Marshallöarnas konstitution (1979)
- Artikel 2, avsnitt 6 i konstitutionens rättighetsförklaring förbjuder "grymma och ovanliga straff", vilket definieras som dödsstraff, tortyr, "omänsklig och förnedrande behandling" och "överdrivna böter eller berövanden".
- Den kanadensiska stadgan om rättigheter och friheter, avsnitt 12 (1982)
- Konventionen mot tortyr och annan grym, omänsklig eller förnedrande behandling eller bestraffning, artikel 16 (1984).
- Polens konstitution, artikel 40 (1997).
- Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna, artikel 4 (2000).
Förenta staterna
I det åttonde tillägget till USA:s konstitution står det att "grymma och ovanliga straff [inte ska] utdömas". Konstitutionen definierar dock inte exakt vad grymma och ovanliga straff är.
I fallet Furman mot Georgia (408 U.S. 238 (1972)) beslutade USA:s högsta domstol vilka frågor de skulle använda för att avgöra om ett straff var grymt och ovanligt. Domare William Brennan skrev yttrandet i målet. Han gjorde fyra regler om bestraffningar:
- De får inte vara "förnedrande för den mänskliga värdigheten" (förödmjukande). Tortyr är särskilt förbjudet.
- De kan inte vara "Ett hårt straff som uppenbarligen utdöms på ett helt godtyckligt sätt".
- De kan inte vara "ett hårt straff som tydligt och fullständigt förkastas i hela samhället".
- De får inte vara "allvarliga [och uppenbart] onödiga".
I detta beslut skapade Högsta domstolen ett prejudikat som innebar att om ett straff bryter mot någon av dessa fyra regler skulle det betraktas som "grymt och ovanligt" och vara olagligt enligt konstitutionen.