Aboriginsk konst – Australiens äldsta konsttradition

Upptäck aboriginsk konst – Australiens äldsta konsttradition: symbolrik, ceremoniell konst från ursprungsbefolkningen, med mönster och berättelser över 30 000 år.

Författare: Leandro Alegsa

04-02-2026 23:31

Aboriginalkonst är konst som görs av Australiens ursprungsbefolkning. Den omfattar verk som är gjorda på många olika sätt, bland annat målning på blad, träsnideri, stenhuggeri, skulptur, ceremoniella kläder och sandmålning. Aboriginernas konst är nära kopplad till religiösa ceremonier eller ritualer. Den är en viktig del av världens äldsta kontinuerliga kulturtradition, som bygger på totem och drömmar.

Australiens inhemska konst är den äldsta pågående konsttraditionen i världen. De tidigaste konstverken var hällristningar, kroppsmålningar och markdesign, som går mer än 30 000 år tillbaka i tiden.

Symboler används i aboriginernas konst för att visa olika saker. Även om betydelsen av dessa symboler ofta är gemensam, kan de ändra betydelse inom samma verk, och de kan skilja sig åt mellan olika grupper. Aboriginsk konst är ett språk i sig självt, som kommunicerar genom vackra mönster. Detta började för omkring 30 000 till 40 000 år sedan.

Vissa aboriginalkonstnärer säljer sina konstverk för mycket pengar. År 2007 sålde Pitjantjatjara-artisten Yannima Pikarli Tommy Watson en målning för 240 000 AU$.

År 2010 meddelade regeringen i Queensland att de två första Tilt Trains skulle målas av de inhemska konstnärerna Judy Watson och Alick Tipoti. Med sju vagnar och två lokomotiv kommer tågen att vara 185 meter långa, vilket gör dem till det största moderna konstverket för aboriginer. Tilt-tågen kommer att gå mellan Brisbane och Cairns.

Historia och ursprung

Aboriginsk konst växte fram i direkt förbindelse med kulturerna och levnadssätten hos Australiens ursprungsbefolkningar. Hällristningar och klippmålningar finns i flera regioner och kan dateras tiotusentals år tillbaka. Dessa tidiga bilder dokumenterade jakt, ceremonier, natur och mytologi och fungerade ofta som visuella stöd för muntliga berättelser och sjungna vägar, så kallade songlines.

Symbolik och betydelser

Konsten är inte bara dekorativ utan bär information om land, släktskap, lagar och kosmologi. Drömtiden (Dreaming) är en central idé: det är både ursprungsberättelser och ett fortlöpande samband mellan människor, platser och förfäder. Symbolerna används för att koda platser, vattenhål, djur, människor och händelser. Betydelsen kan vara gemensam inom områden men också lokal och hemlig—vissa motiv får bara tolkas eller visas av dem som har rätt kulturell kunskap.

Tekniker och material

Jordpigment och ockra: naturliga pigment från röd, gul, vit och svart ockra används traditionellt på bark, kroppar och klippor.
Dot painting: prickmålningar som utvecklades i öknen (särskilt i centrala Australien) och blev kända i konstvärlden under 1970–80‑talen.
Barkmålning: särskilt vanlig i norra Australien (t.ex. Arnhem Land), där målningar görs på flata barkstycken.
X‑ray‑stil: en teknik där inre organ och skelett av djur och människor avbildas, vanlig i norra regioner.
Skulptur och snideri: trä- och stenarbete, samt rituella föremål och klädesplagg.

Regionella stilar

Det finns stora stilmässiga skillnader mellan områden: centrala öknens prickmönster skiljer sig från de naturalistiska och x‑ray‑inspirerade motiven i norra kusterna. Varje region och språkgrupp har sina kännetecken, både vad gäller färgval, komposition och symbolik.

Nutida konst och marknad

Under 1900‑ och 2000‑talen har aboriginsk konst nått internationell uppmärksamhet. Konstnärer som Yannima Pikarli Tommy Watson har fått stora priser för sina verk; andra kända namn i modern tid inkluderar bland annat Emily Kame Kngwarreye och Clifford Possum Tjapaltjarri, som också bidragit till att synliggöra traditionell konst i samtida konstsammanhang.

Samtidigt väcker den kommersiella handeln frågor om kulturell äganderätt, förfalskningar och utnyttjande. För att skydda konstnärer och deras rättigheter har branschinitiativ och riktlinjer skapats, och många samhällen driver egna konstcentra som hjälper till med produktion, marknadsföring och rättvis förmedling av intäkter till konstnärerna.

Offentlig konst och samarbeten

Storskaliga projekt, som målningen av de Tilt Trains som nämndes ovan, visar hur aboriginsk konst också används offentligt för att synliggöra kultur och identitet. Andra offentliga verk och samarbeten finns i parker, på byggnader och i museers offentliga program, ofta i nära samråd med de berörda samhällena.

