Amerikansk rätt
Förenta staternas lagstiftning består av många nivåer av kodifierade och okodifierade lagformer. Den viktigaste av dessa är Förenta staternas konstitution. Genom denna upprättas den federala regeringen i Förenta staterna. I konstitutionen fastställs gränserna för den federala lagstiftningen. Den består av kongressens lagar, fördrag som ratificerats av senaten, förordningar som främjas av den verkställande makten och rättspraxis som härrör från det federala rättsväsendet. United States Code är den officiella sammanställningen och kodifieringen av allmän och permanent federal lagstadgad lagstiftning.
Federala lagar och fördrag, så länge de är förenliga med konstitutionen, har företräde framför motstridiga lagar i delstater och territorier i de 50 amerikanska staterna och territorierna. Omfattningen av den federala företrädesrätten är dock begränsad eftersom den federala maktens räckvidd inte är universell. I det dubbla suveräna systemet i den amerikanska federalismen är delstaterna de självständiga suveräna myndigheterna. Varje delstat har sin egen konstitution, medan den federala suveränen endast har den begränsade högsta auktoritet som ges av konstitutionen. Staterna kan ge sina medborgare mer omfattande rättigheter än den federala konstitutionen så länge de inte inkräktar på några federala konstitutionella rättigheter. De flesta amerikanska lagar (särskilt den faktiska "levande lagen" i form av avtals-, skadestånds-, egendoms-, straff- och familjerätt) som majoriteten av medborgarna upplever dagligen består huvudsakligen av delstatslagar, som kan och faktiskt varierar mycket från en delstat till en annan.
På både federal och delstatlig nivå bygger USA:s lagstiftning till stor del på det engelska common law-systemet. Detta var det rättssystem som gällde vid tiden för frihetskriget. Den amerikanska lagen har dock förändrats från sin engelska föregångare både när det gäller innehåll och förfarande. Amerikansk lag lånar också idéer från civilrätten.
Frågor och svar
F: Vilken är den viktigaste lagen i USA?
Svar: Den viktigaste lagen i USA är den amerikanska konstitutionen.
F: Vad föreskrivs i den amerikanska konstitutionen?
Svar: Den amerikanska konstitutionen sätter gränser för den federala lagstiftningen, som består av kongressens handlingar, fördrag som ratificerats av senaten, verkställande order som främjar den verkställande makten och rättspraxis från det federala rättsväsendet.
F: Hur ersätter federal lag motstridiga lagar i delstater och territorier?
Svar: Federala lagar och fördrag har företräde framför lagar som strider mot lagar i delstater och territorier i USA:s 50 delstater och territorier, så länge de är författningsenliga.
F: Vad är amerikansk federalism?
Svar: Den amerikanska federalismen är ett system med två suveräna stater där staterna är suveräna suveräna stater med endast begränsad högsta makt som ges av konstitutionen.
F: Vilken typ av rättssystem bygger USA:s lagstiftning till stor del på?
Svar: USA:s lagstiftning bygger till stor del på ett common law-system som härstammar från engelsk lag, som fanns vid tiden för frihetskriget, men som sedan dess har förändrats både materiellt och processuellt genom att idéer från civilrätten har införlivats.
F: Hur kan delstaterna ge medborgarna fler rättigheter än den federala konstitutionen?
Svar: Delstaterna kan ge sina medborgare mer omfattande rättigheter än vad som föreskrivs i den federala konstitutionen, så länge de inte inkräktar på några rättigheter som föreskrivs i den federala konstitutionen.
