Orthoptera
Orthoptera är en ordning av insekter. I ordningen ingår gräshoppor, katydider och syrsor. "Ortho" betyder "rak", så "Orthoptera" betyder "raka vingar". Det betyder att framvingarna, som kallas tegmina, är stela och raka och inte används för att flyga. Bakre vingarna är membranösa och viks som en fläkt under framvingarna när insekten inte flyger. Många arter använder sina vingar för att ge ifrån sig ljud, som vi brukar kalla "pipande" ljud.
Livscykel
Ortoptera-insekter börjar sitt liv i ett äggskal. Efter tre veckor - eller när våren kommer - kommer de små nymferna ut ur ägghuset. Efter fyra eller fem skiftningar har de vingar. Detta visar att de är vuxna och redo att föröka sig.
Ljudproduktion
Ljudet produceras med hjälp av filliknande kanter på vingarna, eller vingevener. I vissa grupper gnuggas vingkanterna mot varandra, i andra grupper gnuggas bakbenet mot en vingkant. Varje ljud är unikt för arten och dess funktion är identifiering i parningssyfte. Det är hanarna som gör ljudet och honorna rör sig mot det.
Diet
I ordningen Orthoptera tuggar medlemmarna sin mat med hjälp av sina mandibler (käkar). Syrsor är allätare, vilket innebär att de äter både växter och djur. Egentligen äter de nästan vad som helst: grönsaker, spannmål och till och med sin egen partner om de är tillräckligt hungriga. Katydider är mestadels växtätare, men de äter även sin egen partner om de är tillräckligt hungriga. De äter också gärna bladlöss och andra små, långsamma varelser. Gräshoppor äter nästan alltid växter som gräs, vetekli och sallad, och de kan vara fruktansvärda skadegörare för grödor.
Hoppande
Det är ganska svårt att fånga en ortoptera eftersom de hoppar så bra. De har fantastiska ben - en gräshoppa kan hoppa 20 gånger längre än sin kroppslängd. Deras bakben är mycket stora och långa. Dessa långa, starka ben ger dessa insekter sin stora förmåga att hoppa.
Den här gräshoppan med huva använder kamouflage för att gömma sig i gräset.
Underordningar
Syrsor, katydider och gräshoppor hör till samma ordning Orthoptera eftersom de är lika på många sätt. Det finns dock flera saker som gör att de skiljer sig från varandra.
För det första är deras färger vanligtvis ganska olika. Eftersom gräshoppor gillar att röra sig på dagtid liknar deras färger gräs och ljusa blommor, vilket gör att de vanligtvis är gröna, ljusbruna eller flerfärgade (många olika färger samtidigt). Syrsor rör sig på natten, så de är mörka. Katydider gillar att tillbringa mycket tid på blad, så de är ofta bladfärgade och deras vingar kan se ut som blad. Deras vingar kan ha samma ådringsmönster som blad, och de har ofta små bruna fläckar precis som de som kan finnas på ett blad.
För det andra är deras beteenden olika. Gräshoppor gillar att vara aktiva på dagen, syrsor på natten och katydider sent på eftermiddagen och kvällen.
För det tredje är deras antenner olika. Katydider och syrsor har vanligtvis långa, tunna antenner, medan gräshoppor vanligtvis har korta, tjocka antenner. Naturligtvis är denna regel inte perfekt - även om gräshoppor vanligtvis har korta, tjocka antenner har den långhornade gräshoppan långa, tunna antenner som en syrsa. På grund av detta är det fortfarande ibland svårt att skilja medlemmarna i denna ordning åt.
