Slaget om Okinawa | stort slag i andra världskriget
Slaget vid Okinawa var ett stort slag under andra världskriget. Det ägde rum på ön Okinawa på Ryukyuöarna (söder om Japans fyra stora öar). Slaget stod mellan det japanska imperiets militära styrkor och de allierade. Det var det näst största amfibieslaget (från hav till land) under andra världskriget, efter slaget vid Normandie. Det var också ett av historiens längsta slag, från april till juni 1945. De allierade vann slaget och ockuperade Okinawa. Idag är Okinawa japanskt territorium, men det finns fortfarande amerikanska militärbaser där.
Slaget vid Okinawa anses vara det sista stora slaget under andra världskriget. Amerikanerna planerade Operation Downfall, invasionen av Japans fyra stora öar. Detta skedde aldrig, eftersom japanerna kapitulerade efter att amerikanerna använt atombomben i augusti 1945 (först i Hiroshima och en andra gång i Nagasaki) och efter att Sovjetunionen förklarat krig mot Japan.
Slaget har kallats "ståltyfon" på engelska och "tetsu no ame", "tetsu no bōfū" av Okinawas befolkning, vilket betyder "stålregn" och "våldsam stålvind", på grund av den mycket kraftiga avfyrningen av kanoner och bomber under detta slag.
I vissa slag, t.ex. slaget vid Iwo Jima, fanns inga civila närvarande, men Okinawa hade en stor civilbefolkning. De civila som dödades eller skadades i slaget var minst 150 000. De amerikanska dödsfallen var 18 900 dödade eller saknade och 53 000 skadade, mer än dubbelt så många som de soldater som dödades vid Iwo Jima och Guadalcanal tillsammans. Flera tusen soldater som dog av sår och andra orsaker efter att slaget avslutats är inte medräknade. Ungefär en tredjedel av öns civilbefolkning dödades.
Omkring 100 000 japanska soldater dödades och 7 000 tillfångatogs. En del av soldaterna begick seppuku eller sprängde sig själva i luften med granater. En del civila, som övertygats av den japanska propagandan om att amerikanerna var barbarer som gjorde fruktansvärda saker med fångarna, dödade sina familjer och sig själva för att undvika att bli tillfångatagna.
1945 kallade Winston Churchill slaget för "ett av de mest intensiva och berömda i militärhistorien".
Order of battle (slagordning)
Allied
Den övergripande allierade ledningen för slaget var Femte flottan (under amiral Raymond A. Spruance). Femte flottan var uppdelad i flera insatsstyrkor och grupper.
TF 56 var den största styrkan inom TF 50 och byggdes upp kring 10:e armén. Armén hade två kårer under sitt befäl. Totalt hade armén över 102 000 soldater (av dessa var mer än 38 000 artillerietrupper, stridsstöds- och högkvarterstrupper och ytterligare 9 000 servicetrupper), över 88 000 marinkårssoldater och 18 000 marinkårssoldater (mestadels Seabees och sjukvårdspersonal).
I början av slaget vid Okinawa hade 10:e armén 182 821 man under sitt befäl. Den amerikanska flottan hade fler förluster i denna operation än i något annat slag under kriget.
Japanska
Den japanska landkampanjen (huvudsakligen defensiv) hade 67 000 man (77 000 enligt vissa källor). Dessutom fanns det 9 000 soldater från den kejserliga japanska flottan (IJN) vid Oroku flottbas. Det fanns också 39 000 lokala Ryukyuanbor som tvingades kämpa.
Befälhavare för den japanska trettioandra armén, februari 1945.
En karta över USA:s operationer på Okinawa.
Den sista bilden av general Simon Bolivar Buckner Jr. till höger dagen innan han dödades av japanskt artilleri den 19 juni 1945.
Sjöslag
Förenta staternas flottas Task Force 58 befann sig öster om Okinawa. Den hade 6-8 förstörare och 13 hangarfartyg. Amiral Chester W. Nimitz gav sina marinchefer tid att vila.
De japanska flygattackerna hade varit svaga under de första dagarna efter landstigningen. Men den 6 april gjordes en attack med 400 plan från Kyushu. Under perioden 26 mars-30 april sänktes 20 amerikanska fartyg och 157 skadades.
Japanerna hade förlorat upp till 1 100 flygplan i slaget.
Mellan den 6 april och den 22 juni genomförde japanerna 1 465 kamikazeattacker. Flera hangarfartyg skadades allvarligt.
Operation Ten-Go
Operation Ten-Go (Ten-gō sakusen) var en attack av tio japanska fartyg. Totalt förlorade den kejserliga japanska flottan 3 700 sjömän, däribland amiral Itō. USA förlorade endast 10 amerikanska flygplan och 12 flygare.
Brittiska Stillahavsflottan
Den brittiska Stillahavsflottan beordrades att attackera japanska flygfält på Sakishimaöarna.
Superbåtfartyget Yamato exploderar efter attacker från amerikanskt flyg.
Det amerikanska hangarfartyget USS Bunker Hill brinner efter att ha träffats av två kamikazeplan inom 30 sekunder.