Skydd, upphovsrätt och etik

Komplexa frågor kring upphovsrätt, kulturella rättigheter och vem som kan avbilda vad är centrala inom fältet. Det finns riktlinjer och frivilliga branschkoder som syftar till att förhindra exploatering och säkerställa att intäkterna når ursprungssamhällen. Besökare och köpare uppmanas att vara källkritiska, handla via etablerade konstcentra och respektera råd om kulturell känslighet.

Var du kan se aboriginsk konst

Aboriginsk konst visas i australiska och internationella museer och gallerier, i regionala konstcentra och i privata samlingar. För den som vill uppleva konsten i dess kulturella kontext är besök till konstcentra i öken- och norra områden, samt deltagande i guidade turer och kulturella program, särskilt värdefulla.

Aboriginsk konst är både ett uttryck för personligt skapande och ett levande kulturarv som förbinder nutid med förfäders berättelser och plats. Respekt för upphov och kulturell kunskap är avgörande för att konstformen ska få fortsätta utvecklas och bli rättvist erkänd.

Bradshaw-stenmålningar som hittats i nordvästra Kimberley-regionen i västra Australien.

Aboriginska piktogram som kallas Wandjina i Wunnumurra-klyftan, Barnett River, Kimberley, Västaustralien.

Typer av konst

Det finns flera olika typer av aboriginsk konst och olika sätt att skapa konst. Det handlar bland annat om stenmålning, punktmålning, klippgravyrer, barkmålning, sniderier, skulpturer samt väv- och strängkonst.

Stenmålning

Australiens inhemska konst är den äldsta obrutna konsttraditionen i världen. Den äldsta daterade hällkonstmålningen i Australien är en kolbild på en sten som ritades för 28 000 år sedan. Det är en av de äldsta kända stenkonstverken på jorden. Den hittades i Narwala Gabarnmang rock shelter i sydvästra Arnhem Land i Northern Territory.

Stenkonst innefattar målning och gravering eller snideri. Den kan hittas på platser i hela Australien, men är svår att datera. Vissa exempel i Pilbaraområdet i västra Australien och vid Olary i södra Australien tros vara 40 000 år gamla. Vissa konstverk visar utdöda djur som Genyornis och Thylacoleo. Andra målningar visar de europeiska skeppens ankomst.

Stengravyrer

Australiens ursprungsbefolkning använde olika sätt att göra stenristningar. Detta berodde ofta på typen av sten. Det finns flera olika typer av hällristningar i Australien. De mest kända platserna är Murujuga i västra Australien, Sydney-stengravyrerna runt Sydney i New South Wales och Panaramitee-stenkonsten i centrala Australien. Sydneygravyrerna visar inristade djur och människor i en stil som inte finns någon annanstans i Australien.

Klippkonsten i Murujuga sägs vara världens största samling av hällristningar. Den innehåller bilder av djur som t.ex. thylacine, som nu är utdöda.

Målning av prickar

Dot painting består av små prickar i färger som gult (solen), brunt (jorden), rött (ökensanden) och vitt (molnen och himlen). Dessa är traditionella aboriginalfärger. Prickmålningar kan målas på vad som helst, till exempel på stenar, i grottor osv. Målningarna var oftast bilder av djur eller sjöar och av drömtiden. Berättelser och legender visades på grottor och klippor.

Barkmålning

Barkmålning görs på ark av bark från träd. Barkmålningar betraktas som fin konst och det betalas ofta höga priser för dem på den internationella konstmarknaden. De bästa konstnärerna uppmärksammas årligen i National Aboriginal & Torres Strait Islander Art Award.

Landskap från luften i öken och på landsbygden

Detta är en slags kartbild av ökenlandskapet i fågelperspektiv. Den används ofta för att berätta drömhistorier. I ett avlägset förflutet gjordes dessa på stenar, sand eller som kroppsmålning. I dag är de ofta färgade teckningar med vätskebaserad färg på duk (se avsnittet Papunya Tula och "Dot Painting" nedan).

Arrangemang av sten

Stenarrangemang finns i hela Australien. Vissa är stora, som de 50 meter stora cirklarna i Victoria, med 1 meter höga stenar begravda i marken. Vissa är små, till exempel de som finns nära Yirrkala och som visar bilder av de praus som användes av Macassan Trepang-fiskare och spjutkastare.

Sniderier och skulpturer

Snidade snäckor - Riji
Mimih (eller Mimi) små människoliknande sniderier av mytologiska, luriga varelser. Mimihs är så ömtåliga att de aldrig går ut när det blåser, eftersom de annars skulle blåsa iväg som löv. Det sägs att deras halsar är så tunna att en lätt bris kan knäcka huvudet på dem. Om människor närmar sig dem springer de in i en spricka i klipporna, eller så öppnar sig själva klipporna och förseglar Mimih bakom dem.
Skulptur av fibrer

Vävning och strängkonst

Korgflätning
Halsband och andra smycken, t.ex. från de tasmanska aboriginerna.

