Manetho | forntida egyptiska historiker och präst från Sebennytos

Vi vet inte vad Manethos namn betyder, men några förslag är "Thoths gåva", "Thoths älskare", "Thoths sanning", "Neiths älskare" eller "Neiths älskare", Myinyu-heter ("hästskötare" eller "brudgum") och Ma'ani-Djehuti ("Jag har sett Thoth").

Vi vet inte när han föddes eller dog. Hans bok kan ha skrivits under Ptolemaios I Soter (323-283 f.Kr.) och Ptolemaios II Philadelphus (285-246 f.Kr.). Hibeh-papyren, som är daterad till 241/40 f.Kr., tyder på att han kan ha skrivit under Ptolemaios III Euergetes' (246-222 f.Kr.) styre. Han skrev på det grekiska språket. Andra verk han skrev är bland annat Mot Herodotos, Den heliga boken, Om forntiden och religionen, Om festivaler, Om förberedelse av Kyphi och Digest of Physics. Sothis bok om astrologi kan också vara skriven av honom.

Han var troligen en präst för solguden Ra i Heliopolis. Han visste mycket om Sarapis-kulten som byggde på Osiris och Apis. Sarapis var en grekisk-makedonisk version av den egyptiska kulten som går tillbaka till Alexander den store. Tacitus och Plutarch skrev att Ptolemaios (troligen Ptolemaios Soter) importerade en staty av guden.

Aegyptiaca, "Egyptens historia", kan ha varit Manethos största verk. Det var i datumordning och indelat i tre volymer. I Aegyptiaca uppfann han ordet dynasti för att beteckna en grupp kungar med ett gemensamt ursprung. Det kom från det grekiska ordet dynasteia som betyder "regeringsmakt". Han var den förste som grupperade härskarna i dynastier. Han använde inte ordet för att beteckna familjer. Han startade en ny dynasti när det skedde ett avbrott eller en förändring i regeringsmakten. Det fanns till exempel ett avbrott mellan den fjärde dynastin i Memphis och den femte dynastin i Elefantin. Han inkluderade detaljer om många av kungarna.

Aegyptiaca kan ha skrivits som en egyptisk historia för att vara mer exakt än Herodotos' historier. Hans andra bok, Against Herodotus, kan vara en kortversion av Aegyptiaca. Det finns inga originalkopior av någon av böckerna.

Exemplar av boken

Aegyptiaca har inte överlevt som en komplett bok. Det är mycket möjligt att det som bevarats har skrivits om av andra författare för att stödja deras egyptiska, judiska eller grekiska historier. Detta gör det svårt för moderna historiker att veta hur tillförlitlig den är som historia.

Det tidigaste omnämnandet av Manetho finns i Josephus Contra Apionem ("Mot Apion"). Detta skrevs nästan 400 år efter Aegyptiaca. Det är uppenbart att Josephus inte hade originalet av Manetos bok. Ungefär samtidigt användes en kortversion, Epitome, av boken. I denna bibehölls Manethos korta förteckning över dynastier och en del delar som ansågs viktiga. Till exempel hade den att den första dynastin, Menes, "rycktes och dödades av en flodhäst". Det är inte känt om någon av den korta versionen är Manethos ursprungliga skrift. Kopior skrevs av Sextus Julius Africanus och Eusebius av Caesarea. Eusebius kopia användes av Hieronymus i hans latinska översättning, en armenisk översättning och av George Syncellus. Syncellus såg att Eusebius och Africanus kopior var nästan likadana, så han placerade dem sida vid sida i sitt verk Ecloga Chronographica.

Dessa fyra sista exemplar är de enda exemplaren av Manetos epitome. Andra avsnitt finns i Malalas Chronographia och Excerpta Latina Barbari ("Utdrag på dålig latin").

Källor och metoder

Manetho använde sig av listor över kungar för att ge sin historia en struktur. Josefus skrev att Manetho också använde sig av berättelser, myter och legender i sin bok. Detta var vanligt bland historiker på den tiden. Han måste ha känt till Herodotos grekiska verk. Han försökte koppla samman den egyptiska historien med den grekiska historien. Till exempel kopplar han kung Memnon till Amenofis och Armesis till Danaos). Det är möjligt att dessa kopplingar kan ha varit ett verk av senare författare. Vi vet att han kunde skriva på grekiska.

