Duanwu-festivalen (drakbåtsfestivalen) är en festival som har sitt ursprung i det gamla Kina. Den hedrar Qu Yuan, en författare och regeringschef som levde för länge sedan och dog för att han älskade sitt land mycket. Duanwu-festivalen äger alltid rum på den femte dagen i den femte månaden i Kinas gamla kalender, men - eftersom den kalendern bygger på månens och inte solens förändringar - är den inte alltid samma dag i den nya kalendern. Den gamla kalendern lägger dock till en 13:e månad när den skiljer sig mycket från årstiderna, så Duanwu-festivalen är alltid på senvåren.
Duanwu-festivalen
Namn
På kinesiska kallas drakbåtsfestivalen vanligtvis Duānwǔ Jié, vilket betyder "helgdag för att välkomna den sjunde". Detta namn är baserat på den gamla kalendern, som använde en grupp av 12 namn som ett slags vecka. Kineser skriver det 端午節 med traditionella tecken och 端午节 med förenklade tecken.
Historia
För länge sedan i Kina kan denna helgdag ha firat skörden av "vintervete" eller drakgudar med makt över floder och hav. Vid tiden för Sima Qian, en viktig historieskrivare som levde omkring 100 f.Kr., använde olika människor högtiden för att minnas Qu Yuan, Wu Zixu eller Cao E. I dag får de flesta kineser lära sig att högtiden minns Qu Yuan.
Qu Yuan var en viktig diktförfattare som levde omkring 300 f.Kr. Han levde vid en tid då Kinas regering var mycket svag och alla dess olika delar började säga att de var olika länder. Qu Yuans del kallades Chu, och dess kung Xiong Huai var så mäktig att han kontrollerade Hubei, Hunan, Jiangxi och de flesta av platserna runt omkring. Kung Huai lyssnade på andra ledare som sa dåliga saker om Qu Yuan och fick honom att flytta till landsbygden två gånger. Kung Huai gjorde också andra misstag som också skadade Chu. Den andra gången Qu Yuan skickades iväg skrev han en lång dikt om sin sorg och tog sedan livet av sig genom att gå ner i Miluo-floden med en tung sten. Folk är inte överens om exakt varför han gjorde detta, men de flesta tror att det berodde på att han var ledsen för sitt land eller ett sista försök att få sin kung att uppmärksamma sina många misstag.
Republiken Kina firade drakbåtsfestivalen som poeternas dag för att hylla Qu Yuan och andra kinesiska författare.
Folkrepubliken Kina uppmärksammade länge inte drakbåtsfestivalen, men 2005 var den en av tre traditionella kinesiska helgdagar som godkändes för firande. Sedan 2008 är den en nationell helgdag.
Händelser
Över hela Kina gör och äter folk små pyramider av klibbigt ris som kallas zongzis för att fira drakbåtsfestivalen. I södra Kina tävlar vissa människor också med drakbåtar i floder eller i havet. Båda traditionerna sägs ha börjat när lokalbefolkningen sprang till Miluofloden för att kasta zongzis runt Qu Yuans kropp för att skydda den från fiskar och drakar.
Det finns också några äldre traditioner för att förbereda sig för den kinesiska sommaren, som att dricka risvin med bekämpningsmedel för att undvika ormar och myggor. Dessa är mindre vanliga i dag.