Uggla

Familjer av ugglor

Det finns två familjer av ugglor: ugglorna och ugglorna:

• Äkta ugglor: familjen Strigidae (185 arter i 25 släkten).
• Barnugglor: familjen Tytonidae. Den innehåller släktet Tyto, särskilt Tyto alba, med sina många underarter. Släktet Pholidus har endast ett par arter, som kallas för bäckugglor. Den jagar huvudsakligen med hjälp av ljud.

Utseende

En uggla har ett stort huvud, ett platt ansikte, en krokig näbb, en kort svans och vassa klor.Ugglans vingar är långa. Ugglor har brun, grå eller vit fjäderdräkt med strimmor eller fläckar.

Anpassningar

Ugglor har en rad anpassningar som hjälper dem att lyckas.

Ugglor har stora ögon och hål som öron, en hökliknande näbb och ett ganska platt ansikte. De flesta rovfåglar har ögon på sidorna av huvudet, men ugglans ögon är vända framåt för att hjälpa den att se bättre i mörkret. Ögonen är också fixerade i ögonhålorna, så de måste vrida hela huvudet för att titta på andra saker. Ugglor kan vrida huvudet och halsen upp till 270 grader åt båda hållen.

Ugglor är bra på att se saker långt ifrån ögonen, men de kan inte se något tydligt inom några centimeter från ögonen. Ugglor använder små fjädrar på näbben och fötterna som hjälper den att känna på bytet den fångar.

Jakt

De flesta ugglor jagar på natten och i skymningen (gryning och skymning). Några få ugglor är också aktiva under dagen.

Ugglornas jakt bygger på att överraska bytet. Den viktigaste anpassningen är deras nästan tysta flygning. Fjädrarna är mjuka, med fransar på baksidan, och basen på varje fjäder är dunig. Allt detta dämpar ljudet och gör att det blir tyst. Dessutom glider de när de kommer in för att döda.

Ugglarnas dunkla färger på fjädrarna gör dem mindre synliga och kamouflerar ugglan. Detta hjälper dem när de sover under dagen.

Ugglor äter möss.

Ugglor har en fantastisk hörsel. Huvudets form gör att de små ljuden når fram till öronen. Fjädrarna på ansiktsskivan är arrangerade för att öka ljudet som levereras till öronen. Deras öron är asymmetriska vilket gör att ugglan kan lokalisera ett ljud. De kan höra en mus som rör sig i gräset.

Ugglans vassa näbb och kraftiga klor gör att den kan döda sitt byte innan den sväljer det helt, om det inte är för stort. Ugglor brukar kräkas upp de delar av bytet som de inte kan smälta. Dessa delar är bland annat ben, fjäll och päls. Forskare som studerar vad ugglor äter kan få ledtrådar genom att studera de delar som ugglan spottar ut igen, så kallade "ugglepellets". Företag säljer ofta dessa "ugglepellets" till skolor för att användas i elevernas lektioner i biologi och ekologi.

Vintergarderob

Många djur lagrar mat under tider av överflöd för att förbereda sig för magrare tider. Ugglor kan lagra döda möss till vintern.

Svängning av huvudet

Ugglor har särskilda anpassningar som gör att de kan vrida huvudet 270 grader. De har 14 nackkotor i stället för våra sju. De stora halspulsådern ligger inte på sidan av nacken som hos oss människor, utan nära rotationscentrumet, precis framför ryggraden. Dessa artärer får alltså mycket mindre vridning och sträckning, och risken för skador är mycket mindre. Detta arrangemang ses hos andra fåglar, men hos ugglor får kotpelartärerna - de kärl som går genom kanaler i nackbenen - extra utrymme.

Ugglor har också breda delar i halspulsådern strax under skallbasen. Forskarna fann att dessa kan utvidgas och fyllas med blod. "Vi tror att detta är en ny struktur som inte är känd tidigare", säger en forskare. "Det är förmodligen ett sätt att samla blodet och få en viss kontinuitet i flödet även om det sker en störning på nästa nivå".

Ugglor i kulturen

Mytologi och berättelser som inkluderar ugglor är:

• Ugglan är symbolen för den grekiska gudinnan Athena (Minerva för romarna).
• Barnrimsång - "Den kloka gamla ugglan satt i en ek, ju mer han hörde, desto mindre talade han."
• Dikt av Tennyson - "Den kloka ugglan i klockstapeln sitter..."
• "Wol" är en karaktär i Nalle Puh-böckerna av A. A. Milne.
• Ugglor bär posten i Harry Potter-böckerna av J.K. Rowling.

Galleri

Relaterade sidor

• Stor hornuggla
• Norrländsk pygmé uggla
• Uggla
• Nattliga djur