Kungliga listor

Manetos kungalista är okänd. Kungalistan från Turin är den som är mest likartad. Den äldsta källan som kan jämföras med Manetho är Annalerna från det gamla riket (ca 2500-2200 f.Kr.). Det finns också kungalistan från Karnak, två från Abydos och Saqqara-listan.

Annalerna från det gamla riket finns endast bevarade på Palermostenen. Det finns många skillnader mellan stenen och Manetho. Stenen stannar vid den femte dynastin. Den omfattar de tidiga kungarna i Nedre Egypten och kungarna i Övre Egypten. Manetho listar flera grekiska och egyptiska gudar som börjar med Hephaistos och Helios. Annalerna ger också årliga rapporter om kungarnas verksamhet.

I listorna över det nya riket har vissa härskare utelämnats. Listan som utarbetades för Seti I har 76 kungar från den första dynastierna till den fjortonde, men utelämnar Hyksos-härskarna och de som är kopplade till Akhenaten. Listan från Saqqara tar inte heller upp dem i sin lista med 58 namn. Dessa namn utelämnades av religiösa snarare än politiska skäl. Om Manetho överhuvudtaget använde sig av dessa listor skulle han inte ha kunnat hämta all sin information från dem.

Kungalistan från Turin var troligen ett regeringsdokument snarare än ett religiöst dokument. Den skulle inte ha behövt utelämna kungar av religiösa skäl. Manetho måste ha haft tillgång till denna typ av dokument. Som präst skulle han ha haft tillgång till allt skriftligt material i templet.

Manethos lista var troligen från Nedre Egypten. Han inkluderade kungar från den tredje mellantiden, även sådana kortlivade kungar som Amenemnisu (5 år) och Osochor (6 år). Men han utelämnade kungarna från Thebe, såsom Osorkon III, Takelot III, Harsiese A och Pinedjem I och kungar från Mellersta Egypten som Peftjaubast av Herakleopolis. Manethos information måste ha kommit från en lokal stads tempelbibliotek i Nildeltat. De medel- och överegyptiska faraonerna kontrollerade inte denna del av deltat, vilket är anledningen till att de inte finns med i Manethos kungalista.

Namn

Under det mellersta riket hade de egyptiska kungarna fem olika namn. Dessa var namnet Horus, namnet Två kvinnor, namnet Guldhorus, praenomen eller tronnamn och nomen, det personliga namn som gavs vid födseln (även kallat namn för Ra-son, eftersom det föregicks av Sa Re'). Vissa faraoner hade också mer än ett av dessa namn. Ramses II använde till exempel sex Horus-namn vid olika tillfällen. Vi vet inte om Manetho kände till de olika namnen på härskare som fanns för länge sedan. Alla de olika namnen för varje kung har inte upptäckts, och det är möjligt att kungarna var kända under andra namn utöver de officiella namnen. Eftersom Manetho översatte namnen till grekiska känner vi inte till det ursprungliga egyptiska namnet.

Innehåll

Volym 1 börjar från de tidigaste tiderna. Den innehåller en förteckning över gudar och halvgudar som var Egyptens kungar. Berättelser om Isis, Osiris, Set eller Horus kan ha funnits här. Boken listar sedan upp kungar från den första dynastin I till den elfte dynastin. Detta skulle ha omfattat det gamla riket, den första mellanperioden och det tidiga mellanriket.

Volym 2 omfattar tolfte dynastin till nittonde dynastin. Detta omfattar slutet av mellanriket och den andra mellanperioden (XV-XVII-hyksosinvasionen) samt början av det nya riket. Josefus trodde att hyksos eller "herdekungar" var de gamla israeliterna som tog sig ut ur Egypten (Apion 1.82-92).

Volym 3 börjar med den tjugonde dynastin och slutar med den trettionde dynastin.

Effekt av Aegyptiaca

Egyptologer använder fortfarande Manethos sätt att gruppera faraonerna i dynastier. Den franske upptäcktsresanden och egyptologen Jean-François Champollion hade en kopia av Manethos listor för att hjälpa honom att läsa hieroglyferna. Moderna historiker använder nu både den moderna översättningen av namnen och Manethos version.