Ornithomimus – snabb, fjäderbeklädd dinosaurie från Nordamerika
Upptäck Ornithomimus — en snabb, fjäderbeklädd tvåbent dinosaurie från Nordamerika. Läs om storlek, anatomi, livsstil och släktskapsförhållanden.
Ornithomimus var en lätt byggd snabbgående nordamerikansk fjäderdinosaurie. Den levde under slutet av kritaperioden i vad som i dag är Nordamerika och ingår i gruppen ornithomimider — "fågelliknande tjuvar" eller strutsdinosaurier.
Utseende och byggnad
Ornithomimus hade tre tår på varje fot, långa armar och hals, men ett litet huvud. Den hade också klor på varje hand och fot. Den saknade tänder och hade relativt svaga käkar, vilket har tolkats som ett tecken på att den kunde vara allätare eller i huvudsak betesätare med en allsidig diet. Kroppsformen gjorde den väl anpassad för snabb löpning: långa bakben, lätta, ihåliga ben och en lång styv svans som gav balans — utseendemässigt liknade den därför en struts, förutom den långa svansen och vissa skelettdrag.
Fjäderbeklädnad
Fossila fynd har visat att Ornithomimus bar fjädrar. Bevarade avtryck och filamentösa strukturer från flera exemplar visar både dunliknande täckfjädrar och större, pennlika fjädrar på armar och svans. Dessa fynd visar att fjädrar inte bara fanns hos fåglar utan var utbrett hos många dinosaurier och användes troligen för värmereglering, visuell signalering eller hjälp vid styrning vid hög hastighet.
Storlek och variation
Ornithomimus edmonticus var den största arten som nämnts i äldre källor: cirka 3,5 meter lång, 2,10 meter hög och med en uppskattad vikt omkring 100–150 kg. Mindre arter eller yngre individer var naturligtvis lättare och kortare. Det förekommer stor individuell och geografisk variation inom ornithomimider, vilket gör exakta mått approximativa.
Föda och beteende
Eftersom Ornithomimus saknade tänder och hade en lätt byggd skalle, har paleontologer föreslagit flera möjliga födoval: plocka växter, frukt och rötter, fånga små ryggradslösa djur och små ryggradsdjur, eller till och med äta insektssvampen eller använda näbben för att sila föda. Ett par fynd av gastroliter (magstenar) i närbelägna ornithomimidfossil tyder på att växtmaterial delvis kan ha bearbetats i magen. Deras långa ben och lättbyggda kropp tyder också på att de förlitade sig på snabbhet för att undkomma rovdjur.
Fyndplatser och geologisk ålder
Fossil av Ornithomimus kommer främst från sediment av sent krita i västra Nordamerika, bland annat från områden i dagens Alberta (Kanada) och delstater som Montana och Wyoming (USA). De hittas i formationer som avsattes i kustnära slättlandskap med floder, sjöar och delta — miljöer som gav en rik flora och fauna att leva i.
Systematik och namngivningsproblem
Det har funnits problem med namngivningen. Vissa exemplar har placerats i andra släkten, som Dromiceiomimus och Struthiomimus. Klassificeringen har ändrats flera gånger när nya fynd och nya analyser publicerats — vissa tidigare arter av Ornithomimus har omplacerats, synonymiserats eller återigen separerats som egna släkten. Detta är vanligt vid grupper där материалов fragmentariskt och där många arter är lika varandra i skelettbyggnad.
Paleobiologiska slutsatser
Ornithomimus är ett bra exempel på hur uppfattningen om dinosaurier förändrats: från tandlösa "ödlor" till fjäderklädda, delvis fågelliknande djur med komplext beteende. Fynden av fjädrar och vävnadsavtryck, tillsammans med detaljer i skelettet, har gett en tydligare bild av deras utseende, rörelsemönster och ekologiska nisch.
Sammanfattningsvis var Ornithomimus en snabb, lätt byggd och fjäderbeklädd dinosaurie som väl lämpade sig för en snabbt löpande, allsidig livsstil i slutet av krita i Nordamerika. Taxonomiska frågor kvarstår dock, och nya fynd kan komma att nyansera bilden ytterligare.
skallen av ett liknande släkte
Exemplar av O. edmontonicus som hittades 1995 med fjäderdräktsknoppar, Royal Tyrrell Museum.
Fjädrar
1995, 2008 och 2009 hittades tre exemplar av O. edmontonicus med bevis på fjädrar. Två vuxna djur hade fjäderknoppar på underarmen, vilket tyder på att det tidigare funnits fågelliknande fjäderskaft. En juvenil hade avtryck av långa fluffiga fjädrar i form av hårliknande trådar som täckte bakdel, ben och hals.
Fjäderavtrycken hittades i sandsten, som man tidigare trodde inte kunde bära sådana avtryck.
Frågor och svar
F: Vilken typ av dinosaurie var Ornithomimus?
S: Ornithomimus var en dinosaurie med fjädrar.
F: Hur många tår hade Ornithomimus på varje fot?
S: Ornithomimus hade tre tår på varje fot.
F: Hade Ornithomimus tänder?
S: Nej, Ornithomimus hade inga tänder.
F: Vad kunde Ornithomimus äta?
S: Ornithomimus kan ha varit allätare.
F: Hur stor var den största arten av Ornithomimus?
S: Den största arten av Ornithomimus, Ornithomimus edmonticus, var 12 ft (3,5 meter) lång, 7 ft (2,10 meter) hög och vägde ca 100-150 kg.
F: Hur rörde sig Ornithomimus?
S: Ornithomimus gick på två ben och var en snabb löpare.
F: Vad är det för problem med namngivningen av Ornithomimus?
S: Vissa exemplar av Ornithomimus har placerats i andra släkten, som Dromiceiomimus och Struthiomimus.
Sök