Barney Hajiro

Tidigt liv

Hajiro föddes på Hawaii av japanska invandrarföräldrar Han är en Nisei, vilket innebär att han är andra generationens japansk-amerikan. Han växte upp på landsbygden. Enligt en vän som talade på hans begravning,

"Som plantagepojke lärde han sig förmodligen en del saker av sin japanska lärare eller rektor. . . . Han respekterade sin rektor och hans familjevärderingar. Allt kommer samman; det bygger en kille."

Soldat

Två månader efter den japanska attacken mot Pearl Harbor gick han med i den amerikanska armén.

Hajiro anmälde sig frivilligt för att bli en del av 442nd Regimental Combat Team, ett regemente som enbart bestod av Nisei soldater. Detta arméförband bestod till största delen av japansk-amerikaner från Hawaii och fastlandet.

För sina insatser i oktober 1944 tilldelades Hajiro arméns näst högsta utmärkelse, Distinguished Service Cross (DSC). På 1990-talet gjordes en genomgång av tjänstgöringsuppgifter för asiatiska amerikaner som fick DSC under andra världskriget. Hajiros utmärkelse uppgraderades till hedersmedalj. Vid en ceremoni i Vita huset den 21 juni 2000 fick han sin medalj av president Bill Clinton. Tjugoen andra asiatiska amerikaner fick också medaljen under ceremonin, men endast sju av dem var fortfarande i livet.

Hajiro rekommenderades för Victoria Cross. Han fick den brittiska militärmedaljen 1948.

År 2004 utnämnde Frankrike honom till medlem av Légion d'honneur.

Citat för hedersmedaljen

Hajiros hedersmedalj är ett erkännande för hans uppträdande i striderna vid frontlinjen i östra Frankrike 1944. Han hjälpte till att attackera ett hus, fångade en numeriskt överlägsen styrka och utan hjälp från andra tystade han två maskingevärsnästen.

Orden i Hajiros citat förklarar detta:

Menige Barney F. Hajiro utmärkte sig genom extraordinärt hjältemod i strid den 19, 22 och 29 oktober 1944 i närheten av Bruyeres och Biffontaine i östra Frankrike. Medan han agerade som vakt på toppen av en vall den 19 oktober 1944 i närheten av Bruyeres, Frankrike, hjälpte han allierade trupper som attackerade ett hus 200 meter bort genom att utsätta sig för fiendens eldgivning och rikta eld mot en fientlig stark punkt. Han hjälpte enheten på sin högra sida genom att avfyra sitt automatgevär och döda eller såra två fientliga krypskyttar. Den 22 oktober 1944 intog han och en kamrat en säkerhetsposition i en utpost cirka 50 meter till höger framför sin pluton, dolde sig och överföll en 18 man stark beväpnad fientlig patrull i ett bakhåll, dödade två, sårade en och tog de övriga som fångar. Den 29 oktober 1944, i ett skogsområde i närheten av Biffontaine, Frankrike, inledde menige Hajiro en attack uppför sluttningen av en kulle som kallades "Suicide Hill" genom att springa framåt cirka 100 meter under beskjutning. Han avancerade sedan cirka 10 meter före sina kamrater, drog till sig eld och upptäckte kamouflerade maskingevärsnästen. Han mötte oförskräckt eld med eld och förstörde på egen hand två maskingevärsnästen och dödade två fientliga krypskyttar. Som ett resultat av menige Hajiros hjältemodiga handlingar lyckades attacken. Menige Hajiros extraordinära hjältemod och plikttrogenhet är i linje med de högsta traditionerna inom militärtjänstgöring och ger stor heder åt honom, hans enhet och Förenta staternas armé.

Relaterade sidor

• Förteckning över mottagare av hedersmedaljen för andra världskriget
• Förteckning över asiatiska amerikanska mottagare av hedersmedaljen