Arkeikum
Den arkaiska eon (eller arkeiska eon) är den geologiska perioden efter Hadean och före Proterozoikum. Det är en av de fyra huvudsakliga tidsperioderna (eoner) i jordens historia. Arkeiska varade från 4 000 miljoner år sedan (mya) till 2 500 mya. Den innehåller de första sedimentära stenarna och de första fossila livsformerna, som var cyanobakterier och akritarker.
De flesta av de stenar som finns kvar är av vulkaniskt (magmatiskt) och metamorfiskt ursprung. Vulkanisk aktivitet förekom överallt. När Arkeiskan började var jordens värmeflöde nästan tre gånger högre än det är idag. Den var fortfarande dubbelt så hög som den nuvarande nivån när Arkaien slutade, 2 500 mya. Denna höga nivå av värmeflöde kan ha gjort att plattektoniken var mer kraftfull än idag. Frågan om när plattentektoniken började är ett viktigt forskningsområde. Den stora superkontinenten Vaalbara bildades under Arkaien. Det fanns oceaner redan före Arkeisk tid. Atmosfären saknade nästan helt fritt syre och bestod i stället mest av metan och koldioxid.
Fossila bakteriemattor, så kallade stromatoliter, finns i hela Archaean efter cirka 3 500 mya. De bildades av cyanobakterier, som använde fotosyntes och avgav syre som en biprodukt. Ursprungligen absorberades detta syre genom att det kombinerades med järnjoner i en lösning. Inte förrän långt senare byggdes syre upp i atmosfären.
Fossila regndroppsmärken har hittats i det yngre arkeiska området, 2 700 mya. Stenarna upptäcktes i Ventersdorp i den nordvästra provinsen i Sydafrika på 1980-talet.
Weano Gorge i Karijini National Park: visar de klarröda lagren av de järnhaltiga arkeiska bergarterna i Pilbara.
Relaterade sidor
- Livets tidslinje
Frågor och svar
F: Vad är den arkaiska eon?
S: Den arkaiska eon är den geologiska perioden efter Hadean och före Proterozoikum. Den varade från 4 000 miljoner år sedan (mya) till 2 500 mya.
F: Vilken typ av bergarter finns i arkeisk tid?
S: De flesta av de stenar som finns kvar från denna tidsperiod är av vulkaniskt (magmatiskt) och metamorfiskt ursprung.
F: Förekom det plattentektonik under denna tidsperiod?
S: Frågan om när plattektoniken började är ett stort forskningsområde, men det är möjligt att på grund av jordens höga värmeflöde under denna tidsperiod kan plattektoniken ha varit kraftigare än idag.
F: Fanns det hav under denna tidsperiod?
S: Ja, oceaner existerade innan den arkeiska eon började.
F: Vad fanns i jordens atmosfär under denna tid?
S: Atmosfären saknade nästan helt fritt syre och bestod i stället mest av metan och koldioxid.
F: När uppträdde fossila livsformer för första gången på jorden?
S: Fossila livsformer dök först upp på jorden under den arkaiska eon - dessa var cyanobakterier och akritarker.
Fråga: När började syre byggas upp i jordens atmosfär?
S: Syre började byggas upp i jordens atmosfär mycket senare - inte förrän efter 3 500 mya när fossila bakteriemattor, så kallade stromatoliter, bildades av cyanobakterier som använde fotosyntes och avgav syre som en biprodukt.
