Slaget vid South Mountain 1862: Nyckelslaget i Maryland under inbördeskriget
Upptäck Slaget vid South Mountain (1862) — nyckelslaget i Maryland under inbördeskriget: strategiska pass, Lee vs Union och vändpunkten före Antietam. Läs mer.
Slaget vid South Mountain utkämpades den 14 september 1862 i South Mountain i Maryland mellan konfedererade och unionsstyrkor. Slaget vid South Mountain var ett mycket viktigt slag. Det var det första större slaget som utkämpades norr om Potomacfloden. Det var den första invasionen av norra USA av en konfedererad armé. Det var också här och inte vid Antietam som de konfedererade under general Robert E. Lee besegrades och vände tillbaka. Det dagslånga slaget utkämpades för att kontrollera de tre passen genom berget: Crampton's, Turner's och Fox's Gaps.
Bakgrund
Slaget var en del av den så kallade Maryland-kampanjen under amerikanska inbördeskriget. I början av september 1862 hade Konfederationen under general Robert E. Lee trängt norrut över Potomac i hopp om att skapa militära framgångar på unionsmark, skaffa förnödenheter och få politiskt tryck mot Abraham Lincolns administration. Upptäckten av konfidentiella order (kända som "Special Order 191") gav unionsgeneralen George B. McClellan information om konfedererade rörelser, vilket ledde till en snabb unionsmanöver för att slå mot de avskilda delarna av Lees armé vid passagerna genom South Mountain.
Slagets förlopp
Datum: 14 september 1862. Striderna koncentrerades till de tre passagerna:
- Turner's Gap – hårda strider om kontroll över huvudvägen som ledde genom bergen. Båda sidor använde höjdpartier och steniga stigningar i sina försvar och anfall.
- Fox's Gap – även här utkämpades intensiva närstrider på branta sluttningar; ömsom framstötar och motanfall med stora förluster på kort tid.
- Crampton's Gap – engagerade styrkor söder om de andra passen; framryckningar här hotade konfedererade förbindelser söderut och knuffade tillbaka försvarare.
Striderna var snabbt och våldsamt förda under en dag. Unionstrupperna lyckades så småningom driva tillbaka de konfedererade försvararna och öppna passagerna, men Lee förmådde samla sina styrkor i tid och undkom en total omringning.
Resultat och betydelse
Slaget vid South Mountain räknas som en taktisk seger för unionen eftersom de lyckades erövra de strategiska passen. Samtidigt blev det en strategisk händelse med större betydelse: konfrontationen fördröjde och försvårade Lees planerade operationer i Maryland. Slaget tvingade konfederaterna att koncentrera sina spridda styrkor, vilket i sin tur ledde till det blodiga men avgörande slaget vid Antietam tre dagar senare. Även om Lee inte blev fullständigt besegrad vid South Mountain, bidrog striderna till att vända invasionens momentum och stoppade konfederationens frammarsch norrut.
Förluster
Båda sidor led betydande förluster i form av döda, sårade och tillfångatagna. Stridernas intensitet och terrängen gjorde att stridsutvecklingen blev kostsam för både union och konfederation, och flera enheter försvagades inför fortsatta strider i kampanjen.
Efterspel och minnesmärken
Efter South Mountain samlades stridsrester och båda sidor förberedde sig för nästa avgörande möte vid Antietam. Slaget vid Antietam skulle bli ett av krigets blodigaste, och dess utgång gav Abraham Lincoln möjlighet att utfärda den preliminära emancipationserkläran.
Idag är delar av slagfältet bevarade och markerade med minnesmärken och informationsskyltar. Området lockar historiskt intresserade, vandrare och forskare som vill studera terrängen och förstå kampanjens förlopp. Många av de gamla stigar och passager som användes under slaget är fortfarande tydliga i landskapet.
Sammanfattning: Slaget vid South Mountain den 14 september 1862 var en nyckelhändelse i Maryland-kampanjen: det var en taktisk unionsseger som bidrog till att hindra Lees invasion norrut och banade väg för det avgörande slaget vid Antietam.
Illustration av slaget vid South Mountain för Harper's Weekly
Bakgrund
Under sommaren 1862 minskade unionens förhoppningar om att upproret lätt skulle kunna slås ner snabbt. I juli misslyckades generalmajor George B. McClellan med sitt försök att inta sydstaternas huvudstad Richmond i Virginia. I slutet av augusti blev det andra slaget vid Bull Run ännu ett nederlag för unionen. Kort efter slaget lade Lee fram sina planer på att invadera norr. Lee ledde sin Army of Northern Virginia in i Maryland den 4 september 1862. Lee trodde att om han förde inbördeskriget till unionsstaterna skulle en stor seger kunna övertyga Storbritannien och Frankrike om att stödja sydstaterna. Han trodde också att det skulle få norrmännen att söka fred. Detta skulle försäkra att Amerikas konfedererade stater skulle kunna förbli ett självständigt land.
