Hieroglyfer: definition, ursprung och exempel
Hieroglyfer: definition, ursprung och exempel — utforska symbolernas historia, betydelse och kulturarv från Egypten, Maya och andra civilisationer i en lättillgänglig guide.
Hieroglyfer eller hieroglyfisk skrift är en typ av skrift där symboler eller bilder står för ljud och ord. Egyptierna, luwierna och mayakulturerna är några av de kulturer som utvecklat och använt hieroglyfiska system. Hieroglyfer har också påträffats i andra delar av världen, exempelvis i Turkiet, på Kreta, i USA och Kanada.
Man tror att hieroglyfer började som enkla bilder och dekorationer på keramik, stenskulpturer och andra konstföremål. Allteftersom ökade behovet av att återge specifika namn och berättelser gjorde att dessa bilder gradvis förenklades och formaliserades till tecken som kunde fungera som bokstäver eller stavelsetecken.
Ordet hieroglyfer kommer från de grekiska orden ἱερός (hierós "helig") och γλύφειν (glúphein "rista" eller "skriva") och användes först för att beteckna egyptiska hieroglyfer. Grekerna som kom till Egypten såg bildbokstäverna, som ofta återfanns inristade på husväggar, gravar och monument, och uppfattade dem som en helig eller särskild skriftform.
Uppbyggnad och funktion
Hieroglyfiska system är inte enhetliga — olika kulturer använde olika principer — men flera gemensamma drag återfinns ofta:
- Logogram: vissa tecken står för hela ord eller begrepp (t.ex. ett tecken för "sol").
- Fonetiska tecken: tecken som återger ljud (enstaka konsonanter eller stavelser), vilket gör det möjligt att skriva namn och grammatiska ändelser.
- Determinativ: icke-ljudande tecken som placeras efter ett ord för att visa dess betydelseområde (t.ex. om ordet handlar om livsmedel, människor eller abstrakta begrepp).
Exempel på egyptiska tecken
Några välkända egyptiska symboler som ofta nämns är:
- Ankh (☥) — symbol för "liv".
- Öga av Horus — symbol för skydd, hälsa och makt.
- Skarabén — symboliserar förnyelse och skapelse (associerad med gudomen Kheper).
Dessa symboler kan fungera både som logogram och ha religiös eller dekorativ betydelse på monument och gravurnor.
Geografisk spridning och oberoende system
Hieroglyfer uppstod inte bara i Egypten. Exempel på andra hieroglyfiska traditioner:
- Egyptiska hieroglyfer: utvecklades tidigt i Nildalen och användes i mer än tre tusen år, från omkring 3200 f.Kr. till efter kristendomens införande i Egypten.
- Maya-glypher: ett komplext system i Mesoamerika som kombinerar stavelsetecken och logogram; det började användas under den klassiska perioden (ca 3:e–9:e århundradet e.Kr.).
- Luwiska hieroglyfer: hittas i Anatolien (dagens Turkiet) och användes för det indoeuropeiska luwiska språket under andra och första årtusendet f.Kr.
- Kretiska hieroglyfer: kvarlevor av hieroglyfisk skrift finns också på Kreta, relaterat till gamla ö-medelhavskulturer.
Dessa system utvecklades ofta oberoende av varandra och är språkligt och grafiskt skilda — likheten ligger i att de använder bildlika tecken snarare än ett enkelt alfabet.
Material och användningsområden
Hieroglyfer ristades ofta i sten på monument, tempel och gravar, men skrevs också med pensel på papyrus, på trä, läderskivor och metaller. Användningsområdena sträckte sig från religiösa texter och historiska inskriptioner till administrativa redovisningar och personliga anteckningar.
Dechiffrering
Att tyda hieroglyfer var en avgörande historisk bedrift:
- Den egyptiska skriften dechiffrerades i stor utsträckning tack vare Rosettastenen (upptäckt 1799), som innehöll samma text på grekiska, demotisk skrift och egyptiska hieroglyfer.
- Den franske lingvisten Jean-François Champollion publicerade 1822 en nyckel till egyptiska hieroglyfer genom att identifiera fonetiska element och jämföra dem med grekiska namn.
- Maya-skriften dechiffrerades gradvis under 1900-talet, med nyckelbidrag från forskare som Yuri Knorozov och andra, vilket gjorde det möjligt att läsa historiska och dynastiska texter från Maya-kulturen.
Avslutande ord
Hieroglyfer är mer än dekorativa bilder — de är fullvärdiga skriftsystem som speglar språklig, religiös och social praktik i de samhällen som använde dem. Genom arkeologiska fynd och språkvetenskaplig forskning har vi kunnat återge delar av de berättelser och uppgifter som ristats i sten och skrivits på papyrus för tusentals år sedan.
