Kingsley Amis (1922–1995) – engelsk författare, poet och kritiker
Sir Kingsley William Amis (16 april 1922-22 oktober 1995) var en engelsk författare, poet, kritiker och lärare. Han skrev mer än tjugo romaner, tre diktsamlingar, noveller, radio- och tv-manus och böcker med social- och litteraturkritik. Han var far till den brittiske romanförfattaren Martin Amis.
Biografi
Kingsley Amis föddes 1922 och utbildade sig i engelska språk och litteratur vid St John’s College, Oxford. Efter universitetsstudierna tjänstgjorde han under andra världskriget och inledde därefter en karriär som lärare och litteraturkritiker. Under 1950-talet fick han sitt genombrott som romanförfattare och blev en framträdande röst i efterkrigstidens brittiska litteratur.
Verk och teman
Amis var en produktiv författare som rörde sig mellan genrer: romaner, noveller, poesi, kåserier, kritik och manus för radio och TV. Han är särskilt känd för sin satiriska och ofta bittra samhällsskildring, där teman som klass, manlighet, arbete, äktenskap och alkohol återkommer. Hans stil växlar mellan skarp humor, cynism och realistisk psykologi.
Stil och litterär betydelse
Amis har beskrivits som en mästare på dialog och ironisk distans. Hans berättelser kombinerar komisk timing med en kritisk blick mot medelklassens värderingar och akademiska miljöer. Romanen Lucky Jim (1954) räknas ofta som en av de viktigaste brittiska campusromanerna och bidrog till Amis ryktbarhet och tillknytning till den så kallade "Angry Young Men"-strömningen, även om han själv inte nödvändigtvis identifierade sig strikt med rörelsen.
Utmärkelser och erkännande
Bland Amis utmärkelser finns stora kritikerframgångar och senare i livet också formella erkännanden. Han tilldelades Bookerpriset 1986 för romanen The Old Devils. Senare i livet hedrades han med titeln sir för sina insatser inom litteraturen.
Arv och inflytande
Kingsley Amis påverkar fortsatt brittisk prosa genom sin kombination av humor, social kritik och realistisk skildring av vardagslivets absurditeter. Hans son, Martin Amis, blev också en internationellt känd författare, och tillsammans representerar far och son två generationer av betydande brittisk romankonst under 1900-talet.
Bibliografi i urval
- Lucky Jim (1954) – genombrottsroman, campuskomedi med satirisk udd
- The Green Man (1969) – roman med inslag av övernaturlighet och mörk humor
- The Old Devils (1986) – prisbelönt roman om åldrande och vänskap
- Flera diktsamlingar, novellsamlingar samt essäer och litteraturkritik
Ytterligare resurser
För den som vill fördjupa sig rekommenderas att läsa både romaner och kritiska texter av Amis för att få en helhetsbild av hans röst och litterära utveckling. Hans produktion spänner från skarpa satirer till mer eftertänksamma skildringar, vilket gör honom till en mångsidig och fortsatt läst författare.
Biografi
Kingsley Amis föddes i Clapham, södra London, England. Han gick i skolan vid City of London School och St John's College i Oxford. I Oxford träffade han Philip Larkin och blev vän med honom. Amis tjänstgjorde i Royal Corps of Signals under andra världskriget.
Amis var ett fan av jazzmusik. Han gillade de amerikanska musikerna Sidney Bechet, Henry "Red" Allen och Pee Wee Russell.
Hans första roman Lucky Jim var mycket framgångsrik. Romanen vann Somerset Maugham Award för skönlitteratur. Lucky Jim var den första engelska romanen som fokuserade på en vanlig man som antihjälte. Som poet var Amis en del av The Movement (anti-romantisk poesi).
Som ung var Kingsley Amis medlem i kommunistpartiet. Han lämnade dem när Sovjetunionen invaderade Ungern 1956. Efter det blev Amis antikommunistisk och konservativ. Han berättar om sin politiska förändring i essän "Why Lucky Jim Turned Right" (1967).
Amis var ateist. Romaner som The Green Man och The Anti-Death League handlade om en gudomlig varelses personlighet. De handlade också om dess förhållande till döden och döendet.
Amis roman The Old Devils vann Bookerpriset 1986. Han blev adlad 1990.
Amis var gift. Första gången 1948 med Hilary Bardwell och sedan med författaren Elizabeth Jane Howard 1965. Han skilde sig från Howard 1983. Amis tillbringade sina sista år tillsammans med sin första fru och hennes tredje man. Han hade två söner och en dotter. Hans yngre son var romanförfattaren Martin Amis. Martin skrev om sin fars liv och nedgång i sina memoarer Experience.
Science fiction
Amis intresse för science fiction ledde till New Maps of Hell (1960). Den handlade om vad han tyckte om science fiction i litteraturen. Han gillade Frederik Pohls och C.M. Kornbluths berättelser. Tillsammans med sovjetologen Robert Conquest producerade Amis science fiction-serien Spectrum I-IV. Denna serie fick många av sina idéer från 1950-talets tidskrift Astounding Science Fiction. Han skrev tre science fiction-romaner. The Alteration var en alternativ historisk roman som utspelade sig i ett Storbritannien på 1900-talet. Russian Hide-and-Seek var en alternativ historia där Ryssland hade erövrat Storbritannien efter andra världskriget. Han skrev också den övernaturliga skräckromanen The Green Man som BBC anpassade för tv.
James Bond
Amis skrev böcker om Ian Flemings James Bond. Han skrev den populära James Bond Dossier. Senare skrev han The Book of Bond, eller Every Man His Own 007. Det var en tongivande handbok om hur man blir en spion som Bond. Han skrev den under namnet överstelöjtnant William "Bill" Tanner. Tanner var M:s stabschef i många av Bond-romanerna.