McClellan behöll befälet över Potomac-armén trots att han hade misslyckats med att stödja generalmajor John Pope i det andra slaget vid Bull Run. När Lee gick in i Maryland, i ett sällsynt undantag från hans vanliga långsamhet, rörde sig McClellan snabbare för att skära av honom. En unionssoldat, som Lee inte kände till vid den tidpunkten, hade hittat en kopia av specialorder 191. Detta var Lees plan för att dela upp sin armé. McClellan fick veta att Lee hade skickat general Stonewall Jackson för att attackera och hålla Harpers Ferry Armory. Informationen gav McClellan chansen att förstöra Lees armé medan den fortfarande var försvagad av Jacksons attack mot Harpers Ferry. McClellan fick reda på Lees plan den 13 september. Han skröt: "Här är ett papper med vilket jag, om jag inte kan piska Bobbie Lee, är villig att gå hem". Han skickade också ett telegram till president Lincoln där han skrev: "Jag har alla rebellernas planer och kommer att fånga dem i deras egen fälla om mina män är rustade för nödsituationen". Men McClellan väntade ytterligare 18 timmar innan han agerade. Denna fördröjning gav Lee mer tid att samla alla delar av sin armé. När Lee hade flyttat in i Maryland lämnade han avdelningar för att vakta två av passen genom South Mountain, Crampton's Gap och Turner's Gap. Dessa var de två viktigaste vägarna genom det 50 mil långa South Mountain. Om McClellan hade rört sig lite snabbare skulle han ha fångat Lees armé som var utspridd på andra sidan berget.
Striden
Den 14 september ägde slaget rum på tre klyftor. Några konfedererade regementen bevakade de två norra luckorna, Turner's och Fox's, och Crampton's Gap i söder. Unionsarmén avancerade från öster och anföll i två vågor. Den första vågen attackerade Fox's Gap vid ungefär 9-tiden på morgonen. Tidigt på eftermiddagen slog den andra vågen till mot både Fox's och Turner's Gaps samtidigt. Crampton's Gap attackerades sent på eftermiddagen.
Avståndet mellan Crampton's och Turner's Gaps är ungefär sex mil. Terrängen mellan dem gjorde att varje del av slaget var en separat strid. Striderna pågick hela dagen vid Turner's Gap och hela eftermiddagen vid Crampton's Gap. Turner's Gap utkämpades i större skala, var dyrare och tog längre tid än de andra striderna. Denna fördröjningsaktion var också ett stort bedrägeri av de konfedererade styrkorna. Unionsstyrkorna trodde att berget vimlade av konfedererade när det i själva verket bara var en division som bevakade passen fram till senare på eftermiddagen. Unionsstyrkorna kunde lätt ha sopat undan dem om de hade vetat hur få de faktiskt var.
Att McClellan koncentrerade sitt angrepp på konfederationerna på South Mountain innebar att han inte hjälpte garnisonen i slaget vid Harpers Ferry. Eftersom McClellan hade en kopia av Lees specialorder 191 visste han att Jackson anföll unionsstyrkorna vid Harpers Ferry. Den lilla hjälp han skickade kom för sent för att förhindra kapitulationen. Det gav också Lee den tid han behövde för att samla sina styrkor vid Sharpsburg i Maryland. Om McClellan hade agerat snabbare och mer beslutsamt hade det kostsamma slaget vid Antietam kanske aldrig ägt rum. De konfedererade förlusterna för dagen uppgick till 2 700 soldater. Unionens förluster var 2 300 döda eller sårade. De konfedererade kunde fördröja McClellans styrkor genom att häftigt försvara luckorna. Detta gav Lee dyrbar tid att omgruppera sig och gå vidare till Sharpsburg där slaget vid Antietam ställde de två arméerna mot varandra igen. Slaget vid South Mountain tvingade dock Lee att ge upp sina planer på att invadera norr och gjorde att han var tvungen att försvara sin armé.
Slaget vid South Mountain
Bevarande av slagfältet
Civil War Trust (en avdelning av American Battlefield Trust) och dess partner har förvärvat och bevarat 647 hektar av South Mountain Battlefield.
Frågor och svar
F: När utkämpades slaget vid South Mountain?
S: Slaget vid South Mountain utkämpades den 14 september 1862.
F: Var utkämpades slaget vid South Mountain?
S: Slaget vid South Mountain utkämpades i Marylands South Mountain.
F: Vilka kämpade i slaget vid South Mountain?
S: Konfedererade och unionsstyrkor kämpade i slaget vid South Mountain.
F: Varför var slaget vid South Mountain viktigt?
S: Slaget vid South Mountain var det första större slaget som utkämpades norr om Potomacfloden, den första invasionen av norra USA av en konfedererad armé. Det var också här och inte vid Antietam som de konfedererade under general Robert E. Lee besegrades och vände tillbaka.
F: Varför utkämpades slaget vid South Mountain?
S: Det dagslånga slaget utkämpades för att kontrollera de tre passen genom berget: Crampton's, Turner's och Fox's Gaps.
Fråga: Vem var den konfedererade arméns ledare i slaget vid South Mountain?
Svar: General Robert E. Lee var den konfedererade arméns ledare i slaget vid South Mountain.
Fråga: Vilket var det första större slaget som utkämpades norr om Potomacfloden?
S: Slaget vid South Mountain var det första större slaget som utkämpades norr om Potomacfloden.
Sök