Prickmålningar från Namadgi nationalpark med en känguru, dingos, echidna och en sköldpadda,

En målning av Baiame i "Baiames grotta", nära Singleton, NSW. Lägg märke till längden på hans armar som sträcker sig till de två träden på vardera sidan.

En barkmålning som visar en känguru.

Ockergruvor i centrala Australien där en mängd olika lerjordspigment har framställts.

Symboler

Modern aboriginsk konst använder fortfarande traditionella symboler. Symbolernas betydelse kan vara densamma i hela Australien, men de kan också förändras inom en och samma målning. En symbol som en cirkel kan användas som en cirkel i en cirkel, ibland ensam eller i grupper. Betydelsen kan bero på vilken stam konstnären kommer från. Cirklarna kan vara lägereldar, träd, kullar, grävhål, vattenhål eller en källa. Betydelsen kan ändras genom färganvändning, så vatten kan vara blått eller svart.

Många målningar av aboriginska konstnärer berättar en historia från drömtiden. De kan ritas som en karta. Berättelsen visar hur landet skapades av förfäderna under deras resa eller under skapelsen. Dessa målningar fortsätter en tradition av sånger, ceremonier, klippkonst och kroppskonst som är tusentals år gammal.

Oavsett innebörd bör tolkningen av symbolerna göras i samband med hela målningen, den region som konstnären kommer ifrån, historien bakom målningen och målningens stil, med ytterligare ledtrådar i form av de färger som används i vissa av de modernare verken, t.ex. blå cirklar som betyder vatten.

Religiösa och kulturella aspekter av aboriginsk konst

Traditionell konst handlar nästan alltid om de australiensiska ursprungsbefolkningarnas drömtid. Wenten Rubuntja, en landskapsarkitekt från ursprungsbefolkningen, säger att det är svårt att hitta någon konst som saknar andlig mening.

"Det spelar ingen roll vilken sorts målning vi gör i det här landet, det tillhör fortfarande folket, alla människor. Detta är tillbedjan, arbete, kultur. Allt är drömmar. Det finns två sätt att måla på. Båda sätten är viktiga, för det är kultur." - källa The Weekend Australian Magazine, april 2002

Berättande av historier och totemrepresentationer har en framträdande plats i alla former av aboriginsk konst. I vissa delar av Arnhem Land använde konstnärerna en röntgenmåleristil.

Skador

Många viktiga platser med aboriginska klippmålningar har gradvis skadats eller förstörts av tidiga bosättare och moderna besökare. Vissa platser har röjts eller byggts över. Andra platser har skadats av att besökare har rört vid färgen eller av graffiti. Många platser är nu skyddade av staket eller stängda för allmänheten permanent.

Frågor och svar

F: Vad är aboriginsk konst?

S: Aboriginalkonst är konst som görs av Australiens ursprungsbefolkning och som omfattar verk som görs på många olika sätt, bland annat målning på blad, träsnideri, klippsnideri, skulptur, ceremoniella kläder och sandmålning. Den är nära kopplad till religiösa ceremonier eller ritualer och är en viktig del av världens äldsta kontinuerliga kulturella tradition.

F: Hur gammal är den aboriginska konsten?

S: Aboriginsk konst går tillbaka mer än 30 000 år och är den äldsta pågående konsttraditionen i världen.

F: Vilka symboler används i aboriginsk konst?

S: Symboler används i aboriginsk konst för att visa olika saker. Även om betydelsen av dessa symboler kan delas mellan olika grupper kan de också ändra betydelse inom samma verk eller vara olika mellan olika grupper.

F: Hur började de aboriginska konstnärerna att göra konstverk?

S: Aboriginska konstnärer började göra konstverk för cirka 30 000-40 000 år sedan och använde vackra mönster som språk.

F: Finns det några kända exempel på aboriginska konstverk som har sålts för mycket pengar?

S: Ja - 2007 sålde Pitjantjatjara-artisten Yannima Pikarli Tommy Watson en målning för 240 000 dollar.

F: Vilket var det största moderna aboriginska konstverket som skapades nyligen?

S: Det största moderna aboriginska konstverket skapades av Judy Watson och Alick Tipoti för Queenslands regerings Tilt Trains som går mellan Brisbane och Cairns. Med sju vagnar och två lokomotiv kommer det att bli 185 meter långt när det är färdigt.

Fråga: Finns det någon betydelse bakom varför vissa färger används i aboriginska konstverk? S: Ja - vissa färger har ofta symboliska betydelser, t.ex. att rött representerar blodslinjer eller att gult är förknippat med andlig energi.

Sök