Fezouata-formationen
De övre och nedre Fezouata-formationerna i Marocko är avlagringar av Burgess Shale-typ som härstammar från nedre ordovicium. I den fossila faunan fanns många organismer som man tidigare trodde hade dött ut efter mitten av kambrium. Upptäckten bevisar entydigt att biota från Burgess Shale inte dog ut under kambriskan.
Biota
Över 1500 icke-mineraliserade typer av Burgess Shale, som representerar 50 taxa, har hittats från formationerna. Det finns också en mindre riklig skifferfauna. Sammansättningen av samhället varierar avsevärt genom den stratigrafiska sekvensen, med både abundans och faunasammansättning som förändras med tiden. Små (1-3 mm breda) hålor finns i sedimentet, men större hålor saknas, vilket kan tyda på syrebrist i vattnet eller sedimentet.
Särskilt anmärkningsvärt är närvaron av bryozoa och graptoliter, former som saknas i den kambriska perioden. Olika tagghudingar tyder på ett normalt salthaltsintervall, och den totala skalfaunan skiljer sig inte nämnvärt från den normala skalfauna som förväntas i öppna ordoviciska vatten.
De icke-mineraliserade (mjuka) fossilerna innehåller en rad olika former som är bekanta från Burgess Shale. Andra ordoviciska udda former finns också, bland annat cheloniellider och hästskoskrabbor i riklig mängd.
Geologi
Avlagringsplats
De fossila lagren har avlagrats i lugna, djupa vatten som inte kan påverkas av vågorna, utom i de hårdaste stormarna. Sådana stormar, eller liknande händelser med hög energi, skulle ha mobiliserat sediment som snabbt kunde deponeras och som fångade djur och ledde till att de bevarades. Följaktligen domineras sammansättningen av bentiska organismer.
Bevarande
Fossilerna från Fezouata-formationen, som vanligtvis är platta (även om vissa behåller en viss grad av sin ursprungliga tredimensionalitet), är ofta täckta med en damm av pyrit och tenn; denna aspekt av fossilbevaringen är mycket lik den i Chengjiang. Icke-mineraliserade bihang är ofta bevarade.
Plats
Fossilerna finns i ett område på 500 km2 , i sydöstra Marockos Draadal, norr om Zagora. Fossilerna hittas hittas genom en 1,1 km tjock kolonn av sten som sträcker sig över de två lägsta epokerna i Ordovicium.
Historia
Lagerstätten identifierades först i slutet av 1990-talet när en lokal fossilsamlare, Ben Moula, visade några av fynden för en doktorand som då arbetade i området.