Landslag
Landstriden pågick under cirka 81 dagar med början den 1 april 1945. De första amerikanerna som gick i land var soldater från 77:e infanteridivisionen som landsteg väster om Okinawa den 26 mars.
Den 31 mars landade marinsoldater från Fleet Marine Force Amphibious Reconnaissance Battalion utan motstånd på Keise Shima.
Norra Okinawa
XXIV:e kåren och III amfibiekåren genomförde huvudlandningen på Okinawas västkust den 1 april.
10:e armén rörde sig över den syd-centrala delen av ön. De intog flygbaserna Kadena och Yomitan.
Sex dagar senare, den 13 april, nådde 2:a bataljonen, 22:a marinregementet Hedo Point (Hedo-misaki) på norra delen av ön. De japanska styrkorna i norr befann sig på Motobuhalvön.
77:e infanteridivisionen anföll ön Ie (Ie Shima) den 16 april.
Södra Okinawa
Den amerikanska arméns 96:e infanteridivision och 7:e infanteridivisionen gick söderut över Okinawa. 96:e infanteridivisionen hade våldsamma strider med japanska trupper i befästa positioner. De hade 1 500 stridsförluster, samtidigt som de dödade eller tillfångatog cirka 4 500 japaner.
Nästa amerikanska mål var Kakazu Ridge. De japanska soldaterna gömde sig i grottor. Det fanns många förluster på båda sidor.
På kvällen den 12 april attackerade den 32:a armén amerikanska positioner. Anfallarna retirerade. En sista attack den 14 april stoppades återigen.
Den 19 april inledde de en ny attack med 324 kanoner, den största någonsin i kriget i Stilla havet. Därefter attackerade 650 plan från flottan och marinen med napalm, raketer, bomber och kulsprutor.
En stridsvagnsattack misslyckades med förlust av 22 stridsvagnar. XXIV Corps förlorade 720 män som dog, dog eller försvann.
Den 4 maj inledde den 32:a armén en ny attack. Den här gången försökte Ushijima landsätta trupper vid kusterna bakom de amerikanska linjerna. Det japanska artilleriet avfyrade 13 000 skott. Anfallet misslyckades.
Buckner inledde en ny amerikansk attack den 11 maj. I slutet av maj förvandlade monsunregn kullar och vägar till lera.
Den 29 maj beordrade generalmajor Pedro del Valle kompani A, 1:a bataljonen, 5:e marinkåren att inta Shuri Castle.
Den japanska reträtten flyttade nästan 30 000 man till sin sista försvarslinje på Kiyanhalvön. De 4 000 japanska sjömännen - inklusive amiral Minoru Ota - begick alla självmord.
Den 18 juni dödades general Buckner av fientlig artilleribeskjutning. De sista japanerna slutade strida den 21 juni, även om några japaner höll sig gömda.
Överstelöjtnant Richard P. Ross, befälhavare för 1:a bataljonen, 1:a marinkåren, trotsar krypskytteeld för att placera divisionens fanor på Shuri Castle den 30 maj. Denna flagga hissades först över Cape Gloucester och sedan Peleliu.
Amerikanska soldater från 77:e divisionen lyssnar passivt på radiorapporter om segern i Europa den 8 maj 1945.
En marinkårssoldat från 6:e divisionen ser hur sprängladdningar detonerar och förstör en japansk grotta, maj 1945.
Amerikanska marinkårssoldater går i land för att stödja strandhuvudet på Okinawa den 1 april 1945.
Slagskeppet USS Idaho beskjuter Okinawa den 1 april 1945.
Frågor och svar
F: Vad var slaget vid Okinawa?
S: Slaget vid Okinawa var ett stort slag under andra världskriget som ägde rum på ön Okinawa i Ryukyuöarna, söder om Japans fyra stora öar. Det stod mellan det japanska imperiets militära styrkor och de allierade, och det anses vara det sista stora slaget under andra världskriget.
F: När ägde slaget rum?
S: Slaget om Okinawa ägde rum mellan april och juni 1945.
F: Vilken status har Okinawa i dag?
S: Idag är Okinawa japanskt territorium, men det finns fortfarande amerikanska militärbaser där.
F: Hur många dödsoffer fanns det under slaget?
Svar: Det fanns minst 150 000 civila offer under slaget, 18 900 dödade eller saknade amerikanska soldater och 53 000 skadade amerikanska soldater. Dessutom dödades cirka 100 000 japanska soldater och 7 000 tillfångatogs.
F: Vilket namn har man gett slaget på engelska?
S: Detta slag har på engelska kallats "Typhoon of Steel".
Fråga: Hur reagerade vissa civila på den japanska propagandan om amerikaner?
S: En del civila trodde på japansk propaganda som sa att amerikanerna var barbarer som skulle göra fruktansvärda saker med fångarna om de tillfångatogs; som ett resultat av detta dödade en del civila sina familjer och sig själva hellre än att riskera att bli tillfångatagna av amerikanerna.
