Marten Jacobszoon Heemskerck van Veen eller Maarten van Heemskerck (1498, Heemskerck - 1 oktober 1574, Haarlem) var en av de mest kända nederländska porträtt- och religiösa målarna från 1500-talet. Han blev berömd för en serie färgtryck av världens sju underverk.

Marten van Heemskerck föddes i staden Heemskerck, nära Haarlem i Holland. Hans far var lantbrukare. Marten gick i lära hos två målare i Haarlem, men kallades hem av sin far för att hjälpa till med jordbruksarbetet. Marten rymde hemifrån och reste på en enda dag 80 mil till staden Delft. Han hittade en annan mästare som lärde honom måleri, men lämnade snart även honom. Han åkte sedan till Haarlem där han 1527-29 arbetade med en målare vid namn Jan van Scorel.

En av de konstnärer som påverkade Marten van Heemskerck vid den här tiden var Jan Mabuse som hade rest till Italien och sett målningar av berömda konstnärer från Florens och Venedig. Marten började kopiera stilen i Mabuses målningar. År 1532 reste han till Italien och tillbringade flera år med att åka från stad till stad, titta på konstverk och göra teckningar av det han såg.

Den stad som kom att ha störst inflytande på Marten van Heemskerck var Rom. Han var mycket intresserad av de ruiner som fanns kvar från de gamla romarnas tid. Han gjorde många teckningar av de förstörda byggnaderna och andra saker som han såg. Hans skissböcker, som nu finns i ett museum i Berlin, är mycket viktiga bevis för att visa hur Rom såg ut på 1500-talet. En viktig byggnad som han ritade var Peterskyrkan som hade påbörjats men aldrig fullbordats.

Den mest kända konstnären som levde vid denna tid var Michelangelo. Han var främst skulptör, men han hade tillbringat fem år med att måla taket i Sixtinska kapellet. Precis som alla andra tyckte Marten van Heemskerck att det var fantastiskt. Han var så påverkad av de figurer som Michelangelo hade målat att han utformade en serie bilder som kallades "Tolv paneler som visar starka män från mytologi och biblisk historia". I likhet med serien med "Den antika världens sju underverk" är de välkända som tryck gjorda av "gravyrer" (de är tryckta från en metallplatta med motivet utskuret i den).

När van Heemskerck var i Rom 1536 fick han arbete som "scenmålare". Detta är som en person som målar sceneriet på en teater. Karl V hade kommit till Rom och skulle ha ett "triumftåg". Stadens gator dekorerades med valv för att kejsaren skulle kunna passera under dem. Van Heemskerck samarbetade med Antonio da San Gallo, Battista Franco och Francesco Salviati. Författaren Giorgio Vasari såg några stridsscener som han målade och skrev att de var välkomponerade och djärvt målade.

Han återvände till Nederländerna och bodde i Haarlem där han slog sig ner och gifte sig två gånger. Därefter lämnade han Haarlem endast en kort tid, 1572, för att åka till Amsterdam eftersom spanjorerna hade invaderat Haarlem. År 1540 blev han ordförande för sitt målargille. Han blev en rik och välkänd målare. När han dog lämnade han i sitt testamente pengar som skulle betalas ut till ett brudpar som skulle gifta sig på hans grav. Denna sedvänja trodde man skulle ge den döde fred. Han testamenterade också lite mark för att hjälpa ett barnhem i staden.

Många av Marten van Heemskercks verk kan fortfarande ses. Bland dem finns "Adam och Eva", "Sankt Lukas målar madonnan och barnet" och en målning av Jesus på museet i Gent, Belgien. Dessa bilder gjordes innan han reste till Italien. På 1550-talet målade han flera altartavlor som kan ses i museerna i Delft, Haarlem och Bryssel, liksom liv av Sankt Bernhard och Sankt Benedictus.

Liv och resor

Van Heemskerck började sin karriär i norra Nederländerna men sökte tidigt vidare kunskap genom studier och resor. Hans vistelse i Italien, framför allt i Rom, var avgörande för hans konstnärliga utveckling. Där studerade han antika ruiner, renässansmästares verk och tog till sig den italienska klassicismens formspråk. De detaljerade skisserna från hans resor blev både arbetsmaterial och inspiration när han senare återvände till Haarlem.

Konstnärligt arbete och stil

Stilblandning: Marten van Heemskerck förenade nordlig realism och detaljrikedom med italiensk monumentalkänsla. Efter mötet med Michelangelos figurer utvecklade han ett uttryck med kraftiga, muskulösa gestalter och dramatiska kompositioner. Han använde också ofta antika motiv och ruinmiljöer i sina bilder.

Ämnen och uppdrag: Han målade altartavlor, religiösa scener, porträtt och allegoriska kompositioner. Många av hans beställningar kom från kyrkor och mäktiga uppdragsgivare. Han arbetade även med stora dekorativa projekt, till exempel triumfbågar och festdekorationer vid kejserliga tillfällen i Rom.

Grafik, skissböcker och "världens sju underverk"

Van Heemskerck är särskilt känd för sina grafiska arbeten. Han gjorde teckningar och förlagor som sedan graverades och spreds i tryck — en viktig kanal för att föra hans idéer vidare i Europa. Serien med bilder över den antika världens sju underverk bidrog starkt till hans ryktbarhet. Dessa framställningar gav nordiska konstnärer och en bred publik tillgång till föreställningar om antikens storslagna byggnader.

Hans skissböcker från Rom bevaras och är värdefulla dokument över hur staden och dess ruiner såg ut på 1500-talet. De ger också insyn i hans arbetsmetoder: noggranna teckningar av arkitektur, figurer och fornlämningar som han senare använde i målningar och tryck.

Samarbeten och offentliga arbeten

I Rom samarbetade van Heemskerck med samtida italienska konstnärer och arkitekter för högtidliga dekorprojekt. Hans medverkan i utsmyckningen inför Karl V:s triumf och hans arbete med teaterscener visar att han var verksam även i stora, offentliga sammanhang. Samtidens kommentatorer, såsom Giorgio Vasari, noterade hans förmåga att komponera dramatiska scener.

Senare år och eftermäle

Efter hemkomsten till Haarlem blev van Heemskerck en ledande figur i stadens konstliv. Han valdes till ledare i målargillet och blev en välbärgad konstnär. Under de turbulenta åren på 1570-talet tvingades han kortvarigt fly till Amsterdam när Haarlem belägrades. Han avled 1574 och efterlämnade testamentariska donationer, bland annat till välgörenhet, samt en lokal sed att betala ut medel till ett brudpar som skulle vigas vid hans grav — en tro på att sådan handling kunde skänka den avlidne ro.

Arv och var man kan se hans verk idag

Marten van Heemskercks verk finns i flera europeiska museer och kyrkor. Hans altartavlor och religiösa kompositioner kan beskådas i museer i Haarlem, Delft, Bryssel och Gent. Hans grafiska blad och skissböcker är viktiga källor för konsthistoriker och visas i samlingar, bland annat i Berlin. Hans kombination av nordisk detaljrikedom och italiensk monumentalitet gjorde honom till en viktig länk mellan renässansens Italien och norra Europas konsttradition.

Betydelse: Van Heemskerck inspirerade efterföljande generationer genom sina bilder av antika monument, sin användning av kraftfulla figurer och genom att sprida renaässansideal via tryck. Hans arbete bidrog till att forma det nordiska konstspråket under 1500-talet och lämnar än i dag spår i Europas konstsamlingar.