Egyptiska hieroglyfer
Det gamla Egypten
De gamla egyptierna använde bilder för att skapa ett fonetiskt alfabet som i en rebus, så att varje ljud kunde skrivas med ett bildord, ett fonogram eller en bildskrift. Till exempel en sicksack för vatten.
|
Samma bild blev bokstaven "M" i det latinska alfabetet, eftersom det semitiska ordet för vatten började med m. Semitiska arbetare ändrade symbolerna för att anpassa dem till ljuden i sitt eget språk. På samma sätt kom vår latinska bokstav "N" från hieroglyfen för orm.
|
eftersom ordet för "orm" började med n på semitiska. På egyptiskan hade denna bild stått för ett ljud som det engelska "J" på grund av deras ord för orm. Vissa bilder kom att representera idéer, och dessa kallas ideogram.
Egyptierna använde mellan 700 och 800 bilder eller glyfer. De skrevs från höger till vänster och från toppen till botten. De använde sig inte av interpunktion.
Historia
Arkeologer tror att egyptierna började använda hieroglyfer omkring 3300 eller 3200 f.Kr. De användes i mer än 3 500 år. Endast adelsmännen, prästerna och regeringstjänstemännen skrev med hieroglyfer. De var svåra att lära sig och tog lång tid att skriva. Människor slutade använda hieroglyfer när kristendomen fick fotfäste i Egypten. Det blev allt ovanligare att skriva med hieroglyfer: den sista kända inskriptionen gjordes 394 e.Kr.
Hieroglyfer, liksom japanska och kinesiska tecken, började som ideografiska tecken, dvs. skrift som består av bilder. Den gamla skriften har inga vokaler och alla ljud i skriften är konsonanter.
Att knäcka koden
När den egyptiska civilisationen upphörde 30 f.Kr. visste man inte längre hur man läste hieroglyferna. När fransmännen tog över Egypten 1798 hittade franska soldater en stor sten. Denna kallas nu för Rosettastenen. Rosettestenen hade skrift på tre olika språk: hieroglyfer, gammal grekiska och demotisk (en förenklad form av hieroglyfer). Jean François Champollion gissade att skriften på stenen var densamma på tre olika språk. Med hjälp av forngrekiskan kunde han räkna ut namnet på härskaren, Ptolemaios V, i hieroglyferna. Efter många års studier kunde han sedan räkna ut hur de andra orden skulle läsas.
Kretensiska hieroglyfer
En typ av hieroglyfer användes också på Kreta och de omgivande öarna under det andra årtusendet före Kristus. Detta skriftsystem utvecklades till en skrift som kallas Linear A. Under en tid användes båda skriftsystemen. Av de 137 symboler som är kända liknar flera piktogram. 96 av de 137 kända hieroglyferna förekommer i "ord" och 32 verkar vara logogram.
Det finns fyra siffror som representerar 1, 10, 100 respektive 1000 och en symbol som ser ut som ett litet kors: det är troligen början på texten. Eftersom det finns relativt få symboler är skriften troligen syllabisk, ungefär som Linear A. De flesta av de kända texterna är korta: förekommer på sigill och lerskärvor.
Phaistos-skivan med kretensiska hieroglyfer.
Frågor och svar
F: Vad är hieroglyfer?
S: Hieroglyfer är en typ av skrift som använder symboler eller bilder för att representera ljud och ord.
F: Vilka kulturer använde hieroglyfer?
S: Egyptierna, Luwierna och Mayakulturerna är några av de kulturer som använde hieroglyfer.
F: Var har man hittat hieroglyfer?
S: Hieroglyfer har hittats i Turkiet, Kreta, USA, Kanada och Egypten.
F: Hur uppstod hieroglyferna?
S: Hieroglyferna uppstod när man använde bilder för att berätta historier på keramik och andra konstverk, och med tiden utvecklades bilderna till bokstäver.
F: Vad betyder ordet "hieroglyf"?
S: Ordet "hieroglyf" kommer från de grekiska orden ἱερός (hierós "helig") och γλύφειν (glúphein "att rista" eller "att skriva"), och det användes först för att beteckna egyptiska hieroglyfer.
F: Varför fann man ofta hieroglyfer inristade på husväggar, gravar och monument?
S: Hieroglyfer fanns ofta inristade på husväggar, gravar och monument eftersom de användes för att förmedla viktiga budskap och dokumentera viktiga händelser.
F: Vad såg grekerna som kom till Egypten när de stötte på hieroglyfer?
S: Grekerna som kom till Egypten såg bildbokstäver, som ofta fanns inristade på husväggar, gravar och monument.
Sök