Kaoru Moto – amerikansk soldat och Hedersmedaljmottagare i andra världskriget

Moto föddes på Hawaii av japanska invandrarföräldrar. Han är en Nisei, vilket innebär att han är andra generationens japansk-amerikan.

Tio månader före den japanska attacken mot Pearl Harbor gick han med i den amerikanska armén i mars 1941.

Moto anmälde sig frivilligt till den 100:e infanteribataljonen, som enbart bestod av Nisei-infanterister. Detta arméförband bestod till största delen av japansk-amerikaner från Hawaii och fastlandet.

För sina insatser i juli 1944 tilldelades Moto arméns näst högsta utmärkelse, Distinguished Service Cross (DSC). På 1990-talet gjordes en översyn av tjänstgöringsuppgifter för asiatiska amerikaner som fick DSC under andra världskriget. Moto fick en uppgradering av sin utmärkelse till hedersmedalj. Vid en ceremoni i Vita huset den 21 juni 2000 fick hans familj ta emot hans medalj av president Bill Clinton. Tjugoen andra asiatiska amerikaner fick också medaljen under ceremonin, men endast sju av dem var fortfarande i livet.

Moto fick hedersmedaljen för sitt uppträdande i frontlinjen i centrala Italien 1944. Utan hjälp från andra attackerade han två maskingevär, och trots att han sårades erövrade han ett tredje maskingevärsnäste.

Moto agerade på egen hand och tystade två fientliga maskingevärsställningar medan han agerade som spanare. Han förstörde även en tredje trots att han var allvarligt skadad.

Orden i Moto's citat förklarar:

Private First Class Kaoru Moto utmärkte sig genom extraordinärt hjältemod i strid den 7 juli 1944, nära Castellina, Italien. Medan han tjänstgjorde som första spanare observerade menig Moto ett maskingevärsnäste som hindrade hans plutons framfart. På eget initiativ tog han sig till en punkt tio steg från den fientliga positionen och dödade den fientliga kulspruteskytten. Omedelbart öppnade den fientliga assisterande skytten eld i riktning mot Private First Class Moto. När han kröp till baksidan av ställningen överraskade menig First Class Moto den fientliga soldaten som snabbt gav upp. Med sin fånge tog Private First Class Moto en position några meter från ett hus för att hindra fienden från att använda byggnaden som observationsplats. Medan han bevakade huset och sin fånge såg han en fientlig kulsprutegrupp som gick i position. Han angrep dem och med dödlig eld tvingade han fienden att dra sig tillbaka. En fientlig krypskytt som befann sig i ett annat hus sköt mot Private First Class Moto och skadade honom svårt. Han gav första hjälpen till sitt sår och bytte position för att undkomma krypskyttens eldgivning och avancera. När han till slut blev befriad från sin position begav han sig till baksidan för att få vård. När han korsade en väg upptäckte han ett fientligt maskingevärsbo. Han öppnade eld och skadade två av de tre soldater som befann sig i positionen. Han var inte nöjd med denna prestation utan kröp fram till en bättre position och beordrade den fientliga soldaten att ge upp. Då han inte fick något svar sköt menige Moto mot positionen och soldaterna gav sig. Private First Class Moto's extraordinära hjältemod och plikttrogenhet är i linje med de högsta traditionerna inom militärtjänstgöring och ger stor heder åt honom, hans enhet och Förenta staternas armé.

• Förteckning över mottagare av hedersmedaljen för andra världskriget
• Förteckning över asiatiska amerikanska mottagare av hedersmedaljen
• Postumt erkännande